- Шеф! А почему вы не сердитесь на меня?

- Пфф! - Геннадий с укором посмотрел на вампирессу, - На что злится? Лида не первый раз уходит от нас.

- Но теперь она знает, кто мы и где обитаем.

- А мы знаем, что она за нами охотится.

- Если она расскажет светошам…

- Во-первых, ей еще должны поверить, а во-вторых, что они сделают? Объявят проверку? Так мы их и так проходим регулярно. Лида опасна, но не стоит преувеличивать эту опасность.

- Шеф. А можно еще вопрос?

- Ну задавай, - Геннадий с улыбкой откинулся в кресле.

Вампиресса посмотрела за открытое окно, из которого открывался чудесный вид на лес и небольшое искусственное озеро и выпалила:

- Почему вы не разрешаете мне сменить кабинет?!

Геннадий искренне рассмеялся и только спустя минуту ответил.

- Вот скажи. Что тебя в жизни не устраивает? Ну кроме кабинета и вида из него?

Девушка задумалась.

- Ничего, - наконец ответила она.

- Вот! - Шеф поднял указательный палец вверх, - Кабинет - это единственное в твоей жизни, что тебя не устраивает. Если я дам тебе новый, с хорошим видом из окна, тебе и жить-то незачем будет. А так неправильно. Что-то должно доставлять дискомфорт. Когда у тебя это появится, я сразу дам тебе новый кабинет. Даже свой отдам, если посчитаю, что так для тебя будет лучше! Я ответил на твой вопрос?

- Да, экселенц! - Анастасия была поражена коварством начальства.

- А теперь кыш отсюда и принеси мне голову Лиды!

Ночь в Колизее выдалась бурная и Александр шел к себе в апартаменты с твердым намерением поспать часа три, а лучше четыре. Оказывается, наблюдать за Большими гонками не менее выматывает, чем участвовать в них. Жаль, что интрига была недолгой, и Леонид победил, как и предсказывалось большинством зрителей. Юля смогла составить ему конкуренцию только в половине дисциплин.

Неподвижно стоящий около его двери Сергей вызвал у триумвира чувство несправедливости мира, и жизни в частности. Если Шеф Корпуса Разведки лично ждет тебя в такое время, то добрых вестей от него ждать не стоит. Либо проблемы, либо дурные новости. Оставалось надеяться, что в Касе все нормально.

- Как тебе выступление Леонида? - издалека начал Сергей.

- Как всегда великолепно, - буркнул Александр, - Говори, зачем пришел!

- Я лучше покажу! Пустишь в гости?

- Заходи, - вампир распахнул дверь и сам вошел в нее вслед за разведчиком, - Налить чего?

- Если есть кровь менталистов, то не откажусь. Если нет, то водички плесни.

Передав гостю бокал, наполовину наполненный рубиновой жидкость, Александр требовательно уставился на него. И Сергей не стал больше томить триумвира в ожидании.

- Вот! - протянул он ему кусочек ткани.

- Что это?

- А ты возьми в руки. Сам все поймешь, - загадочно улыбнулся Сергей.

Протянув руку, Александр взял предложенный отрез.

- Ай! - от резкой боли в руке он вскрикнул и выпустил ткань, которая неожиданно обожгла пальцы и оставила на них весьма заметные обгорелые следы, - Какого черта?! Что это?!

- Лорпохская ткань или по-простому лорпох. Производится из одноименного растения, произрастающего на самом юге континента. Из-за прочности, мягкости и долговечности, а также приятной текстуры и вида, в последнее время приобретает популярность среди благородного сословия Империи Узмер и богатых граждан, которые могут себе ее позволить. Купцы строят планы по расширению объемов продаж, для чего собираются колонизировать новые земли и организовать на них плантации лорпоха. Для этого даже привезли образцы в Ур, а оттуда они попали к нам.

Входная дверь распахнулась, и в комнаты Александра влетел Константин.

- Вижу, ты уже показал ему лорпох! - обратился он к Сергею и перевел взгляд на Александра, - И как тебе?

- Еще оцениваю, - неопределенно ответил триумвир.

