- Завтра я бы хотел попросить вас войти в транс под моим присмотром. Возможно, нам удастся узнать что-нибудь интересное с вашей помощью. А насчет лэра Рандаццо не волнуйтесь, лэр Тестаччо предупредит его отца. Сейчас нельзя пренебрегать ни одной мелочью, а ваши предчувствия мелочью не являются.
Попрощавшись, я побежала на практику по боевой магии, где мы с Демо продолжили экспериментировать со старинными рунами. Изучая действие одной из них, я направила ее на своего преподавателя... и он не смог отбиться.
Пока Роберто залечивал ожоги на руках Демо, я переживала, бегая по залу и виня себя в случившемся.
- Студент Рин, старший из нас двоих - я. Я - ваш куратор, мужчина и по возрасту тоже вас старше. Так что сядьте и успокойтесь. Мы с вами сделали потрясающее открытие, а вы даже его не осознали.
- Какое? - я плюхнулась на пол рядом с Робби и Демо и уставилась на непонятное для меня таинство - страшное, красное, покрытое волдырями пятно медленно исчезало, сначала превращаясь в розовое, потом в светло-розовое, потом в белое... При этом все равно выделяясь на загорелой коже.
- Я опознал направленную на меня последовательность и выстроил защиту, но она не сработала, одна маленькая старинная руна, используемая вами, нанесла мне серьезный урон, потребовавший вмешательства целителя. Вывод? - Демо внимательно посмотрел на меня и довольно улыбнулся. - Ваша целеустремленность, студент Рин, принесла нам большую пользу. У нас есть тайное оружие против наших противников.
Я гордо расправила плечи и тоже улыбнулась. Приятно, когда тебя хвалят... И слова используют правильные. Не «упертость», а «целеустремленность»...
Так, теперь у меня природницы, потом ужин... или сначала ужин, потом природницы? Или природниц отложить на завтра? Ничего же страшного не произойдет?
И-ить, еще ведь подарок... то есть упаковка подарка для мужей!.. Где я сейчас, в половину четырнадцатого вечера, за два часа до комендантского часа найду «упаковку»?.. Хочу клонов!.. Много моих клонов!.. Может быть, тогда я буду везде успевать?
А сейчас я пойду туда, куда зовет душа... точнее - желудок. В столовую.
Глава 39. Тайна приоткрывает вуаль
Попасть в столовую у меня не получилось, потому что на половине пути я наткнулась на Агату, Реджину и Адриану. Обе жены Сальваторе в чем-то очень эмоционально убеждали мою подругу, а та будто бы оправдывалась или отказывалась.
Нехорошо подслушивать, но я же не специально. У меня просто слух хороший.
- Пойдем, чаю вместе выпьем, поболтаем...
Ну надо же, какое совпадение!.. Прямо впору начинать самой себя бояться - задумалась и пошла в столовую не как обычно, а через верхние этажи, и вот... Убиться плеером! Моя же идея о более близком знакомстве прямо в процессе реализации!
- О чем секретничаете?..
На пару мигов мне показалось, что жены Сальваторе растерялись от неожиданности. Но, наверное, это потому, что я подошла к ним бесшумно и внезапно.
- Зовем Агату к нам, - ответила мне Реджина как более активная, - пока наши мужья чем-то заняты. А почему ты здесь?
Чем сейчас занят Робби, я знала, и он уже вот-вот должен был освободиться, а вот чем занят Сальваторе, интересно? И очень странно, почему Ниммей помалкивает, а не сигналит мне из столовой: «Где ты таскаешься, ящерица?!».
Что ж, будем считать, что это перст судьбы.
- Задержалась на занятиях с Демо, - ответив Реджине, я выразительно подмигнула Агате: - Давай ненадолго заглянем в гости по случаю праздника?
Не знаю, наверное, у меня все же паранойя, но мне показалось, что жены Сальваторе слегка напряглись. Но даже если напряжение и было, девушки быстро сориентировались и потащили нас в свой блок.
До их заселения это была кладовка, так что там до сих пор слегка попахивало чем-то синтетически-пыльным. Агата быстро нарисовала парочку рун, и запах полностью исчез.
Едва мы вошли, оставшиеся шесть девушек выбежали к нам навстречу. На всех были эти странные вуали, закрывающие нижнюю половину лица - нос, рот и подбородок. А еще у них были длинные челки, скрывающие лоб.
