Всем нам хотелось, как можно скорее, узнать правду и Ройнал не стал нас томить:

- На самом деле эта история и яйца выеденного не стоит. Все настолько было шито белыми нитками, что разобраться в происходящем не составило большого труда. И я удивлен, что служащие инспекции сами до этого не докопались. Скорее всего и не пытались. Как мне стало известно из достоверных источников лойдесса Карвалио была постоянным клиентом игорных домов. Это её увлечение вызывало недовольство у её супруга и сына. Виржинию ограничили в средствах, но она умудрилась все-таки влезть в долги. Признаваться супругу или сыну она не стала - надеялась на наследство. Но когда выяснилось, что кроме фамильных драгоценностей ей ничего не достанется, Виржиния и придумала от отчаяния нехитрый план. На следующий день после отъезда Аделины лойдесса Карвалио, спрятав часть украшений, подняла шум - её обокрали. Разумеется, после того как все поместье перевернули верх дном и ничего не нашли, подозрения пали на Аделину и Виржиния всячески поддерживала эту версию. Её расчет был таков - Аделина испугается визита инспекции, скандала и огласки и быстро подпишет мировое соглашение. Но все пошло не по плану. Во-первых, никто не спешил подписывать мировое соглашение. А во-вторых, недобросовестные служащие инспекции, наверняка за приличное вознаграждение, слили информацию газетчикам. Разгорелся такой скандал, что Виржиния уже была и не рада. Так что, когда я посетил особняк Фолинзов и изложил свою версию событий Димиану Карвалио, лойдесса Карвалио не стала отпираться и во всем созналась.

- А публичные извинения будут принесены?- поинтересовался нотариус. Ройнал развел руками:

- Тут все гораздо сложнее. Скандал привлек внимание Императора и ему захотелось узнать каким образом конфликт внутри Императорского семейства стал достоянием общественности. Сейчас в инспекции проводится проверка. Думаю, что эту историю постараются как можно скорее замять, так что извинений можно и не дождаться…

Тут дядя Инстон нетерпеливо воскликнул:

- Да какие еще извинения. Хорошо, что все разрешилось.

Вот я бы с ним поспорила. Тион Лавен стал прощаться, ссылаясь на занятость, и дядя пошел его провожать. Мы с Ройналом остались вдвоем. Мне так хотелось много ему сказать, но при взгляде на него в горле вдруг появился ком. И все-таки, пересилив волнение, я подошла к нему и, коснувшись рукой нашивки на камзоле, произнесла:

- Спасибо, Ройнал. Если бы не ты, даже представить страшно, что было бы со мной.

Ройнал перехватив мою ладонь, чуть сжал пальцы:

- Не стоит благодарности. На момент предъявления обвинений я был твоим супругом и мой долг - защитить тебя.

При упоминание о нашем разводе мое лицо запылало. Тут в комнату вернулся мой бывший опекун.

- Лойд Лориан, я выражаю вам признательность за то, что благодаря вашему содействию конфликт улажен. Аделина, у тебя пятнадцать минут чтобы собрать вещи. Я жду тебя в экипаже. Мы возвращаемся в поместье.

Я возмущенно вскрикнула:

- Но я не собираюсь покидать Фавр, дядя!

- Это не обсуждается. Если ты будешь противиться, то Тион Лавен по моему распоряжению прекратит финансирование твоих расходов на этот дом.

- Но это нечестно!

- Аделина, я жду тебя в экипаже.

Дядя вышел, а я с отчаянием посмотрела на Ройнала:

- Ройнал, сделай же что-нибудь!

Мой уже бывший супруг приподнял бровь и поинтересовался:

- Аделина, ты помнишь, что мы благодаря твоей инициативе разведены раньше предполагаемого времени? Что я могу сейчас сделать?

Отчаяние нахлынуло с удвоенной силой. Я отчетливо ощутила, что стоит мне покинуть Фавр и наша история с Ройналом завершится. Знаю, глупо надеяться еще на что-то и цепляться за немногие сладкие воспоминания.

- Ройнал, неужели ты не понимаешь? Если я сейчас уеду, то это будет конец. Конец всему…

Витиевато выругавшись, Ройнал буркнул:

- Жди меня здесь.

Он вышел, а я бродила по комнате как неприкаянный призрак. Я прекрасно осознавала, что прошу от Ройнала невозможного. Действительно, теперь он не имеет ни малейшего права вмешиваться в мою жизнь. Когда он вернулся в комнату я с надеждой подняла глаза. Ройнал довольно усмехнулся:

- Можешь не переживать. Ты остаешься в Фавре.

