- Сильна, - он вскинул руку и девочка рядом с ним сделала еще один шаг по направлению к наследникам, - еще один шаг и второй артефакт взорвется здесь, - и Дерек замер всем своим существом ощущая как слабеет Энжи, боясь жестом, даже мыслью помешать ей, а Ратон тем временем продолжал насмехаться…
- Кстати, магистр, - вновь обратился он к магу смерти, - как вы умудрились войти в королевский род? Умом я понимаю, что женившись, - и он пренебрежительно махнул в сторону принцессы, - но на практике? Знаешь, я даже проштудировал все записи в книге судеб верховного храма Лориэль и так и не нашел ни единого упоминания об этом, во всех смыслах знаменательном событии… а в книгу судеб стекаются все свидетельства о судьбах, так просвети меня магистр - как ты попал в королевский зал?
Этот вопрос видимо интересовал не только Ратона, многие лица отвлекшись от страшного противостояния повернулись в сторону магистра смерти, а он горящими глазами следил за женой, видя, в отличие от многих, тускнеющую ауру свидетельствующую о почти полном истощении, а смерч под щитом еще не стих и стоит лопнуть щиту как едва смирившаяся стихия разнесет десятки людей, но Ратон недвусмысленно вновь показал глазами на девочку с артефактом, давая понять, что стоит только пошевелиться и второй смерч взовьется уже здесь и тогда шансов усмирить их не будет. Черный маг смотрел на ребенка со смертельным артефактом в руках и пытался договориться со своей совестью, уничтожить ее сейчас даже не шевелясь и не прибегая к сложным пассам он мог, но хладнокровно убить ребенка не позволяла совесть и он не отрываясь смотрел на нее замечая неестественность ее позы, стеклянность глаз, резкое и рваное дыхание – она под полным подчинением, понял маг и ему вдвойне стало жаль малышку, ведь именно ее они планировали отыскать в подвалах храма-тюрьмы, но пришлось выбирать или поиски девочки и возможная смерть второй девушки, что сейчас все еще не вышла из смертельного стазиса и они отложили поиски ребенка на более благоприятное время ошибочно считая, что малышка в большей безопасности и вот результат, она стоит и угрожает их жизням и жизням сотен людей на площади включая короля и королеву…
- Не стоит и пытаться, - по своему понял маг изучающий взгляд Дерека, - стоит только ей умереть, артефакт активируется мгновенно, - впрочем он был не далек от истины. А Энжи уже шатаясь упала на колени с трудом сдерживая щит, за ее спиной не зная что ему делать мялся Лир, дезориентированный творящейся суматохой, когда сестра рухнула на колени он наконец-то понял, что с нею что-то не то и заглянул ей в лицо, Дерек со стоном смотрел на них понимая, что любое движение и маг активирует артефакт, он не видел ее лица, но ему это и не было нужно, он чувствовал ее слабость и не мог ничем помочь, собственное бессилие выводило его из себя заставляя сжимать в кулаки руки и кусать губы, а тем временем мальчик смотрел ей в глаза и не знал как помочь, не понимал почему она до крови закусила губы и не вытирает тоненькую струйку, что протянулась из уголка рта капая на нарядное платье. Его взгляд упал на тускнеющий стабил на тонкой цепочке что висел на шее девушки по сравнению с его собственным сияющим силой он был похож на едва мерцающий свет свечи рядом с горящим костром и ребенок прижался к сестре инстинктивно, через объятие, делясь с нею своей силой, ее стабил вспыхнул вновь и последним усилием она продавила щитом всполохи магии артефакта давя последние вздохи смерти, что лишь мгновением раньше бушевала за хрупкой магической преградой. Злая слезинка выкатилась из ее глаза, она сморгнула ее и благодарно обняла брата после чего вновь заслонила его собой, а со стороны Ратона раздались редкие хлопки.
