— Нет! — резко перебила его Эмбер. — Необходимо отразить все атаки на периферийные системы!

— При всем моем уважении, Ваше Величество, — начал было администратор, но его слова утонули в голосе Эмбер.

— Немедленно выполнять! — рявкнула императрица.

— Так точно, Ваше Величество, — дрожащим голосом произнес администратор и направился к дополнительной панели управления. В конце-концов, она — глава империи, окончательное слово всегда за ней. Как и все последствия, которые лягут на ее плечи в результате принятых решений.

— Администратор, — резко вернула его внимание Эмбер, — срочно свяжитесь с техническим центром Восточных земель. Передайте им мое распоряжение: во что бы то ни стало остановить хакерскую атаку на периферийные системы Сивиллы. Нам одним не справиться со столь масштабным распределенным вторжением. Передайте восточному отделению, чтобы они взяли на себя все системы на своей территории. Наше центральное отделение, в свою очередь, пусть займется всеми северными секторами. Незамедлительно, — беспрекословно добавила она.

— Да, Ваше Величество, — кивнул администратор и немедленно наклонился к дополнительной панели управления.

— Прошу вас взять на себя западные и южные секторы, — тихо сказала Эмбер своему собеседнику по комлинку. — А я займусь системным ядром.

Эмбер прекрасно знала, что означает режим осады для Сивиллы. Даже лучше, чем весь технический персонал главного командного центра и даже сам главный администратор.

Атака была распределенной и на удивление масштабной, но крайне грубой и агрессивной. Первым делом хакеры набросились на периферийные системы Сивиллы в попытках взломать их напрямую и через них добраться до системного ядра. При этом совершенно не понимая принцип «мышления» и действий Сивиллы, и уж тем более не представляя все ее возможности. Естественно, искусственный разум обнаружил все попытки вторжения.

Это было похоже на нелепую ситуацию, при которой невежественные крестьяне тычут вилами в сверепого цербера, рьяно охраняющего императорскую сокровищницу. Все, чего они смогут добиться, так это разозлить зверя и вызвать у него агрессивное противостояние. И когда ярость Сивиллы дойдет до крайней точки, система перейдет в режим тотальной изоляции. Это означает, что все команды, поступающие из вне, будут полностью игнорироваться. В стремлении оградить себя от любых попыток воздействия, искусственный разум не только перекроет кислород всем злоумышленникам, но и откажет в доступе вообще всем. Любое, даже санкционированное управление будет невозможным. Это и есть идеальная защита Сивиллы. Ее невозможно взломать. При попытках несанкционированного доступа, система исключает любую, даже гипотетическую, возможность нанесения вреда. Несмотря на то, что внешнее управление полностью отключается, последний подтвержденный список задач продолжает выполняться в абсолютно бесперебойном режиме. И никто из людей не сможет этого изменить. Идеально обученная нейронная сеть системы будет сама адаптивно вносить изменения в свою работу. А это означает, что планета будет находиться под контролем никем не управляемого искусственного разума Сивиллы.

Эмбер не могла этого допустить. Сивилла нужна была ей полностью послушной. Иначе все глобальные планы императрицы пошли бы прахом, а это было неприемлемо.

Императрица прекрасно знала, что нужно делать в такой ситуации.

Если попытаться вмешаться в работу самого ядра, чтобы заранее перехватить управление, Сивилла просчитает миллиарды возможных комбинаций, учтет каждую переменную в каждом отдельно взятом случае и сделает окончательный и бесповоротный вывод: квалифицировать действия как агрессивную атаку и перейти в режим изоляции. Это займет у искусственного разума достаточно много времени, но для человека пройдут лишь доли секунды.

Пытаться обесточить Сивиллу также бесполезно. Можно отключить главные центры управления суперкомпьютером — ее колыбелью, из которой она когда-то вышла. Это ослабит ее, но не остановит. Искусственный разум уже проник в глобальную сеть и повсеместно распространился — полностью отключить саму Сивиллу невозможно. Отключение главных центров в тот же момент будет воспринято как агрессивное действие со стороны администрации, которой сама Сивилла предоставила возможность управления. Это однозначно настроит систему против людей. Всех людей. Что будет иметь еще более печальные последствия.

Единственным выходом было устранить угрозу, направленную на отказ периферийных систем, а затем «убедить» ядро системы. Проще говоря, отогнать безумных крестьян с вилами, а затем успокоить взбешенного цербера.

Выполняется диагностика ядра системы…

80…

90…

100 %

Диагностика ядра системы успешно завершена.

Сивилла готова к взаимодействию.

Эмбер облегченно вздохнула. Опасность была позади, но работа еще не окончена.

Императрица отдала несколько прямых приказов своему церберу. Выполнение заняло у Сивиллы считанные секунды: в ее распоряжении была практически безграничная вычислительная мощность, и она не заставит своего друга ждать. По главной панели управления тут же побежали строки: сетевой адрес — физический адрес — имя пользователя. Это полный список точек доступа, с которых производилась распределенная сетевая атака.

Эмбер бессознательно оглянулась. Он уже стоял там, где и должен был — рядом со своей императрицей в минуты опасности.

— Командор Хак, — приказным тоном сказала императрица и легким движением руки смахнула список в сторону начальника охраны.

— Будет сделано, Ваше Величество, — тут же отозвался Хак и поднял свой планшет с только что полученным полным списком участников хакерской группировки. — Все участники атаки будут незамедлительно арестованы.

Хак отсалютовал и вышел из технического центра, уже на ходу связываясь с локальными службами безопасности.

Императрица горделиво выпрямилась и, подняв подбородок, окинула взглядом технический центр. Практически все взгляды техников были направлены на нее. Возникла секундная пауза, после чего администратор встал со своего места и вышел перед императрицей.

— Ваше Величество, — произнес он. — Разрешите высказать свое почтение, — с легкой дрожью в голосе продолжил главный администратор. — Мы все хотели бы знать, что именно вы сделали? Это было что-то невероятное, то как вы вернули контроль над системным ядром… — в голосе администратора неведомо переплелись стыд и удивленное восхищение. — И позвольте спросить, кто занимался периферийными системами в западных и южных секторах? Атака была столь масштабной, что защита должна была быть не менее численной и сильной. В наших региональных технических отделениях не хватило бы…

— Ваше любопытство похвально, но в данный момент совершенно неуместно, — перебила его императрица ледяным тоном. — Ваша задача провести немедленное восстановление всех функций Сивиллы. Проведите диагностику всех периферийных систем и восстановите все поврежденные секторы. После завершения полной диагностики системы вышлите подробный отчет на мой терминал, — приказной тон императрицы не оставлял возможности для маневра.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — едва успел сказать главный администратор, как императрица развернулась и стремительно покинула командный центр.

Эмбер удовлетворенно откинулась на спинку кресла в спокойном уединении своего кабинета.

— Ты знаешь, кто это был? — продолжила она разговор по комлинку.

— В последнее время одна хакерская группировка стала частенько светиться в сети. Дубоголовые анархисты, редкостные дебилы, — отозвался ее собеседник. — Хотя я не ожидал, что они наберут столько народа для распределенной масштабной атаки. При этом, естественно, совершенно не понимая, что творят, — раздраженно фыркнул мужчина.

— Ну, на этом их маленькая революция окончена, — уверенно, но с облегчением произнесла Эмбер. И добавила: — Вы мне очень помогли сегодня.