В детстве Крит был спокойным ребенком. Слушался родителей, ни с кем не конфликтовал, старался избегать неприятностей. Когда родители купили дом в деревне, Крит каждое лето проводил там. Он восхищался красотой природы: лесами, полями, реками. И в конце каждого лета мальчик не желал возвращаться в город. Ведь в деревне всё было гораздо лучше: климат, жизнь и люди. Но Крит рос, его мировоззрение менялось. Он стал замечать вещи, которых не видел ранее. Крит наблюдал за глубиной человеческих отношений, чувств и поступков. И во всей грязи и лжи мир понемногу тускнел для него. Став подростком, Крит столкнулся с физическим насилием. Его учили, что кулаки - это последнее, и, исходя из этого, Крит старался уладить всё на словах. Поначалу получалось. Но однажды ему встретился особо твердолобый тип людей, которые хорошо надавали ему по шее. И с повторением драк, Крит понял, что слово утратило свою силу. Ему нравились фильмы и книги, где злу бросал вызов человек с крепким телом и духом и в конце побеждал. Крит захотел стать таким человеком и увлёкся боевыми искусствами. К двадцати годам, он уже стал мужчиной сильным и телом и духом, смелым, уверенным в себе и с железной волей. Теперь Крит давал отпор всем своим противникам, всем кто позабыл о законах чести. Ему пришлось принять другую правду, что человек понимает только грубую силу, как дикий зверь. И это не зависит от возраста, положения или известности. Только переломав несколько костей, можно объяснить подонкам, что те неправы. Печальная истина, актуальная с начала времён.

            И вот теперь, Крит сидел на высокой колокольне, ожидая рассвет, размышляя о прошлой ночи. Сколько можно было бы сохранить жизней, если бы священник позволил забрать душу девушки. Крит ведь несколько раз просил по-хорошему, но нет, даже видя, как его собратья погибают, старик не остановил бой. Хотя, здесь речь о понимании грубой силы в какой-то мере не уместна, ведь служители выполняли свой долг перед собой и Господом. Если бы охотник смог бы им объяснить, что у них нету шансов, имело бы смысл выполнять этот священный долг? Всё равно результат остался бы один - Аделина умерла.

            Охотник смотрел на солнце, медленно выплывающее из-за горизонта. Монастырь потихоньку оживлялся. Какой же ужас ждёт людей, когда они пойдут на утреннюю молитву. Крит не желал больше слушать крики и, закрыв глаза, растворился в чёрном огне. Он перенёсся сразу внутрь убежища, где его ожидал хозяин. Грегориан, никогда не снимавший своего капюшона, сидел за каменным столом и листал большую книгу, не обращая внимания на охотника. Рядом с ним стоял сосуд с голубоватой жидкостью. Крит молча снял перчатку, и небрежно бросил её на стол. От ослепительного света Грегориан поднял голову и закрыл книгу. Затем спокойным тоном произнёс:

- Видимо тебя никто не научил аккуратности, - демон встал и поставил книгу на полку, - важно, чтобы твоё присутствие было незамеченным.

- Меня никто не видел, - озадаченно сказал Крит.

- Не спорю, а вот храм, изнутри превращённый в руины, заметили бы многие, не говоря о трупах, разбросанных по полу.

- Извини, надо было сразу вызвать бригаду строителей с катафалками, - иронично ответил охотник.

- Смешно, но в следующий раз не оставляй следов, я не собираюсь всегда убирать за тобой, - так же спокойно продолжал Грегориан.

- Знаешь ли, я с ангелом не чай пил. И почему ты не предупредил, постой, убирать за мной? Что ты имеешь в виду?

- То и имею. Как только ты ушёл, я перенёсся в храм и испарил тела, обломки и прочее ..., - Грегориан взял перчатку и убрал её на место, - что касается ангела, я сам очень удивлён его появлением.

- Не говори ерунды, ты сам сказал - девушку могут охранять не только люди, - горячо говорил Крит. Грегориан усмехнулся и ответил.

- Я думал про магов в тот момент, но в твоём случае это оказался жрец, он для тебя не представлял угрозы.

- Ангел мог меня убить?

- Запросто. Вы с ним одинаково сильны, поэтому я сказал тебе использовать силу на полную, иначе тебя бы здесь не было, - оба демона погрузились в размышления. После паузы Крит спросил:

- Что удивительного в появлении ангела? - Грегориан ответил не сразу.

- Видишь ли, когда-то ангелы защищали людей от тёмных сил. Но со временем они стали реже опускаться с небес, и вот уже около десяти лет я не видел и не слышал об их появлении, - глядя на раскрывающийся рот Крита, Грегориан ответил на следующий его вопрос, - конкретного объяснения этому нигде нет. Во всех тёмных мирах выдвинуты различные версии, в нашем - две. Первая, что я считаю абсурдом - ангелы попросту стали бояться нас, так как демоны становятся всё сильнее. И вторая - небеса специально берегут своих воинов.

