– Нет, не видела.

Ну вот, соврала и не покраснела. Куда я качусь…

Библиотекарь явно мне не поверил и, прищурив красные глаза, прошипел:

– Не ври мне.

Мне бы испугаться и все выложить, однако вместо этого я пошла в наступление:

– А не надо на меня всю ответственность перекладывать. – Стряхнула руки библиотекаря, – я даже понятия не имею, где этот закрытый сектор находится. И вообще, вы то где были, когда вашу библиотеку обворовывали?

Тото стал злым, очень злым. Вокруг даже как-то потемнело. Я чуть себе язык не откусила, чтобы не трепал чего не надо. Ох, подведет он меня когда-нибудь под монастырь. Я настороженно смотрела на мужчину, а тело приготовилось к очередному спринтерскому забегу. Но бежать не пришлось. Вампир сдулся, устало махнул рукой и отвернулся от меня:

– Иди уже отсюда бестолочь.

Дважды просить меня не надо. Я быстренько заскочила за сумкой и побежала в общежитие.

Забежав в свою комнату и переодевшись в спортивный костюм, полюбовалась напоследок на груды мусора и паутину и пошла к Латте.

Минут через десять после отбоя в дверь комнату демоницы тихо поскреблись, и девушка впустила внутрь Хоша и двух наших помощников. Вновь рассевшись кружком на полу, мы еще раз обговорили детали предстоящего действа, и под пожелания удачи я и зеленоволосый братец Латты пошли добывать недостающий ингредиент.

В общежитии было тихо, мирно, только факелы потрескивали, немного разгоняя атмосферу сонного оцепенения. Спустились по лестнице без проблем, совершено ни кого не встретив на пути, но рано я обрадовалась. Перед входом в коридор-переход нас ждал комендант. Он стоял, грозно сложив могучие, полупрозрачные руки на не менее могучей груди, и недобро улыбался.

– И куда это вы собрались? Комендантский час ни кто не отменял! – рявкнул Ухаш и сверкнул огненными глазищами. – А ну быстро разбежались по комнатам, или я доложу обо всем вашим кураторам.

Я впала в ступор, а вот Хош не растерялся. Он так же сложил руки, копируя позу джина, и заявил:

– Так для тебя и стараемся. Ритуал для возвращения твоей мамы проводить собрались.

Во взгляде коменданта проскользнуло недоверие, он быстро подлетел к Хошу почти вплотную и хмуро спросил:

– Не врешь?

– Нет.

Ухаш подумал еще немного и отлетел с дороги:

– Ладно, идите. Но если вас поймают, я прикрывать не стану.

– Само собой. – Бросил зеленоволосый демон кошмаров джину, ухватил меня за ладонь и быстро повел через коридор.

Нам нужно было спуститься на второй подвальный этаж, в конце которого и находилась школьная кладовая. Я там еще ни разу не была, поэтому очень надеялась на спутника. По Школе патрулировали дежурные преподаватели, выискивающие нарушителей режима и этим усложняющие нам задачу. Да еще и саму кладовую охранял специально нанятый для этого монстр. И вообще я начала жалеть, что ввязалась в авантюру, ведь и плана у нас как такого не было. Мы просто шли на авось.

По вестибюлю прошли, прячась в тени колон и быстро перебегая светлые участки пути. Один раз даже пришлось затаиться, чтобы незнакомый мне преподаватель не заметил нас. Потом ждали несколько томительных минут под лестницей, пока профессор Джер и библиотекарь болтали у входа в подвал. Речь шла о пропавшей книге. Они так и не выяснили, кто мог пробраться в закрытый сектор и незаметно вынести ценный и уникальный фолиант по предсказаниям. Несколько раз в разговоре мелькало мое имя, что очень напрягало и без того натянутые нервы. Еще не хватало, чтобы меня в воровстве обвинили. Но если все же так случится, я молчать не буду и сдам с потрохами синеволосого ворюгу.

Наконец, мужчины удалились, и мы с Хошем спустились сначала на первый, знакомый мне, подвальный этаж, прошли его до конца, а потом начали очень осторожно, стараясь не шуметь спускаться на второй. Этаж удивил меня длинной, шириной, большим количеством света, дверей без надписей, серых, высоких колон, подпирающих потолок и образующих затемненные ниши, и полным отсутствием кого-либо живого. В коридоре не было ни души. Мой спутник утащил меня за ближайшую колону и зашептал:

– Что-то очень тихо. И как-то совсем без проблем мы сюда добрались. Не нравится мне это. Я поду проверю, что к чему, а ты жди меня здесь и не высовывайся.

Я согласно кивнула, хотя мне и ужасно не хотелось отпускать Хоша. Было очень страшно оставаться одной, но и выяснить, что происходит надо. А то попасться совсем не хочется. Очертания парня начали размываться, я даже глаза протерла, не поняв сразу, что происходит. И вот вместо Хоша передо мной лишь дымка с очертаниями моего подельника. Демон ободряюще улыбнулся тем, что раньше было ртом, и на запредельной скорости умчался в неизвестном направления. Я же вжалась в стену, боясь глубоко дышать, и отсчитывала секунды в ожидании напарника.

Секунды складывались в минуты, но Хош не возвращался. Часики тикали, время отведенное на проникновение в кладовую уходило, а парень все не показывался.

В голову начали закрадываться мысли о возвращении в общежитие. Лучше месяц прожить в бедламе и как следует разработать план, чем сейчас лезть на рожон.

И тут в конце коридора послышались торопливые шаги, и кто-то хриплый голосом произнес:

– Хорошо, но только быстро. Я не могу надолго оставлять пост.

Мимо меня, держа у рта странную плоскую пластину, прошел лысый мужчина. И я воспаряла духом. Скорее всего, это охранник, и сейчас он куда-то ушел. А значит, у меня появилась возможность пробраться в кладовую.

Как только шаги стихли, я рванула по коридору. Совершенно не зная, в какую именно мне дверь, не зная, как выглядит сок пиявки анимо, я просто бежала, рассчитывая разобраться на месте.

Не добежала.

Из очередной ниши высунулась рука, схватила меня за плечо и затащила в темноту. Другая рука заглушила мой вскрик, зажав рот, и злой кто-то прошептал в самое ухо:

– Какого демонического хаоса ты тут делаешь?

Я оторвала руку Дениэрала от своих губ, вытерла их рукавом и, чуть отодвинувшись от прижимающегося ко мне парня, запрокинула голову, чтобы посмотреть в его наглые, бесцветные глазенки и выдать:

– Тоже самое могу и у тебя спросить.

– Ты одна пришла? – синеволосый попытался снова прижаться ко мне, но получил сапогом по коленке и прекратил попытки.

– Нет, с Хошем.

– И где же он?

Это походило на допрос и очень мне не нравилось, но высказать все по этому поводу не успела. Дениэрал вдруг замер, прислушиваясь, а потом быстро сгреб меня в охапку, развернул к стене и прикрыл собственным телом. Тут же послышались тяжелые шаги и хриплый голос:

– Да, ректор. Я уже на месте. Все тихо.

А-а-а, охранник вернулся! Я гневно засопела и оттолкнула наглеца, вольготно разместившего свои руки чуть ниже моей поясницы.

– Вот ты гад, Ал! – запрокинула голову, чтобы насладиться вытянувшейся физиономией парня, – из-за тебя такую возможность упустила!

– Не называй меня так, мое имя Дениэрал! – нахмурился василиск. – И не шипи, все равно бы не успела.

– А мне нравится Ал. Дениэрал слишком длинное и какое-то странное. – Ребячество, но как же приятно смотреть на недовольное лицо бледноглазого.

– Не странное, а древнее, в честь деда назвали.

Я только плечами пожала, мол, мне все равно, а синеволосый задал очередной вопрос:

– Так где твой напарник?

– На разведку ушел.

– Или сбежал.

На это я ни чего не ответила, потому что и сама начала подозревать неладное. Но пока надежда и вера в друга перевешивали доводы разума. Очень не хотелось думать, что Хош меня бросил. Может его задержали?

– Слушай, мелкая, шла бы ты отсюда. Сегодня все на ушах стоят, охрану усилили, попадешься ведь.

– Правда? Интересно почему? – я сделала задумчивую мордашку и постучала пальчиком по подбородку, демонстрирую мыслительный процесс. – А-а-а, – воздела указательный палец вверх, – может потому что кто-то спер из закрытого сектора библиотеки ценную книгу?