Подскочив к нему и еще не веря услышанному, выдохнула:

- Но как?

- Я сказал твоему дяде, что ты ценный свидетель по одному очень громкому делу и тебе нельзя покидать столицу.

Я не сдержала радостный смех, а потом поцеловала Ройнала в щеку и вознамерилась на другой щеке запечатлеть такой же поцелуй, когда Ройнал взяв меня за подбородок, прильнул к моим губам. Почему каждый раз от поцелуя Ройнала я теряю голову и последние остатки разума? Согласна на все, лишь бы чувствовать его рядом, вдыхать его запах, слышать его голос.

Толком еще и не опомнившись от долгого нежного поцелуя, я вздрогнула от хриплого шепота Ройнала, обжегшего мне щеку:

- Аделина, пожалуйста, прежде чем сделать что-то в другой раз, подумай хорошо. Будь благоразумна. Меня теперь не будет рядом и я могу не успеть…

Взяв его за ладонь и прижавшись к ней щекой, я прошептала в ответ:

- А ты не отпускай меня, Ройнал… не отпускай…

То ли со вздохом то ли со стоном, он прижал меня к себе, чтобы в следующее мгновение отстранится и молча выйти из комнаты.

Глава 20

Глава 20.

София, во что бы то не стало, решила вытащить меня на прогулку в городской парк. Первой мыслью было отказаться - мне все представлялось, что стоит мне выйти за ворота дома и на меня тут же начнут все показывать пальцем. Но, поразмыслив, решила, что невозможно всю жизнь сидеть взаперти и пора бы уже начать привыкать к сплетням вокруг себя. Погода была ветреная и я даже выразила неуверенность, стоит ли ехать в парк. Но София горела желанием “выгулять” свою новую шляпку и сильный ветер её не испугал. Шляпка и впрямь вызывала интерес, особенно ярко розовые цветы и гроздь винограда в виде украшения. Если в ближайшее время мода на подобные “натюрморты” наберет обороты, то дамы на головах будут носить корзинки с фруктами.

Уже в экипаже моя соседка поделилась со мной радостной вестью: в одной из газет опубликовали опровержение по поводу скандала с украшениями Фолинзов. И не так уж важно, что заметка была всего в три строчки и напечатана на последней странице - кому надо, тот прочтет.

Несмотря на сильный ветер гуляющих в парке было предостаточно. Пройдя к фонтану, мы с Софией увидели толпу, которая плотным кольцом обступила фокусника. Каждый его номер сопровождался восторженными криками и овациями. Лично мне не хотелось примыкать к этой толпе и становиться легкой добычей карманников. Да и София не для того приехала в парк, чтобы на кого-то смотреть. Ей было важно показать себя и новую шляпку. Мы поспешили отойти от фонтана, тем более на одной из аллей подруга увидела какую-то знакомую лойдессу и даже ускорила шаг, чтобы нагнать её. И тут за нашими спинами раздался тревожный ропот толпы, быстро переходящий в женские крики и визг. Я обернулась и увидела, как рядом с фокусником взметнулось вверх пламя. От порыва ветра огонь перекинулся на подол платья лойдессы, которая стояла слишком близко к фокуснику. И пока даму не догадались засунуть в фонтан, она в крике ужаса металась в толпе, которая не сразу смогла расступиться. Ветер быстро разнес языки пламени и уже через считанные секунды запылал шатер со сладостями. От него занялись палатки с напитками, детскими свистульками и прочей мелочью. Истеричные крики и вопли, казалось, ярче раздували пламя. Я опомнилась, когда вспыхнула высохшая от жары береза. Обернувшись, я увидела, что на аллее стою одна, а весь народ кинулся к воротам. Куда подевалась София? Я попыталась разглядеть в толпе приметную шляпку подруги, но в этом хаосе и мешанине трудно было что-то заметить. Чтобы меня не снесла испуганная толпа, я вскочила на скамейку, пытаясь взглядом отыскать шляпку с гроздью винограда.

Огонь распространялся с ужасающей скоростью. Я спрыгнула со скамьи и тоже поспешила к воротам, иначе рисковала задохнуться от дыма. Когда я была уже возле фонтана, раздался громкий скрежет и треск, толпа взревела, а меня оттолкнули в сторону. Упала та самая береза, которая еще несколько мгновений назад пылала как гигантский факел. Стоящий рядом мужчина, который и оттолкнул меня в сторону, схватил за руку: