– Мы идём ко мне домой, там есть лекарь, он поможет. – Уверенно произнёс Арлен, поднимая Елеазара на руки.

– С Елеазаром всё будет хорошо? – С надеждой спросила Риана.

– Конечно, не волнуйся, до дома совсем недалеко. – Без доли сомнений ответил Арлен, будто сам в это поверил.

Арлен встретил детей на окраине района нищих, это примерно в восьми минутах ходьбы от его дома. При быстром шаге будет чуть меньше, но даже этого вряд ли хватит, чтобы успеть спасти Елеазара, такова реальность и с этим ничего не поделать. Арлен давно понял, что в этом мире нет чудесных спасений, лишь жестокость и несправедливость.

– Даже если моя помощь окажется бесполезной… – Думал Арлен, глядя на закрывающиеся глаза Елеазара. – Я всё ровно поступаю правильно.

Дорога до дома оказалась намного напряженнее чем Арлен себе представлял, и дело было не в том что Риана или странный молчаливый мальчик, кричали и волновались, как раз наоборот, все шесть минут ходьбы они молча смотрели вниз, изредка поднимая взгляд на Елеазара. Казалось, они не хуже Арлена знали, что им может помочь только чудо, и не сказали ни слова даже тогда, когда Елеазар окончательно потерял сознание. Скорее всего, Риана видела этот момент собственными глазами, но всё ровно продолжала молчать. Вместо паники, которая была бы свойственна любому человеку, она лишь ещё ниже опустила голову, зачем-то пытаясь скрыть красные от слёз глаза.

– Мы почти пришли, вы как? – Не выдержал Арлен, и подходя к дому, заговорил первым.

– Скажите честно, каковы его шансы!? – Едва сдерживаясь, спросила Риана.

– Пока у него есть хотя бы слабый пульс, шанс есть… – Честно ответил Арлен, а затем тут же перевёл тему. – Позволь спросить, а как зовут твоего второго друга?

– Это не друг, это мой младший брат. – Снова взяв себя в руки, отвечала Риана. – Его зовут Бограт.

– Бограт… Хорошее имя. – Повернулся Арлен к мальчику. – А меня Арлен зовут.

– Бесполезно… После того как год назад на его глазах погибли родители он почти ни с кем не разговаривает… Кроме меня.

– Ужасно, что в таком возрасте дети видят подобное… – Проговорил Арлен, но ответа так и не услышал. – А вот и мой дом. – Показал он на огромный особняк. – Постарайтесь вести себя тише.

Почти каждый столичный торговец слышал о так называемых трёх знатных семьях, самых богатых людях столицы. Поговаривают, что сам король обращался за их помощью, когда дело касалось золота или торговли. И пусть Риана не пыталась про них специально что-то разузнать, даже она знала что «благороднейшие» семьи жили в огромных, почти королевских особняках. Причём если верить слухам, их особняки были точно такими же, в какой Арлен понёс Елеазара.

– Это ваш дом? – С недоверием спросила Риана, пока Арлен открывал огромные железные ворота.

– Не совсем, это дом моего отца… Обычно, тут круглосуточно дежурит охрана чтобы сообщать о гостях, но отец уже три месяца сильно болеет поэтому никого не принимает.

– А ваш отец не будет против того, что вы привели нас сюда?

– Не волнуйся и проходи, он ведь сильно болен. Скорее всего, мы его даже не встретим.

Риана никогда не доверяла богатым, она с самого детства видела, как люди феодала жестоко обращались с её родителями, то моря их голодом за любой проступок, то избивая их плетью до полусмерти, если принесли маленький урожай. К ним относились как к животным потому что знали: никто не будет заступаться за простолюдинов, а захотят убежать, то даже недели не протянут, особенно с двумя детьми. Несколько лет назад Риане это казалось безрассудством, но чем больше проходило времени, тем всё больше она понимала, что таков мир, безрассудный и жестокий, в нём настолько привыкли к несправедливости и безумству, что принимают это как должное. До того как Риана встретила Елеазара, они с братом три дня скитались по столице пытаясь найти работу или выпросить хоть немного хлеба, однако, в лучшем случае, на них просто не обращали внимания, так же как на сотни других бездомных детей. Дошло до того что в отчаянии Риана начала стучаться в богатые дома, где было полно роскоши и еды, но опять же, вместо сострадания она получила лишь ненависть в свою сторону. Казалось её презирали и выкидывали с порога не из-за каких-то проступков, а только за то, что сами люди боялись очутиться на её месте, чувствуя отвращение, они как бы доказывали самому себе, что намного выше бездомных. Так конечно было не со всеми, кто-то просто закрывал дверь перед самым лицом, но разве это что-то меняет?

