От вида этой сцены, Эдику стало ещё хуже. У него закружилась голова, и он опустился на колени.

— Кажется, ей похитил колдун для жертвоприношения, — заметила Ульрика.

— Это я уже понял! — пролепетал Эдик, думая, что сейчас сделал бы герой.

— Ко-ко-ко-ко-колдун? — заикался Тиммелин. В этот момент, Эдику показалось, что его страх стал уже осязаем, и замер в воздухе.

«Похоже, он боится не только тролей! — подумал Эдик. — Всё же я гораздо храбрее его! Но что не делать? В игре я бы вылетел из засады и одним взмахом меча прибил бы его раньше, чем тот сумел что-либо предпринять. Но то было в игре, а что делать сейчас?»

— Осталось начертить магический круг, — колдун достал горшок с краской.

— Нет, — завизжала девушка.

— Лежи тихо, — рассмеялся белобрысый молодчик в чёрной робе. — Если сюда придёт волк или медведь, то я тебя оставлю одну.

— Какой-то слабак! — сделала заключение Ульрика.

«Надо было качать мага! — думал Эдик. — Но почему я решил стать воином? Сейчас бы сжёг его заклинанием. Впрочем, у меня есть огненный шар, но он не прокачан, и я не буду рисковать. Но если поступить по-другому? Я герой Юхо! Меня каждая собака знает в лицо. Я одолел пятнадцать драконов! Да этот колдунишка обосрётся от одного моего имени!»

— Я знаю, что делать! — Эдик поднялся. Для того, чтобы выглядеть убедительней в глазах колдуна, он решил взять с собой хускарла. Двинувшись вперёд, он, схватив Тиммелина за руку, вышел из высоких кустов.

Это оказалось глупой затеей. Как только Тиммелин вышел на ватных ногах, он сделался ещё бледнее, и короткий меч прекратил дрожать. На поляне воцарилась тишина. Колдун замер, держа кисточку у котелка с краской. Привязанная к земле девушка заточила дыхание. Даже ночные птицы замолкли.

Всё что слышал Эдик, это то, как Тиммелин ложит в свои штаны.

Поняв, что нужно исправлять положение Эдик сказал.

— Я Эдик де Тюк, ге-ге-герой Юхо! — выдавил из себя он.

На фоне обосравшегося оруженосца это выглядело особенно не убедительно.

— Отдай девушку и вали своей дорогой! — приглушённо произнёс рыцарь.

Колдун распрямился и посмотрел на них. Тиммелин лишился сил стоять и упал на ноги, выронив меч.

— Что-что я не расслышал! — крикнул колдун.

— Я Эдик де Тюк! — сказал рыцарь погромче.

— И что из этого? — он непонимающе смотрел на де Тюка.

За спиной затряслись кусты — похоже соратники Эдика совершили стратегическое отступление. Пробежав двадцать метров, кто-то рухнул. Раздалось ругательства жреца.

Эдику стало ещё страшнее.

— Прошу прощения, что я вас отрываю, — обратился он к колдуну. — Но не могли бы освободить девушку и уйти восвояси?

— Что, что? — рассмеялся колдун. — Ты кто такой?

— Я Эдик!

— Слушай, Эдик! Иди-ка ты нафиг. Не до тебя сейчас. Не хочу тратить свою силу, которая понадобиться для жертвоприношения. По-хорошему говорю.

В этот момент очнулся Тиммелин.

— Да как ты смеешь говорить так с моим господином! — он с трудом поднялся, ища взглядом лежащий на земле меч.

Колдун тем временем размял кисти рук.

— Говорил же!

Эдик тоже судорожно начал искать меч на поясе, быстро выкрикивая.

— Я победил дракона, понимаешь, дракона. Да я сделаю тебя, как...

Но колдун его не слушал, он выставил перед собой растопыренные пальцы, и из них ударили синие разряды молний.

Эдик не стал ждать, пока его поджарят и рванулся вперёд, думая оббежать колдуна и скрыться в кустах за его спиной. Однако, молнии врезались в тело рыцаря, по нему прошла волна боли, он споткнулся, упал и сбил с ног колдуна.

Тщедушный колдун покатился, разлив по поляне красную краску. Девушка громко завизжала.

Эдик вскочил и собрался бежать, но в полутьме врезал сапогом по голове лежащего колдуна. Тот перекатился на другой бок. Из кустов с другой стороны поляны выбежала Ульрика.