Интересно, надо уже читать мантру: «Я не параноик, не параноик, не параноик...»? Может, у них просто униформа такая?! Сальваторе в детстве перечитал книг про какие-нибудь здешние восточные радости и решил поиграть в падишаха. Вот и нарядил жен в соответствии с восточными традициями. Кстати, Хитхгладэ тоже восточный материк... И-ить, о чем я думаю?!
Девушки радостно затащили нас в свою столовую... Вытянутый узкий стол буквой П обвивал все помещение, чтобы за ним могли поместиться девять человек. Сейчас нас здесь было десять.
Так как я могла видеть только волосы и глаза, именно их я и изучала. Четыре макушки из восьми были рыжими, словно девушки были из семей огненных магов, а не водяных. Одна рыжеватая шатенка - Баттистина, Батти, одна брюнетка и две русоволосых красавицы - Карла и Реджина.
Последняя у них была самая активная, что-то типа «главной жены» по внешним связям. А вот за внутренние отвечала Батти, и это было очень заметно. Пока все суетились, накрывая на стол, она спокойно уселась в центре, Реджина слева от нее, а мы с Агатой - напротив.
Сперва разговор не то чтобы не клеился, но после обмена фразами наступали небольшие паузы, пока мы с хозяевами придумывали, что бы еще спросить друг у друга.
Одна из рыженьких, по-моему, самая младшая, Патриция, долго изучала меня как экзотическое животное и потом, несмотря на суровый взгляд Батти, выпалила:
- А как ты живешь с двумя мужьями? Они никогда не ругаются между собой? Если один хочет от тебя одно, а второй - другое, как ты выбираешь, кого слушаться?
- Никак не выбираю, - хмыкнула я. - Я делаю так, как считаю нужным. Но если они оба попросят у меня разное и противоположное, я попрошу их договориться между собой.
- Это очень разумно, - облегченно заулыбалась Батти, выпрямившись и переплетя пальцы лежащих на столе рук. - Предоставить мужчинам сначала договориться между собой, а не метаться между ними глупой курицей.
Понятное дело, после этого долей десять мы радостно пообсуждали мужчин, которых слушаться, конечно же, надо, но иногда они совсем не умеют думать о мелочах!.. Поэтому о мелочах приходится заботиться женщинам, причем делая это так, чтобы не задеть мужскую гордость.
На самом деле я только тихо поддакивала, игнорируя ехидные улыбки Агаты.
Нет, жены у Сальваторе совсем не были забиты. Это были восемь сплоченных дружных женщин, старательно поддерживающие своего мужа во всех его начинаниях и полностью доверяющие ему во всем.
- Чем умнее мужчина, тем сложнее ему ошибаться, - разглагольствовала Батти. - И тем хитрее приходится действовать, чтобы незаметно исправить последствия, не позволяя мужчине догадаться о своей ошибке.
- Но это неправильно! - искренне возмутилась Агата. - Тогда он так и будет постоянно совершать эту ошибку всю свою жизнь!
- Я тоже так считаю, - неожиданно поддержала нас Карла. Она почти все время помалкивала, спрятавшись в уголке, а тут вдруг решила высказаться. - Умный мужчина поймет и поблагодарит. Саль умный! Ему только надо объяснить...
- Спасибо, что заглянули! - быстро подскочившая Реджина отчаянно закивала и замигала в сторону двери. Очевидно, назревал семейный скандал, и присутствие зрительниц было нежелательным.
Но тут Карла откинула с лица вуаль, которая была заметно плотнее, чем у всех.
...Я едва сдержалась, чтобы не ойкнуть от испуга. Прямо сердце в пятки ухнуло, хотя вроде бы должна быть привычной к подобным зрелищам. Просто... одно дело Ним и Фредо, и совсем другое, когда на тебя смотрят человеческие глаза из-под пышной челки, а под ними - покрытая чешуей, немного вытянутая вперед драконья морда, плавно переходящая снизу в красивой формы подбородок и тонкую девичью шейку...
Откинув прядь длинных волос, Карла продемонстрировала, как на скулах чешую сменяет покрытая легким пушком розовая кожа. И уши у нее были обыкновенные, человеческие.