Дрейк ждал не их. Он ждал Джона, которого когда-то не предупредил. Ждал возвращения Рикара, которому когда-то дал надежду. Ждал Джессику с мужем. Ее первой он и увидел. Джессику Аскер. С потухшим взглядом. С красными заплаканными глазами. Сломленную и постаревшую. Дрейк мгновенно подскочил к ней. Без вопросов вывел из толпы, отвел к Барбаре. Миссис Джексон вздохнула.

— Ну кто ж себя до такого доводит, милая? Ты же сама врач, должна понимать.

Барбара уколала Джессике успокоительное и снотворное.

— Ей надо поспать. Все разговоры потом.

Дрейк вернулся к прибывающим. В последнюю очередь появился Рикар. Без отца. Без Мартина Аскера. Без Валентины.

— Что у вас случилось? — подбежал он к Райдеру. — Почему ты один?

Координатор Калеи устало махнул рукой.

— Я в курсе, что отправляться в прошлое мы должны как можно меньше, но придется устроить еще одно перемещение. Не все земляне уже появились в том времени. Мы договорились, что следующий скачок будет через десять лет по их времени.

— А Джон? Валентина? Адмирал Аскер? Джессика на привидение похожа. Ее муж жив? Он не мог погибнуть. Я помню… плохо его помню, но, кажется, видел его живым.

— Жив он, жив. Все живы. Отец и адмирал Аскер остались пока там — через десять лет заберем. Валентина осталась с мужем.

— А Джессика?..

— Ой, там все сложно. Я расскажу. Только устал как собака. Тут можно где-то уединиться и выпить?

Когда Джессика проснулась, рядом сидел Колин и держал ее за руку.

— Давай хоть ты не будешь убеждать меня, что я должна забыть, простить, бороться… слабо улыбнулась она.

— Прости меня, — прошептал в ответ Дрейк. — Прости.

— За что?

— За напрасную надежду. Я был уверен, что Мартин вернется. Но… как сложатся ваши отношения, не знал. Может, если бы не я, ты бы за столько лет нашла себе мужчину, была бы счастлива.

Джессика положила свою руку поверх его.

— Не вини себя. Я взрослая женщина, это мой выбор. Я сделала его самостоятельно. Теперь надо научиться с этим жить. Я ведь знала, что Мартин попадет в оранжевое пятно. И он знал. Не то, чтобы мы были к этому готовы…

— Я могу как-то помочь?

Джессика вздохнула, обхватила себя руками. Было жаль себя, жаль разбитых надежд, жаль той мечты, что поддерживала ее столько лет. Она сильная, она найдет, чем заполнить пустоту.

— Да, я хочу вернуться домой. В университет. Очень хочу.

Дрейк кивнул. Переселенцев будут переправлять на Землю через несколько дней. Но здесь есть корабль самого Дрейка, несколько легких челноков и целая куча навигаторов. Неужели он не сможет отправить подругу домой прямо сегодня?

— Конечно. Если поторопимся, успеем к вечернему раскрытию тоннеля.

Закончив пятикилометровую пробежку, Саяна на ходу свалилась в траву. Рядом сидели не пожелавшие составить компанию в утренней разминке Наталья и Таис. Бразильянка была новенькой в их компании. Саяна и Наталья, хоть и дружили давно, но исключительно на Земле, потому видели сейчас друг друга в непривычной среде и открывали новые стороны друг друга. Все трое понимали, что теперь большую часть времени им придется жить и работать вместе, а потому было бы неплохо стать если не подругами, то хотя бы приятельницами.

Саяна отдышалась, перевернулась на спину, уставившись в безоблачное голубое небо.

— Нет, ну вы только представьте! Вот водила я Шеверса в Сахару. Сначала на нас напал ягуар, потом это странное племя, потом еще один ягуар. И что, в итоге, получается? Что винить в моих проблемах я могу только себя! Сама же их туда и отправила…

— Ты забыла про пистолет Усольцева, которым я прострелил себе ногу, — послышался сбоку голос Рея. В отличие от девушек, он от пробежки не отказался, только за Саяной угнаться не смог.

