- Да, мистер Аррой? - заинтересованно протянула трубка.

- Это... - Алекс сглотнул, преодолевая спазм в горле, - Генри, это я, - в трубке шумно, совсем не сонно, несмотря на поздний час, выдохнули, и внезапно Алекс успокоился. Боже, Райз все это время ждал звонка. Совсем как Пол в Шотландии. И к счастью, хоть на этот раз удалось не ступить. - Райз, ты хитровыебанный сукин сын, ты знаешь? - почему-то не удалось удержаться от улыбки. И от того, чтобы прикурить еще сигарету. - И, черт возьми, ты просто супер джек-пот, что внезапно удалось мне сорвать.

- На человеческом языке это звучит как "спасибо", - хмыкнул Райз. - Советую выучить это слово. Есть еще словосочетание "Я тебя люблю", но это уже не пытайся - твой речевой аппарат не приспособлен под такие звуки.

Алекс покачал головой, улыбаясь еще шире.

- Спасибо, - сказал он. - И ты ведь знаешь, что я всегда прикрою тебя, даже голой жопой, - сглотнул, пытаясь унять разогнавшееся сердце и совладать с дрожью во всем теле. - И я тебя люблю, - выговорил скороговоркой, почти оглохнув и ослепнув от пульсации в ушах, в глазах, в мозгу, да во всем теле.

Райз помолчал, а когда заговорил, голос его был подозрительно тихим, будто скрывая дрожь.

- Я знаю. Но рад, что хотя бы раз в жизни все-таки это услышал.

- Отлично, - Алекс смял в блюдце окурок. - Как-нибудь повторим, - выдохнул. Пол крепко стиснул его пальцы, потому что он снова потянулся за пачкой.

- Давай только не слишком часто, сердце уже не то, что раньше, - усмехнулся Райз. - А то, знаешь ли, интересное было ощущение - вроде и есть сын, а вроде бы и нету. Никаких тебе "Я горжусь тобой, сынок" или там "А вот мы с сыном на прошлых выходных..." - Тут Пол буквально насильно вынул у Алекса из рук смятую пачку с поломанными сигаретами. - Ладно, потом как-нибудь поговорим. А сейчас привет Аррою, - и, не дожидаясь ответа, Райз отключился.

- Тебе привет, - эхом оказался Алекс, глядя на темный экран. - А ты говоришь, на Менди жениться! - фыркнул. - Она же мне сестра, как выяснилось.

Черт, ему самому надо проверить сердце. Потому что в груди как-то сжалось все и вот-вот собиралось взорваться. Было совершенно непонятно, что говорить, как реагировать. И как ко всему этому относиться. Нет, как относиться - это как раз было понятно. Хоть он много лет и считал Генри своим отцом, и чувствовал с его стороны подобное отношение, но официальное признание их отношений все же было очень дорого.

- Так это же круто! - Пол широко ему улыбнулся, но было видно, что он растроган моментом. - Так это, значит, я не у Райза в гостях, а у тебя. Давай, покажи мне, где тут вкуснее всего пить вино.

- На чердаке, - было дико слышать и осознавать, что у него теперь есть целый дом, и Алекс без колебаний выбрал место, которое принадлежало ему уже много лет. Райз, впервые привезя его сюда, был удивлен, что Алекс выбрал не уютную гостевую спальню, а полный паутины чердак, но не стал отговаривать. Помог расчистить, свозил в торговый центр за нехитрой мебелью.

И правда, пить терпкое, богатое вино, сидя на простом дощатом полу, и заедать его галетами и плавленым сыром оказалось очень вкусно. А еще было здорово целоваться. А потом, позабыв о выпивке и еде, не только целоваться.

8

- Простите, - буркнул Алекс. Девушка, на которую он налетел, кажется, даже не заметила происшествия. Она болтала по телефону, одновременно просматривая что-то на планшете.

- Эй, Сара, что там с ланчем? - окликнул ее какой-то бородатый мужик в вылинявших джинсах. - В кафетерии шаром покати.

Девушка буркнула, что работает над этим, и побрела прочь. Алекс взял в бесплатном автомате бумажный стаканчик с кофе и пошел дальше.

Они с Полом так и не уехали из дома Райза. Спали в очень уютной кровати, питались купленным на соседней ферме продуктами, копались с мотоциклом, ездили по пустыне. Купили телефон. Смотрели старые фильмы на видеокассетах, найденных в шкафу. А еще занимались сексом. Много. Долго. И пару раз Пол все-таки довел Алекса до крика.

А с пятницы Аррою начали звонить. Сначала пара звонков в день. Потом - в час. И стало окончательно ясно: импровизированному отпуску конец, Полу пора было возвращаться на съемочную площадку.

И хотя Алекс с легкостью согласился поехать с Арроем, очень скоро он об этом пожалел. Потому что, расцеловавшись с толпой народа, Пол моментально куда-то исчез.

Кто-то нацепил Алексу на шею бейдж. Наверное, какой-то особый, потому что, завидев его, все почтительно отступали. Впрочем, он сам особо не рвался лезть куда-то.

Киностудия оказалась совсем не такой, как представлялось Алексу. Это не был аккуратный павильон с выстроенными декорациями и истеричными волосатыми стариканами, орущими в рупор "Мотор!". Больше всего то, куда привез их Пол, напоминало гигантский муравейник изнутри. Исполинский ангар был набит народом, загроможден каким-то хламом и буквально напичкан проводами. Все сновали туда-сюда, бесконечно трепались по телефонам, тыкали в экраны планшетов. Там и сям урчали кофейные автоматы, шипела кола, хрустели чипсы.

И вдруг посреди всей этой суматохи кто-то заорал зычным голосом:

- Алекс Крёгер! Мне нужен Алекс Крёгер!

Чертыхнувшись, Алекс поспешил на звук, чтобы только заткнуть кричавшего.

- Что тебе нужно? - рявкнул он, ловя выкрикивающего его имя парня за локоть.

- Вы - Алекс? - радостно улыбнулся тот. - Я Хутч Робсон, - он сунул ему руку. - Я агент Пола Арроя.

- Допустим, - процедил Алекс. Руку он пожимать не стал. Впрочем. Робсон не только не оскорбился, но даже вроде бы и обрадовался.

- Пол сказал, что вы взбеситесь, - хмыкнул он. Подтянул сползшие с задницы джинсы, - с весьма аппетитной, надо сказать, задницы, - улыбнулся чему-то. У Алекса все зубы заныли от этой улыбки: уж больно сладкой она была для «просто агента». - Идемте со мной.

И, не дав Алексу возможности спросить, куда и зачем, засеменил сквозь толпу.

Единственная причина, почему Алекс за ним пошел, - это догнать и съездить по улыбающейся физиономии.

- Рой, я его нашел! - крикнул он снова, сложив руки рупором.

Алекса так покоробило это ужасное сокращение интересной Арроевской фамилии, что он даже не сразу заметил самого Пола. Тот сидел в кресле, и вокруг него суетились сразу две симпатичные девушки, - одна колдовала над волосами, другая над лицом. Увидев Алекса, он с трудом сдержал улыбку, чтобы не мешать гримерше, и помахал ему рукой.

- Вы извините, - сказал ему Робсон. - Его сразу готовиться дернули. Я могу проводить вас в трейлер или разыскать стул. В трейлере можно поспать, а на стуле - понаблюдать за предстоящим действием. Шанс редкий, упускать не советую, - он улыбнулся. - Ну и, кроме того, Рой сказал, что вы специалист по военному делу, так что, возможно, понадобится ваша помощь.

- Я постою, - отрубил Алекс, с неприязнью рассматривая этого Робсона. Блядь, если бы он случайно встретил его и Пола на улице, то за кинозвезду принял бы именно Робсона. Волевой подбородок, красиво очерченные губы, отличная фигура, волосы, лежащие мягкими волнами.

- Как хотите, - равнодушно ответил тот. - Рой, я вывел сцену на видеосуфлер, пробегись глазами.

Блядь! Теперь у Алекса чесалось между лопатками. Резко шагнув вперед, он ухватил Робсона за грудки и притиснул к стене.

- Еще раз назовешь его этим блядским "Рой", самому гримеры понадобятся, - прошипел, глядя в карие глаза. - Его зовут Пол!

- Оу-оу... - протянул Робсон, поднимая вверх руки. Его взгляд перестал быть отстраненным, и теперь он посмотрел на Алекса с интересом.

- Алекс! - на плечи ему легли теплые руки, и подскочивший Пол мягко, но настойчиво потянул его назад. - Ты что творишь?

- Все нормально, - немедленно ответил Робсон, выпрямляясь. - Но ты мне не все рассказал, похоже.

- А должен был? - Пол хмыкнул, склонив голову. - Алекс, это Хутч, он парень своеобразный, но очень прошу его не калечить: во-первых, он прекрасный агент, а во-вторых, отец двоих милых детишек. Хутч, это Алекс. Слова "я тебе сейчас врежу" и прочие угрозы следует воспринимать буквально и общаться соответствующе. И да, все, что ты сейчас подумал про нас, - правильно, и твоя задача сделать так, чтобы об этом не узнали журналисты.