Я почти за бесценок, умудрилась в тот день побывать в таких местах, где б реально и сто тысяч могли оказаться мелочью.

Заверив родителей, что у меня все окей, продолжила заниматься учебой.

В один из предпоследних выделенных мне каникулами дней я отправилась в читальный зал библиотеки колледжа.

***

Библиотека стоит признать здесь что надо! Огромная, красивая, хотя и старая…. Но, ремонт внутри! Из-за этого всем казалось, что дверь библиотеки – словно переход в другой мир, ведь снаружи наша библиотека выглядела древней, а внутри супер современной.

Я не имею в виду, что штукатурка отлетала большими кусками от стен фасада, либо же статуи которые его украшали, были без рук или без ног, нет, они все были идеально отреставрированы, да и само здание пережило совсем недавно капитальный ремонт. Огромные дубовые двери, большие окна в дубовых рамах, все это вместе взятое всё равно веяло прошлым.

Но вот стоило только переступить порог, как глазам открывался совсем другой мир. Вместо деревянных лавок, старых канделябров и угрюмой библиотекарши здесь был огромный ресепшн.

Само же здание поделилось на две основных части. Первая и главная – книгохранилище, а вторая – читальный зал. Книги, которые брались на дом, строго настрого отслеживались пятью милыми библиотекарями преклонного возраста, о которых студенты складывали просто таки фантастические байки. Как-то раз, когда мы были здесь вместе с Аланой, она мне рассказала одну из таких.

За ее словами если студент не возвращал книгу вовремя, то пять библиотекарей, одевшись в черные балахоны, шли по следу своей собственности и методом запугивания, а то и чем-то еще ужаснейшим, ставили студента на место. Им било все равно, кто этот студент. Не имело значения, какой у него статус, или кто его родители, или же чем они занимаются.

Что касается студентов, то они после визита библиотекарей кардинально менялись. Начинали не только прилежно учиться, но и боялись каждого шороха, воображая, что за ними следят неусыпные глаза библиотекарей.

Выслушав эту глупую сказку, я поинтересовалась у подруги, сколько ей лет, раз она до сих пор верит в детские страшилки. На что та, конечно же, обиделась…

***

- Здравствуйте, - сказала я, как только вошла в здание. Пять библиотекарей в идентичных костюмах темно зеленого цвета одновременно повернулись в мою сторону и поздоровались со мной, хвала Богу, что не хором, а то б и я стала одной из параноиков.

- Здравствуйте, как вас зовут?

- Скай, Скай Метьюз, - представилась я, стараясь не смотреть ни на кого из них конкретно, не хотелось выглядеть невоспитанной и обращать свое внимание только на кого-то одного, раз они все начали действовать в мое присутствие как слаженный механизм.

Один из библиотекарей набрал на компьютере что-то, и о чудо позади него открылось отверстие в совсем ровной стене, из которого он вытащил коробку. От удивления мой рот открылся ничем не хуже того люка в стене.

- А что я натворила раз моя карточка в таком тайнике? - удивленно спросила я у библиотекарей.

- Вы, наверное, новенькая, - сказал один из библиотекарей, приподнимая бровь.

- Простите нас, но только новенькие так удивляются, - засмеялся второй.

У них были очень приятные голоса, добрые и открытые, так напоминавшие мне дедушкин голос, от чего я невольно улыбнулась.

- Это не потайной ящик и не сейф, - сказал третий.

- Это шкаф, - указывая на стену, сказали они почти что хором и громко засмеялись.

Успокоившись немного один из них повторил:

- Так какую книгу вы ищете мисс Метьюз?

- Мне нужен «Потерянный рай» Мильтона для курсовой работы…, - немного рассеяно протянула я.

Надо признать, что благодаря моему усердию я не только догнала своих сокурсников, но и под конец второй недели даже сумела выкроить время на курсовую работу, которую мы должны сдать только через месяц.

Я молодец, так и хотелось похвалить себя, хотя миссис Эванс никак со мной не соглашалась, говоря: «Если у девушки нет музыкального образования, значит, у нее нет никакого образования вообще».

