— Черт, Ти. Ты передашь эту шлюшку дальше, когда закончишь? — спрашивает один из парней.

Тай сильнее сжимает мое запястье, но его растущий гнев не отражается на внешнем виде:

— Однажды, когда ее киска будет болеть, я передам.

— Черт возьми, да, братан, — говорит другой.

На нем солнцезащитные очки, но я точно могу сказать, что он смотрит на мою грудь.

— Не могу дождаться загнать в нее. Она выглядит чистой как свежевыпавший снег.

— Ты знаток.

Тай шлепает меня по заднице, что я воспринимаю, как намек отступить. Я пытаюсь следить за игрой в пул, но все, о чем могу думать, что Тай может так грязно выражаться. Я предполагала, что они делятся женщинами. Это то, что он бы сделал обычно. Начинаю задаваться вопросом: «А что, если он не тот мужчина мечты, которого я представляла?» Если он действительно такой мерзавец, то я счастлива, что встречалась с ним всего пару раз.

Но если это для него обычное дело, какого черта он был так мил со мной? Почему у нас не было секса, когда я была так доступна? Почему мое дурацкое сердце пропускает удар, а затем бьется быстрее? Почему он единственный, о ком я мечтаю? Почему он?

Они заканчивают игру, и Тай бросает кий на стол:

— Простите, ребята. Я закончил.

— Дерьмо, я не виню тебя, — говорит тот, в очках, и протягивает пачку денег Таю. — Все по-честному, брат.

— Всегда, — Тай обнимает меня за талию и ведет на выход к задней двери.

Как только мы оказываемся в переулке, он отступает и проходится рукой по волосам:

— Какого черта, Джесса?

Он не выглядит взбешенным, скорее обеспокоенным. Я никогда не видела его таким раньше. Обычно он абсолютно уверен в себе, я же перепугана, и мое сердце выпрыгивает из груди.

— Я думала, что встречаюсь здесь с друзьями, — я вытираю наворачивающиеся слезы, достаю телефон и топаю ногой. Что за ирония — здесь есть сигнал.

— Мы должны убраться отсюда, — он дотягивается до моей руки и тянет за собой, я еле поспеваю за ним на своих каблуках. — Мы недалеко от моего дома, оттуда я отвезу тебя.

— Почему я не могу просто позвонить брату?

— Потому что нам нужно покинуть это место, детка. Мы здесь чертова легкая добыча.

Поняв срочность, я ускоряюсь, побежав на цыпочках. Через несколько улиц, минуя пустую парковку, мы добираемся до того места, где стоит его грузовик. Тай бормочет проклятье себе под нос, и я смотрю, куда направлен его взор.

Недалеко от нас останавливаются два черных внедорожника, из задней двери выпрыгивает мужчина в костюме. Выходит водитель с пистолетом за поясом. Из другой машины показывается человек и открывает заднюю дверь. Оттуда, спотыкаясь, практически выползает потрепанная женщина, вся в синяках.

— Господи! — выкрикивает Тай. — Какого черта, Марко?

— Тай, помоги мне, — слабые руки женщины трясутся, когда она тянется к нему.

Он смотрит на меня потемневшими глазами насыщенного цвета, прежде чем повернуться к людям, стоявшим перед нами. Я не хочу знать никого из них, совершенно очевидно, что с ними лучше не связываться. Суровый вид и оружие выдают их. Вот, о чем он говорил. Это его мир. Он был прав — я не вписываюсь.

— Твоя мать решила немного подработать на стороне, — отвечает Марко.

О, мой бог, это его мать?

— Господи, мама. Тебе не стоило этого делать.

— Это происходит не в первый раз, Тай.

— Знаю, — огрызается он.

Марко бросает на меня похотливые взгляды, разглядывая своими черными глазами. Я содрогаюсь от такой наглости, и Тай зарычал, скрещивая руки на груди.

Марко втягивает воздух сквозь сжатые зубы и хватается за свою промежность:

— Что у нас здесь?

— Не твое.

— О, но посмотри, — он подходит ближе к нам на несколько шагов и проводит пальцем по своей нижней губе, когда пристально рассматривает меня. — Я легко могу простить твою мать, попробовав эту сладкую штучку.

— Этого не будет, — Тай встает передо мной. — Она здесь ни при чем.

— О, но это твоя мама, сынок.