- Ну чтож принцесса Марилика, - он вновь улыбался, - вот вы и превысили свой резерв, теперь мне не надо будет напрягаться чтобы убить тебя, - он повернулся к дернувшемуся Дереку, - прости, но таковы были условия договора, ты остаешься жить, а вот она обречена, но в силу открывшихся обстоятельств твоей принадлежности к королевскому роду боюсь мне придется все же уничтожить и тебя, - он шутовски развел руками. Вот тут с помоста Лории раздались голоса и резкий крик разорвал почти могильную тишину площади:
- Ты мне обещал, что оставишь его в живых, - женщина редкой красоты выступила на край помоста, - не смей, он мой…
- Прости, Эвиза, - отмахнулся от женщины маг, - но теперь он принц Маринии, следовательно теперь он угрожает моей безопасности…
- Это была цена моей помощи, - возмутилась женщина, голос разума больше не сдерживал бушевавшие внутри чувства лорийской шпионки, - ты МНЕ его обещал, - но Ратон уже отвернулся от нее и лишь пожал плечами. Взбешенная женщина выхватила у одного из гвардейцев стоявших на охране почетных гостей ручной арбалет и профессионально послала болт в спину мага. В двух шагах от него арбалетный болт остановился как будто уперся в стену, упал и звеня металлическим боком подкатился прямо к ногам мага. Тот вальяжно обернулся, и глядя на рассвирепевшую женщину которая от этого взгляда мигом растеряла свой пыл обратился к стоявшим за ее спиной магам.
- Если бы я хотел войны с Лорией, - начал он весьма спокойным голосом, - я бы сейчас попросил, - он выделил последнее слово, - одного из моих маленьких друзей активировать артефакт под вашим помостом и Теринор остался бы без наследников, - Эдвин, до этого стоявший под прикрытием своих людей резко выпрямился и сделал шаг вперед.
- Боюсь, - ответил он магу, - теперь твои «друзья» уязвимы, да и мы знаем как утихомирить твои поделки, - не без иронии ответил он, следя глазами за оставшимися в толпе мальчишками.
- Бойся, наследник Лории, - в тон ему произнес маг, - поскольку феномен принцессы, я еще изучу, но никакой другой маг не сможет повторить ее подвиг, а она, - он щелкнул пальцами в воздухе – теперь пустышка…
- Господа, - он вновь взмахнул рукой как будто приглашая кого-то и среди магов королевского сопровождения послышалась какая-то возня. – Ну чтоже вы, - подначил Ратон, - неужто испугались или передумали, - в последних словах была неприкрытая угроза.
Краем глаза Дерек увидел, как лорд Намир спешно активировал небольшой амулет и остальные маги застыли в полной неподвижности, Центриус еще пытался трепыхаться скидывая наведенные чары, но лорд Викар торопясь защелкнул браслеты из звездного металла у него на запястьях отрезая от силы, самый молодой из магов-советников лорд Ларгос презрев все магические умения схватился за меч, но заговорщики были к этому готовы и лорд упал оглушенный заклинанием. Королевские гвардейцы рванули на помост, но наведенные на короля арбалеты придержали их пыл и Рэндом успокаивающим жестом велел им оставаться на месте.
– Вы были неподобающе милосердны, - обратился Ратон к королевской семье, - позволь вы уничтожить немного народа, то в панике и давке, возможно вы смогли бы сбежать или победить, - он усмехнулся, - даже такой возможности я не исключаю, но… - он выдержал многозначительную паузу, - вы сделали мне сюрприз, мало того, что прекрасная Эллирия выжила после мммм… скажем так, несчастного случая, - так еще и подарочек принесла, - он подошел к Лиру и пальцем приподнял его подбородок, вот его я воспитаю сам… Эллирия дернулась, но король цепко ухватил ее чуть выше локтя удерживая на месте, а Марилика резким движением вновь задвинула брата себе за спину становясь между ними, а за ее спиной разгорелась арка портала и из него вышла женщина в руках которой, так же как и у прочих, сиял стабил…
- Мама…
- Ралина, - одновременно произнесли Ратон и Рэндом, а женщина повелительным жестом указала наследникам на еще не закрытую арку перехода и Энжи, не долго думая, втолкнула туда брата, сама же она осталась на помосте. «Маленькая, ну зачем…» услышала она после долгого молчания стон мужа в голове. «Надеюсь там Лир будет в безопасности.» - ответила она. «Но почему ты не ушла с ним?» - недоуменный взгляд был ему ответом. «Я должна быть здесь.» И маг понял, что сейчас ее не переубедить.