- Ну-ну! А чего вы такое пьете? Кровь менталистов, небось, со стресса хлещете? Мне тоже плесните!

- Так о чем все-таки идет речь? - наливая алукарду крови поинтересовался Александр, - Откуда обжигающий эффект и какие объемы поставок вообще планируются и куда?

- Отвечаю по порядку! - Сергей допил свою порцию и требовательно протянул бокал, показывая что не откажется от добавки, - Нами наконец обнаружено растение, вызывающее безусловное фатальное поражение организма вампиров, вурдалаков и упырей. Это лорпох. Произрастает сие чудное творение создателя на самом юге континента на одноименном острове. Пока обнаружено только на этом самом острове, где его быстро культивировали. Но по записям Старой Империи, там еще много островов. Поэтому, скорее всего, вскоре его обнаружат и в других местах, так как земли там начали заново открывать буквально несколько лет назад, и пока корабли плавают туда редко и очень осторожно. Сами понимаете, Монгорская аномалия круто вдается в море, и разных чудовищ там видимо-невидимо.

- А с чего его так резко культивировали? - Александр нахмурился, вспоминая все, что он знал о новой волне экспансии людей на юг материка, - Первый остров на юге континента заново открыли всего три года назад! И уже сделали ткань?

- А ты вспомни, чем славились южные колонии при Единой Империи?

- Тканями!

- В точку! Поэтому как только корабли нащупали более-менее безопасную дорогу между аномалией и открытым океаном и обнаружили землю, сразу же начали пытаться делать ткани из всего, что попадалось под руку. Результат получился мгновенно. Судя по всему, лорпох был одной из культур, которую ранее выращивали именно для этого.

- Что он вообще из себя представляет, этот лорпох?

- Есть только словесное описание. Ткани делают из листьев шириной до полуметра и длиной до полутора метров. Эти листья растут прямо из земли, вокруг центрального ствола. Сам ствол полностью голый и возвышается над землей примерно на два метра и оканчиваясь верхушкой с мелкими листьями и плодами размером со сливу. Плоды ярко красные и они съедобны. По рассказам пробовавшего их, очень вкусные и сладкие. Древесина ствола рыхлая, по мнению купцов ни на что не годится. Структура листьев сильно волокнистая, и они легко обрабатываются даже ручным трудом. С его слов, получать из них нить - это одно удовольствие.

- Приврал, конечно, но нам от этого не легче, - задумчиво произнес Александр.

- Первая партия ткани озолотила купцов. Так что, врал или нет, уже не важно. Теперь за землями на юге начнется гонка. Сахия и Гарн уже участвуют и готовят свои эскадры. Пока единственной для нас плюс это то, что безопасный маршрут назван так по сравнению с прямым путем или полным огибанием аномалии. На самом деле там гибнет минимум треть кораблей.

- Чудовища?

- Они самые. Ну и конечно открытый океан. Сами знаете, в этом мире плавание по открытым морям это смертельное испытание.

Это вампиры знали хорошо. И до Ночи Мур океаны Одии были самоубийственно опасны, а уж после визита в мир Демура стали настоящей ловушкой для смельчаков, осмелившихся бросить вызов открытым водам. Частые шторма, коварные течения, водовороты и конечно подводные обитатели, некоторые из которых перекус командой корабля не могли бы считать даже легкой закуской, настолько велики они были по размерам.

- Нам опасны только листья или все растение? - задал очередной вопрос Александр.

- У нас пока даже листьев нет. Я уж молчу о плодах или древесине. Но технология получения нити из листьев описана подробно, и ничего кроме лорпоха в ней не используют.

- Ну? Что скажешь? - подал голос Константин.

- В будущем этот лорпох может стать для нас серьезной проблемой, - ответил Александр

- А в настоящем это, по твоему, фигня?

- Мы редко снимаем перчатки. Как впрочем и люди. Не принято это.

- А когда узнают о вурдалаках?

- Будет куда хуже, - кивнул Александр, - А кстати, Серега, с чего ты уверен, что лорпох опасен для вурдалаков и упырей?