- Берегут воинов, для чего? - заинтригованно спросил охотник.

- Точно никто не знает. Следить за светлыми мирами становится всё сложнее, они сильно снизили свою активность. К чему-то серьёзному они готовятся, это точно.

- Ангелы не приходили, когда я убивал людей, заключивших сделки, они оберегают лишь невинных?

- У тех, кто заключил сделку, более нету хранителей. Грешников они тоже оберегают, даже совершивших убийства.

- А у меня есть ангел? - тихо спросил Крит.

- Шутишь? Ты стал демоном, хоть и на половину, всё равно твой хранитель покинул тебя, - с лёгким смехом ответил Грегориан. Крит хотел задать очередной вопрос, но хозяин его перебил:

- Понимаю, что тебе многое интересно, но в связи с этим событием тебя надо лучше подготовить, а вопросы подождут, - сказал демон и двинулся к Криту, тот непонимающе спросил:

- В каком смысле, подготовить?

- В прямом, вот выпей, - Грегориан взял сосуд со стола и отдал его Криту.

- Что это?

- Ссорен, своего рода энергетический напиток, мигом восстановит твои силы, наверняка ты сильно ослаб после битвы, - Крит попробовал. Кисловатый вкус холодного напитка пришелся ему по душе, и он мигом осушил сосуд.

- Да, чувствую себя бодрее, - сказал охотник, затем Грегориан взял его за плечо, и демоны покинули пещеру.

            Они материализовались в большом помещении, напоминавшем ангар. На четырёх бетонных стенах лежал металлический каркас в виде сетки, удерживающей огромные окна. Эта своеобразная стеклянная крыша местами была запачкана чёрными пятнами, на стенах выделялась копать. Всё помещение было заставлено столами с инструментами и массивными станками. Около стен стаяли генераторы и металлические шкафы. Чуть ниже потолка висел ещё один металлический каркас. К нему крепились какие-то роботизированные устройства, очевидно, способные перемещаться по металлическим балкам. На полу валялся всякий производственный мусор, детали и инструменты. Все окна и механизмы густым слоем покрывала пыль. Крит несколько раз обернулся, оценивая обстановку, и задал очередной вопрос:

- Куда мы попали?

- На заброшенный завод. Вроде здесь оружие и технику выпускали, - спокойно ответил Грегориан.

- Ты разбираешься в людских технологиях!? - удивлённо спросил охотник.

- Я живу около двух тысяч лет, возможно, я в них понимаю больше твоего, - довольным тоном ответил демон.

- Жить так долго, я бы столько не вынес.

- Придётся, ты теперь будешь жить вечно, если тебя не убьёт очередной ангел, а здесь мы для того, чтобы этого не допустить, - кисть демона загорелась чёрным огнём. Крит понял намёк. После боя с ангелом, он захотел использовать силу в полной мере, не теряя рассудка.

- Научишь меня драться с ангелами?

- Ангелами, демонами, со всеми иными существами... я научу тебя контролировать и раскрывать весь потенциал чёрного пламени.

            Грегориан развернулся и пошёл вглубь цеха. Дойдя до весьма мощного станка, он начал наводить порядок. Сперва раскинул несколько столов, затем пинком повалил здоровый станок и швырнул его в дальний угол. Около минуты в подобном духе демон расчищал тренировочную площадку. Крит присел на стул, положил ногу на ногу, сложил руки и задумался. Для него было удивительно, что Грегориан хочет научить его контролю демонической сущности. Охотник не мог понять, зачем ему это? «Если тьма полностью поглотит моё сердце и разум, будет гораздо проще. Ведь я буду выполнять любой приказ беспрекословно, не думая, не сожалея. Он силой может склонить меня и заставить отказаться от всего человечного. Может, ты хочешь ещё больше поиздеваться надо мной или в тебе есть капля сострадания, тогда же мне не показалось...» - Крит снова размышлял о своём хозяине. О Грегориане он практически не думал, поначалу его сознание занимали мысли, о тот, кем он стал, затем он думал о Мире, а прошедшую ночь терзался воспоминаниями содеянного. Крит знал, что Грегориан ему очень многого не договаривал, да и правильно, к чему оружию лишняя информация? Кого убить и где он находится - все, что охотник должен был знать. Но Криту потихоньку открывалась другая сторона демонической жизни, а именно то, что они не бесчувственны. Крит решился начать откровенный разговор. Охотник встал и окинул взглядом помещение. В центре цеха образовалось свободное пространство, хоть и не очень большое. Крит перешагнул ящик с инструментами и глянул в закрытое лицо демона.