– Даже обычные люди не помогают сиротам, не говоря уже о богатых… Неужели он специально заманивает нас в дом чтобы нацепить кандалы!? – Подумала Риана, крепко ухватившись за нож в кармане, а затем серьёзным тоном спросила. – Насколько я знаю, первыми охотиться на бездомных предложили именно богатые семьи из-за постоянных краж. Почему же, вместо того чтобы ненавидеть, вы нам помогаете!?

– Каждый знает, что детям помогать нужно, бездомные или с домом, разница между вами только в том, что когда дети без родителей сталкиваются с совсем не детскими проблемами, некому им помочь и показать правильную дорогу. – Задумчиво говорил Арлен, торопливо шагая через огромный двор своего дома. – Понятное дело, что в такой ситуации без ошибок не обойдётся, поэтому какой смысл злиться? Ну не могут дети стать взрослыми, лишь потому что начали жить во взрослом мире, я сам через это прошел, я знаю… Всё что ребёнок может, это лишь подрожать взрослым постоянно игнорируя свои настоящие желания.

– Сами прошли через это? – Спросила Риана, всё ещё держась за нож. – Сомневаюсь, что ребёнок из богатой семьи может знать какого жить в холоде и голоде…

– Голода конечно я не знаю… Но пожалуйста не думай что рождение в богатой семье означает счастливую и безоблачную жизнь. Знала бы ты моего отца, сразу бы поняла о чём я говорю. – Говорил Арлен, подбирая нужный ключ к дому.

Риана пережила слишком много предательств чтобы просто так взять, и поверить в красивые слова Арлена, в ответ на его искреннюю речь, она лишь сильнее вцепилась в нож. По столице уже давно ходят слухи о богатых семьях, которые специально заманивают бездомных детей а затем, приставив нож к горлу, заковывают их в кандалы. Большой трёхэтажный каменный дом с крепкими железными замками, двор, окруженный высокой стеной, и ко всему прочему, внезапно появившиеся знатный прохожий «необычайной» доброты. Всё это слишком подозрительно, и если бы не Елеазар, то Риана бы даже шага не сделала в сторону Арлена, уже не говоря о том чтобы добровольно завести себя в возможную ловушку.

– Ведите себя тихо и ничего не говорите, пока мы не дойдём до комнаты… – Всё ещё сомневаясь в своей затее, говорил Арлен. – Надеюсь, отец спит…

Едва зайдя за порог, Риана тут же попала в огромный каменный зал с ковром посередине. Уже сам по себе он наводил страх своим мрачным видом, но на этом всё только начиналось: далее шел небольшой тёмный коридор, освещаемый всего парой свечей, отчего у Рианы всё сжалось внутри, а руки начали трястись. Ей хватило всего пары десятков секунд, чтобы страхи достигли своего апогея, а разум сменился паникой и опасениями. Теперь, чтобы не дать шанса застать её врасплох, при любом непонятном шуме Риана мгновенно сжимала нож и отводила опорную ногу назад.

– Кто здесь!? – Послышался мужской голос за спиной, что своей неожиданностью чуть не свело Риану с ума.

– Тихо, тихо, это я. – Шепотом ответил Арлен. – Отец уже спит?

– Ты что рехнулся? Кого ты привёл. – Приближаясь к Арлену быстрым шагом, говорил мужчина лет сорока, в одежде дворецкого. – Ордан тебя точно убьёт, если узнает.

– Вот именно, если узнает. Поэтому лучше чтобы ты ему ничего не говорил.

– Чтобы он и мне голову отрубил?! Ну уж нет…

– Послушай, ты сам знаешь, что ему не долго осталось, и как думаешь кто займёт его место? Если хочешь остаться тут, то держи язык за зубами и быстро позови лекаря. – Твёрдо произнёс Арлен, и пошел вперёд. – Я буду в своей комнате.