«Умница моя! Молодец, ты превосходно справилась с этим экзаменом! Я так даже на своих первых экзаменах не нервничал, как сейчас» — искренне похвалил меня Данте, и мне прямо тепло стало на душе. Он волновался!

— На ноже был яд? — уточнил Дай, подходя поближе.

— Ага, — не скрывая злорадной улыбки, подтвердила я.

— Практически на все виды смертельных, обездвиживающих и галлюциногенных ядов у меня иммунитет, — вернул мне мою улыбку мужчина.

— Но не на этот, — буквально промурлыкала я, глядя, как цвет кожи дроу стремительно меняется на радужный. А в следующий момент произошло две вещи: в зал вошла группа преподавателей во главе с Дарой, а Дай начал резко приседать, прыгать, махать руками и ногами, да резко повиливать бедрами, будто в такт к неслышной нами музыки. Ай да яд, ай да змейка! Нужно будет запастись побольше ее ядом на практику.

— Что это с ним? — недоуменно поинтересовалась Дара, как только я подошла к группе преподавателей.

— Эм, ну… понимаешь… — замялась я, не зная как объяснить происходящее.

— Дай просто очень рад, что учебный год закончился. Таким своеобразным танцем он, наверняка, показывает свою радость, — ехидно протянул ранее незамеченный мной азраэн. Переведя взгляд на которого, я столкнулась с лукавыми голубыми глазами.

— Тангиаль он танцевал намного лучше, — насмешливо протянула Дара, бросив на меня странный взгляд.

— Да, в этом он и правда преуспел, — вроде бы спокойно согласился азраэн, но что-то промелькнуло, в его голосе… что-то недовольное? Так, Никита, прекращай всякую ерунду думать! Тебе просто показалось от переутомления!

— Адептка, вы молодец! Превосходно справились с этим экзаменом! — неожиданно похвалил меня мастер Тэйн. Я почувствовала, как моя челюсть медленно, но верно движется к полу. Это что сейчас было?!

— Спасибо, — пораженно выдавила из себя я, — Вы практически слово в слово повторили слова поздравления моего жениха.

— Значит, мысли у нас совпадают. Кстати, ваш жених говорит вам, что этот наряд прекрасно подчеркивает вашу…фигуру, — довольно заулыбался азраэн, а я, вспомнив, что стою перед преподавателями в одних лишь штанах да забинтованной грудью, практически машинально прикрылась руками и рванула в коридор. У-у позор на мои длинные уши! Гад! Мог бы и промолчать и не комментировать мой внешний вид. И этот его явно заинтересованный взгляд.… Все мужики одинаковые, что этот азраэн, что другие!

Следующий экзамен, который поставили аж вечером, я едва не проспала. Увы, но от нервного напряжения меня всегда тянуло в сон. Видимо защитная реакция организма. Экзамен, на который я едва не опоздала, был по этикету. Представляете, какой бы скандал тогда устроила мастер Таранова?

А на экзамене по этикету начался ад. Сначала мы практически час письменно отвечали на многочисленные вопросы, что нам выдали. А потом началась практическая часть. Нас разделили по парам, дали роли и тему для беседы, которую мы должны были изобразить. Попавший мне в пару Шаз (что-то слишком часто судьба подкидывает мне его в напарники), скалился во всю челюсть. Узнав свою роль, я натуральным образом взвыла. Старая карга мне явно мстила. Иначе как объяснить, что мне предстояло сыграть роль обычной служанки, отчитывающейся о проделанной работе господину, коим и являлся Шаз?

Порадовав окружающих практически волчьим оскалом и впечатлившись их лицами, я немного подняла себе настроение и приступила к заданию.

— Господин, я пришла отчитаться о проделанной работе, — вежливо поклонилась я, не поднимаясь без позволения «господина».

— Подними голову, — властно скомандовал Шаз. Чуть не поморщившись, я распрямила спину и в ожидании следующего приказа уставилась на дракона.

— Дозволяю отчитаться. Начинай.

— Господин, мы убрали все комнаты и коридоры, вымыли окна, подмели внутренний двор, — самозабвенно придумывая, отчиталась я.

