Минут через десять шеф, предварительно удостоверившись, что погони нет, свернул на тихую дорогу, потушил огни и повернулся в мою сторону:

— Ну, и кто это был?

— Я не знаю.

— А чего хотели?

— Не спросила.

— Почему?

— Не успела.

— То есть в этой ситуации безмерное любопытство вас подвело. — Прищур Керимова меня раздосадовал. А ведь это самое любопытство неоднократно помогло мне собрать материал для его же издания.

— Знаете, в той сложной ситуации оно как-то не проснулось, а вот теперь припекать начало. Вы, за мной следили. — Говорю в утвердительной форме и подмечая как на его лице одна эмоция сменяет другую, задаю вопрос: — Почему?

— С чего вы взяли?

— С того, что эта тачка следует за мной от самого дома…

— Это не тачка. — Возмутился он с усмешкой.

— Правильный ответ Мерседес CL комплектация 600 коробка передач автоматическая, объем двигателя 517 лошадиных сил, цена… — вспомнив цену машинки на которую мой брат облизывается, но все не решается купить, я обернулась к Владимиру, — не поняла, вы приехали к моему дому похвастать дорогим приобретением?

— Да, хотел сообщить, что взял вас на работу. Последний месяц подтвердил — вы хорошее приобретение. — Ответив на вопрос по-своему, дал сразу два разъяснения.

— Попались! Это были вы… там в Щербинках! Я так и знала, даже не отнекивайтесь. — Прекратила я его попытку исправиться. — И с чем вы ко мне приехали?

Стесняться своего разоблачения он не собирался, более того решил наехать на мою невнимательность:

— Я уже сказал.

— Ну, машину показать — это ясно, обрадовать назначением тоже, — стрельнув на него глазами, с улыбкой добавила, что это сообщение могло бы дождаться понедельника. И Керимов насупился, с негодованием поглядывая на меня.

— Но главное, что там Гофунги?

— Наши. — Уверенно произнес босс, сверкнув очаровывающей улыбкой. Не улыбка, а настоящая провокация. Пришлось от него отвернуться.

— Окончательно и бесповоротно?

— Так и есть.

— Какие изменения будут внесены в издание? — его недоверчивое: «откуда вы знаете?» я пресекла с улыбкой. — При Савве вы наглядно прошли через воду, огонь и медные трубы, даю 100 % не просто так. Если вы не вернулись на следующий день, значит, проверка вами была пройдена великолепно.

— Вы…

— Догадалась. — Кивнула я, с радостью наблюдая его недоумение, недоверие и под конец раздраженный хмык, через отражение лобового стекла.

— Но вы же его прошли, причем самостоятельно, без подсказки… Что изменилось? — вопрос был, к тому, с чего вдруг он такую победу перестал считать своим достижение и насупился, но видимо сегодня мне было об этом не узнать. Он начал перечислять изменения, которым подвергнется само издание:

— Журнал будет выпускаться каждые две недели. Количество полос сокращаем до 40 штук, и насыщаем событиями.

— Новостными сводками и политическим обозрением?

— Мы…

Стук в стекло со стороны водителя, оборвал его ответ. Владимир потянулся за чем-то в бардачок, но визитер снаружи кашлянув продемонстрировал нечто темное со словами: «Не стоит»

— по газам и назад? — Предложила я севшим голосом.

— Они уже сзади, — сообщил босс, опустив немного стекло со своей стороны, поинтересовался у потревожившего нас. — Чем обязан?

— Я прибыл с предложением для вашей спутницы. — Наклонившийся к окошку верзила, оказался одним из Мальчиков, от которых я только что чудом избавилась, и вот нашли.

Я вздрогнула, а рука Владимира оказалась на моем колене и крепко его сжала, видимо для поддержки: — Каким предложением?

Оскалившись, как мутант переросток, ночной гость приятным голосом четко и с расстановкой предложил мне выйти из машины. Если быть точной, то пройтись к автотрассе и протестировать комфортность задних сидений в автомобиле, ожидающем на обочине.

— И что, пока не выйду не отвяжетесь?

— Нет. — Ухмыльнулся он.

— Выхожу, — сообщила я.

— Я с вами. — Владимир напомнил о себе еще чуть сжав мою коленку.