Тай отходит назад и крепче притягивает меня к себе, и я оказываюсь полностью прижатой к его мускулистой спине, оглядываясь вокруг.

— Чего ты хочешь?

— Я был оторван от своих дел сегодня из-за твоей матери. Или эта сладкая попка едет со мной, что все исправит, — он кивает на меня, — или попрощайся со своей мамой, которая не слушается меня.

Мне становится трудно дышать от страха, потрясения и ужаса. Он собирается убить ее? Мышцы на шее Тая пульсируют, кулаки побелели от сильного сжатия.

— Забери меня, — он делает шаг вперед, и я не могу сдержать покатившиеся слезы.

— Не, ты мне не нужен, — говорит Марко. — И чем дольше я здесь нахожусь, тем меньше я хочу твою затасканную маму, и не важно, насколько глубоко она сможет принять меня, — он облизывает губы и шагает к нам. — Да, я хочу эту сладкую штучку. Не волнуйся, я оставлю ее киску тебе, приятель… Я заинтересован только в ее заднице.

Не уверена, что происходит сначала, но до того, как все проясняется, мелькают кулаки, и я кричу. Двое других оказываются около Тая, он, поднырнув, бьет одного в колено, поворачивается и дает второму в голову. Тот, что получил по колену, поднимается и врезается в моего защитника. Они падают на землю, не понятно, кто кого бьет, но Таю как-то удается его перевернуть и встать над ним.

Голова Тая откидывается назад, когда тот, что ждал, бьет его локтем в лицо. Брызгает кровь, и он издает первый звук с тех пор, как стал наносить удары. От его стона у меня скручивается живот.

Тай с силой притягивает голову одного из нападающих к колену, и тот орет от боли. Потом Тай отбрасывает его и уже готов заняться двумя другими. У человека, которого отшвырнул мой спаситель, был в руке пистолет. Он отлетает и приземляется в паре футов от меня.

Я изучаю все вокруг. Его мама, наполовину без сознания, съехала по боку машины и сидит с закрытыми глазами. Другой мужчина и Марко объединились против Тая, и я кричу на них, чтобы они остановились. Зову на помощь. Просто кричу.

Марко хватает Тая и удерживает его поверженное тело, пока другой начинает избиение. Звуки, издаваемые им от боли, заставляют меня замолчать. Я наклоняюсь и поднимаю дрожащими руками пистолет с земли. Инстинкты управляют моими действиями.

Другой парень со стоном откатывается и поднимается, готовый нападать. Тай снова получает удар.

— Прекратите избивать его! — шепчу я. — Стоп! — уже кричу, заставляя Марко быстро бросить взгляд в мою сторону. Он ухмыляется, пока его помощник продолжает избивать Тая. Без раздумий я спускаю курок, и тело падает на землю.

Другой человек, которого я не подстрелила, бросается на землю и закрывается руками. Тай отталкивает Марко, разворачивает его и, наклоняя, бьет коленом в голову. Затем бросает на землю и смотрит на меня:

— Положи пистолет, Джесса.

Я нервно киваю и опускаюсь на колени, чтобы положить оружие. Тай подходит, обхватывает мое лицо и целует. Его окровавленные губы прижимаются к моим, но кровь меня не заботит. Соленый вкус моих слез смешивается с металлическим. Я хватаюсь за его руки, чтобы не упасть. Он отстраняется, теперь наши глаза на одном уровне.

— Джесса, послушай меня…

Я не могу говорить, но киваю. Или мое тело так сотрясается, что, похоже, будто я кивнула. Он смотрит перед собой.

— Ты должна бежать, убраться отсюда к чертовой матери.

— Нет, я не оставлю тебя.

Вдалеке звучат сирены, и я дрожу еще больше, когда вижу Марко, заползающего в машину. Другой человек тоже волочится к внедорожнику и подтягивается на заднее сиденье. Марко садится на водительское место и с визгом шин срывается прочь.

Тай трясет меня:

— Вали нафиг отсюда, детка. Ты никогда здесь не была, слышишь меня? Ты не была здесь сегодня вечером. Никогда. Это, нахрен, не касается тебя.

— Тай, — умоляю я. — Я убила его.

— Они все собирались стоять и смотреть, как тебя трахают в задницу, Джесса. Эти люди — уроды.

Я прижимаюсь к его груди. Тошнота и страх, которых никогда не испытывала, делают все затуманенным. Колени трясутся, и Тай подхватывает меня, когда я начинаю оседать.