Музыка? Умоляю! Мне слон на ухо еще в детстве наступил, да и консерватория по мне точно не плачет. Но так как экономка упряма как осел, пришлось сдаться, правда с одним условием. Я заявила, что хочу сменить инструмент. Я ожидала криков, истерики или еще чего-то подобного, но увидела лишь благодарность на лицах слуг. Ага, подумала я, значит вот как обстоят дела на самом деле. Не нервирует моя игра их? У вас все прекрасно получается мисс Скай? Вы прекрасно играете? Это ж надо так уметь лгать, циркачи несчастные!

- Пожалуйста, - отвлекли меня от моих мыслей слова одного из библиотекарей, от чего я почему-то растерялась еще больше.

- Что? - не поняла я, вырвавшись из собственных мыслей.

- Ваша книга мисс, - снисходительно улыбнувшись, заявил второй старичок.

- Спасибо, вежливо улыбнувшись в ответ, сказала я и пошла в направление читального зала.

Но сделав всего пару шагов, резко остановилась, чтоб задать вопрос о том, что все время лежало как бы на поверхности, но неустанно уползало от меня куда-то в сторону.

- Но все же…, - я резко обернулась, на меня очень внимательно взирали пять пар глаз.

- Еще что-то мисс Метьюз? - спросил первый библиотекарь.

- Еще какую-то книгу?- уточнил второй.

- Нет, спасибо, я просто хочу кое о чем спросить, если вы конечно не против.

- Да, да, пожалуйста, - сказал третий.

- Тогда… скажите, пожалуйста, каким образом я оказалась записана в этой библиотеке, ведь я точно помню, что этого не делала.

- Пятнадцатого октября, в двенадцать часов тридцать минут вы в сопровождении мисс Джастингс, побывали у нас. Исходя из того, что на вас была форма нашего учебного заведения, мы пришли к следующему выводу, - сказал самый молчаливый из всех библиотекарей – пятый, - вы наша студентка…

- Мы вас оформили сами, сделав заявку в деканат вашего факультета…, - невозмутимо заявил первый.

- Но…, я попыталась открыть рот.

- Мисс Джастингс в один из своих визитов к нам, также любезно проинформировала нас касательно того, что вы с ней учитесь на одном факультете, - улыбнувшись, сказал четвертый библиотекарь.

- Но…, - я опять попыталась открыть рот.

- Ми не экстрасенсы, - сказал третий.

- Мы логики, - улыбнулся первый.

- Именно так мы и поняли, что именно вы сейчас хотели о нас узнать, - сказал молчаливый.

- Но как случилось, что я не заметила этого…, странного как вы сказали шкафа, еще тогда…, - все еще недоумевала я.

- Пятнадцатого октября, - милостиво подсказал один из библиотекарей.

- Да, пятнадцатого октября, - повторила я словно попугай, - как я не заметила этих отверстий в стене?

- Понимаете мисс Скай Метьюз, мисс Джастингс, с которой вы тогда к нам впервые пришли, практически живёт у нас. И поскольку она столь часто берет книги на дом или же сидит в читальном зале, - стал объяснять мне первый из библиотекарей.

- Что бывает значительно чаще, - додал второй, и они все дружно улыбнулись.

- Да, - продолжил первый, - нам так надоело по сто раз на дню открывать ячейку с буквой «Д».

- Что ее карточка все время у нас на столе, так сказать, сразу у всех под рукой, - закончил третий предложение первого.

Я помолчала, подумала, кажется все логично, и так как вопросов у меня больше не осталось, то развернулась, чтоб поскорее попасть, в конце концов, в читальный зал.

- Мисс Метьюз, простите, но не могли б вы задержаться еще на минутку, - проговорил громче, чем нужно было первый.

За что на него сразу цыкнул молчаливый.

– Ты не на улице, не ори, - додал третий.

- Хорошо, простите, - зашептал провинившийся библиотекарь. – Простите мисс, подаю плохой пример.

- Ничего страшного, - улыбнулась я, мне явно нравятся эти старички. Странные они конечно, но очень милые.