— И что, даже мои личные покои? — приподнял бровь парень.

— Ну что вы, господин, как можно? Вы же строго настрого запретили приближаться к вашим апартаментам, — с вежливой улыбкой, слегка возмутилась я.

— Отменяю свой приказ. Идите и уберитесь там.

— Как прикажете, — глубоко поклонившись, я, весьма раздраженная, вернулась к себе на место, после чего с интересом уставилась на следующую пару. Тайр, из команды Дерека, должен был изображать приглашенного на прием графа, а парень из команды Шаза, имени которого я не знаю, должен был играть персону поменьше — барона. Темой для разговора должен был стать обострившийся конфликт между «их» государством и кланом Ледяных драконов. Парни с заданием справлялись довольно посредственно. На лицо явное отсутствие актерского таланта и умения импровизировать. По крайне мере, мы с Шазом не запинались и подолгу не стояли и не придумывали следующую фразу. Или тут сказался опыт наших словесных перепалок?

Когда закончился этот экзамен, все вздохнули с облегчением. А как мы ломанулись к выходу из аудитории! Это надо было видеть!

Остаток дня пролетел практически незаметно. Особенно меня порадовал плотный ужин, который для истощенного стрессом организма был лучше всякого лекарства.

Следующий день будет трудным. Это я прекрасно осознала, только проснувшись. Собственно проснулась я от ужасной жары. Мало того, что солнце за окном пекло нестерпимо, так еще и теплая шерсть Юки окружала меня буквально со всех сторон. Еще больше омрачил новый день поданный завтрак. Давали омлет с грибами, и пирожки с ними же. Все бы ничего, но грибы я просто терпеть не могу. А когда я узнала, что сегодня два экзамена подряд будут по ядам и маскировке.… Да, день однозначно был испорчен.

Первым шел экзамен у Эктора, перед которым я нервничала больше всех. Если он меня завалит, будет очень плохо. Конечно, из академии меня не выгонят. Сразу, по крайней мере, если светлый не подсуетится и не пожалуется куда надо. Ладно, даже если меня и выгонят, то без крова я не останусь — теперь у меня есть друзья, названная семья, наемничий клан и Данте.

Этот экзамен проходил точно так же, как и год назад: сначала нам давали название ядов, которые надо было расписать, вот только практическая часть претерпела изменения: мы должны были приготовить тот яд, который нам скажет преподаватель.

С первой частью я справилась довольно быстро — билет попался не такой уж и трудный, да и яды были знакомыми. Первой идти на практическую часть не хотелось, поэтому я осторожно занялась помощью другим: то там ингредиенты подскажу, то здесь про свойства шепну.

Первым на практическую часть вышел Шаз. Уж за это я была ему очень благодарна, так как в аудитории явно никто не спешил быть первым. Дракону достался Огненный яд, который тот сварил быстро, ловко, с неисчезающей самодовольной улыбкой на все лицо. После Шаза к преподавательскому столу, у которого стоял котел и стол с ингредиентами, потянулись и остальные одногрупники. Я оказалась где-то в конце очереди. Поэтому за это время я накрутила себя до предела и к преподавательскому столу я подходила на заметно подрагивающих ногах.

— Адептка, яд, который вы должны сварить, будет Ссейанским, — с оскалом, проинформировал меня светлый. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Я впервые слышала название этого яда!

— Мастер, вы уверены, что мы проходили этот яд? — осторожно подал голос один из оставшихся одногрупников.

— Конечно. Этот яд я упоминал еще в начале этого полугодия и настоятельно рекомендовал вам прочитать о нем в библиотеке, — нагло заулыбался этот… сволочь! Почему-то я на все сто процентов уверена, что ничего подобного он и не упоминал!

Краска медленно отливала от лица, и я с ужасом осознавала, что все, попала.

— Адептка, чего вы стоите? Или вы отказываетесь делать этот яд?

— Я думаю, — мрачно протянула я, ставя кипятиться воду, и пока она будет закипать, у меня будет время подумать.

«Дар, мне нужна твоя помощь».

«Я в ядах не разбираюсь вообще. Прости» — искренне извинилась подруга, — «О, свяжись со своим нареченным! Думаю, он поможет».