— Ещё чуть-чуть, и я бы сама вырубила его.

Эдик поднялся, осмотрелся. Всё — победа на их стороне. Колдун ваяться с раскроенной башкой, а остальные на месте.

— Найди жреца! — сказал он Ульрике, и та бросилась в кусты.

Конечно, Эдик хотел отчитать толстяка за бесчестный поступок, после того, как сам найдёт его, валяющемся во тьме, но если жреца съедят, то он не сможет получить награду, в которой очень нуждался. Поэтому он сразу же послал к нему Ульрику.

Эдик подошёл к сидящему на земле хускарлу.

— Вставай!

— Простите меня, сир. Мне так стыдно!

«Как хорошо иметь подле себя человека, который ещё трусливее! — подумал Эдик. — На фоне его я герой, который не обосрался от вида колдуна. Я гораздо храбрее его, и что уже таить — сильнее!»

— Ничего страшного, при виде дракона в штаны ложат даже матёрые воины, — выпятил грудь рыцарь.

— Только это не дракон! — заревел малец.

— Не дракон, — согласился Эдик.

— Отвяжите меня! — завизжала девушка.

Эдик развернулся. После короткого боя, он почувствовал себя полностью без сил. Ноги дрожали, во рту пересохло, в ушах до сих пор слышался треск молний, хотелось как можно скорее сесть, а лучше лечь.

— Потом! — он обернулся. Колдуна и след простыл. На месте, где он лежал несколько мгновений назад осталось только несколько пятен крови.

«Главное, он не забрал свой фонарь! — посмотрел на стоящий в траве фонарь Эдик. — Без него мы утонем во тьме».

Вскоре Ульрика привела жреца с расцарапанным ветками лицом, отвязала девушку, которой толстяк отдал свою сутану.

Затем все кое-как вернулись в город.

Когда они расставались свет кристаллов из уличных фонарей падал на старую брусчатку.

— Спасибо за всё, я возвращаюсь в храм! — сказал жрец, уводя под руки спасённую жрицу.

Эдик уже собрался попрощаться, как вспомнил про награду, и вместо заранее заготовленного прощения в стиле героя — «Удачи вам, и если будут проблемы сразу же обращайтесь ко мне!», произнёс совершенно другое.

— А как же моя награда!?

— Приходи в храм завтра! — ответил толстяк.

«Он такой мелочный! — думала спасённая жрица, отворачивая лицо. — А я думала, что он настоящий герой».

Когда Эдик с сопровождающими вернулся домой, время шло к полуночи. Он сразу же приказал подать ужин. К нему Тиммелин привёл себя в порядок и поменял штаны.

Хозяин дома велел подать недавно купленное вино, чтобы промочить горло. Когда он упал на стул, то понял, что просто изнывает от усталости. Единственное, что ему сейчас хотелось — скорее лечь спать. Но нужно было поесть. А потом можно и спать.

Он неожиданно вспомнил про аниме, где девицы, падая вниз, прикрывают ладонью трусы, обзывая героя извращенцем. Сейчас к нему пришло осознание того, что сегодня он видел голую девушку, но даже не обратил внимания на её наготу. Да и вообще даже не рассмотрел ни сантиметра её тела или даже лица — настолько было не до неё. И сейчас он даже не хотел думать о ней, все его мысли были о мягкой кровати и тёплом одеяле, которое защитит от ночного холода леса.

— Как поход? — спросила Люся.

— Да, вырвали девушку из лап колдуна! — оживился Тиммелин, видя прострацию господина.

— И как? — блеснули глаза девушки.

— Господин был таким храбрым. Он победил мерзавца даже не достав меча. Он рванулся вперёд, ударил негодяя головой в живот, а потом дал по башне сапогом. И когда он спасал меня, колдун поднялся и убежал.

«Всё было по-другому! — думал Эдик. — Я решил, что если развернусь, то потеряю время, и колдун меня начнёт жарить молниями в спину. Но, если я, совершив рывок, окажусь за спиной колдуна, то у меня будет время скрыться в кустах. Но из-за судороги я споткнулся и налетел на колдуна. А потом случайно врезал его по голове!»

— Вы просто потрясающи! — хлопала глазами Люси.

Тиммелин налёг на вино. Дрожащей рукой он налил его полный бокал, а потом быстро осушил.

— Превосходно!

«Алкаш малолетний» - про себя прокомментировал Эдик.

— Интересно, а у вас есть дама сердца? — стрельнула Люси глазками в Эдика.