— Ага… — задумчиво пробормотала девушка. — Если окажется, что и Усольцева вместе с пистолетом я сюда отправила, будет полный комплект. Но вряд ли. Несанкционированные прыжки во времени у нас запрещены, а на двадцатый век у нас, вроде, планов нет.

— Но переместился ж как-то сюда ваш Усольцев, — сказала Таис, которая не встречала Андрея лично и знала только по рассказам.

— Мало ли… Может, мы там и ни при чем будем, — рассмеялся Рей.

— Там ни причем. А вот Калея! — снова оживилась Санька. — Сколько загадок было с самого начала. Здесь живут люди! Они говорят на всеобщем! Духи вот еще — слышали, что Рик сказал — это искины старых кораблей. А оранжевое пятно! И то же самое… Машинку то со дна моря изучили. Это наша машина времени! Нынешнего образца. Все с тем же треснутым диском координат. Получается, что нам еще и машину времени потерять где-то надо, чтобы в прошлом появилось оранжевое пятно? Сами себе загадок наделали и бодро их решали.

Действительно, выходило именно так. Все эти новости не были новыми для присутствующих, однако осознание и принятие приходило не сразу, и все члены земной команды активно их обсуждали.

— Я бы не парилась, — прокомментировала Таис. — Если машина времени должна попасть в прошлое, она попадет. Мало ли когда это случится. Может быть, пройдет много веков, машина времени будет храниться в калейском музее истории. Туда проберутся воры, чтобы украсть ее. А потом не разберутся с выключателями, что-то нажмут… И вуаля — они уже в прошлом вместе с прибором!

— Как бы, по закону подлости, мы сами там не оказались, — пессимистично резюмировала Аскер.

А Таис, между тем, задумалась. В голове мелькала смутная мысль… Музеи… Загадки… Сами себе создали проблемы… Машина времени идентичная нашей… Все это что-то напоминало…

— … Раньше не знали, откуда звездные камни берутся. В одном месте в Тульке они есть, а дальше нет. Все собрали, а они — опа — через полгода новые появились… — донесся до нее голос Саяны, рассказывавшей давнюю историю со звездными камнями.

Точно! Звездные камни! Несколько лет назад она интересовалась историей космоплавания, первыми найденными тоннелями. На Луне группа студентов-спелеологов открыла новую пещеру. И обнаружила в ней звездные камни. Просто лежащую на земле груду светящихся шариков. И никто не мог сказать, откуда они взялись. Были версии, что их появление там — не природного характера, что их там оставили люди. Или инопланетяне. Не важно. В качестве доказательств приводились какие-то найденные в пещере следы, выплавленные в камне борозды, схожие с теми, что оставляют двигатели космолетов. И даже якобы найденный вместе со звездными камнями браслет — прочная нитка с цветными стекляннными бусинами. Теорию сразу раскритиковали — мол, что мог делать звездолет в пещере? А если он там был, то куда делся. А браслет… Скорее всего кто-то из студентов пошутил и подбросил. Такие браслеты в Италии продают как сувениры уже сотни лет. И даже нашли аналогичное производство. Однако, браслет хранился в музее — как пример произошедшего казуса. Помнится, Таис долго рассматривала выставленные бусины, приглядываясь к каждой и удивляясь — у нее был точно такой же браслет! Впрочем, действительно, если их делают промышленным способом, то идентичность — это не проблема. В мире таких могут быть тысячи!

Однако сейчас в голову упорно лезла мысль. А что если его действительно нашли в пещере? Она машинально перебрала пальцами браслеты, остановившись на нужном. Присмотрелась. Обычные слеклянные бусины. Некоторые прозрачные, с цветами внутри. Другие из разноцветного стекла — скрученные как леденцы. Третьи украшены маленькими капельками поверх… А что если камни тоже перенесли из будущего? Или просто с Калеи?

Ее склонная к авантюрам натура вдруг оживилась. Вот бы слетать на Землю, взять втихаря машину времени и проверить? Координаты пещеры найти нетрудно. Можно смотаться назад в прошлое на какое-то время и проверить, когда именно там появились звездные камни. И есть ли там ее браслет. Задача казалась трудновыполнимой, однако прочно засела в голове девушки. Кроме того, она хотела проверить еще одну теорию — можно ли с помощью машины времени переместиться с Калеи на Землю, используя существующий природный тоннель как проводник?