Кивнула и, выбираясь наружу в окружение еще одного Мальчика, сообщила уверенно и тихо: со мной плюс один. Возражений не последовало. Владимир вышел, закрыл дверь и поравнявшись со мной взял за руку.

— Я говорил, что вы сегодня очень красивая? — поинтересовался так, словно не знаком с пословицей: «Перед смертью не надышишься»

— Нет еще… — улыбнулась я с надеждой, а вдруг скажет? Все же после объятий Олега, серии страстных поцелуев и моего стремительного выдворения из квартиры вид мог быть тот еще, но если ему нравится. К тому же сейчас, на последок, могу же я услышать нечто приятное в свою сторону?

Мы оказались возле черного Land Cruiser, стоящего на обочине, а шеф и не подумал облегчить мою участь:

— Считайте, что сказал.

Двери авто перед нами открылись, обдав запахом медикаментов:

— Садитесь. — Была дана команда сзади и мы с Владимиром сели, крепко сцепив руки и частично прижавшись друг к другу.

Хотя это еще подумать нужно, кто к кому прижимался, босс сидит нормально, а вот меня морозит. Так что врать даже самой себе не буду, испугалась, замерзла и прильнула к самому теплому человеку в мире, при этом оглядываю и запоминаю каждую мелочь, попавшую в поле зрения. Ведь, если вдуматься, плана по спасению у меня нет, рядом с боссом голова не варит, и значит мелочи окружающие меня сейчас, могут оказаться последними увиденными или же прочувствованными. Например, такая простая мелочь, как холодные пальцы Владимира, они медленно нагреваются от соприкосновения с моей рукой, как напряжена его спина и мускулы на руке, как от него веет теплом, и чувство защищенности постепенно окутывает с ног до головы.

Погрузившись в ощущения, я не обратила внимания на приветствие, раздавшееся с сидения радом с водителем.

— Добрый вечер. — Молчание, затем удивленное, — Татьяна, вы меня слышите?

— А? Что..? — возвращаюсь из мира иллюзий и концентрирую взгляд на знакомом лице. Коротенький седой ежик, все еще темные брови и немигающий взгляд молодых синих глаз, мужчина в возрасте перестал криво улыбаться и нахмурился, помогая мне сообразить, кто есть кто.

— Здравствуйте! — обрадовалась ему как родному. — Вам уже хорошо?

Моя рука в захвате босса тут же подверглась еще одному сжатию:

— Вы знакомы? — удивление в его голосе поразило меня больше, чем встреча с сухеньким старичком, благодаря которому мы с Бадри избежали бандитской расправы.

— Нет, — улыбнулась я прошлому источнику «спасения» и как оказалось нанимателю Мальчиков.

— Знакомься, Ставропольцев Вениамин Братиславович… — сдавленно, но медленно произнес Владимир. Теперь стал понятен и накал босса и его каменная твердость. Мы удостоились чести лицезреть вживую одного из влиятельнейших людей региона, а возможно и страны, очень мило и очень страшно. И зачем ему мы?

— Керимов Владимир Александрович. — С холодной улыбкой ответил мой старый-новый знакомый, — оценили машину по достоинству?

— Да, хорошо идет. Я бы сказал, летит.

— Конечно, вы же покупали ее в моем автосалоне.

— Теперь понятно, как вы нас нашли. — Так же натянуто произнес Керимов и моя ладошка в его клешне, запульсировала от боли. Повела плечом и босс ослабил хватку. — Татьяна познакомься с владельцем…

— Тридцати автосалонов, шестнадцати СТО и двадцати пяти газовых колонок. — Процитировала я последние открытые данные крупного бизнесмена. Один с удивлением другой с интересом, но оба покосились на меня. — Кстати, почему открывая два противоборствующих ресторана, вы не афишировали себя?

— Вы сами ответили на свой вопрос. Они противоборствующие.

— И в этом вся загвоздка? — тут же заинтересовалась я. — И никаких подводных камней?

— Татьяна… — напоминание, что мы не одни, отрезвило меня еще раз.

— Вениамин Братиславович, рада познакомиться лично, — я пожала руку пожилого бизнесмена и пояснила, что одним из следующих респондентов, мне попалась именно его кандидатура: