-Спускайся! - Хриплым голосом прошептал он. Рядом рванул крупный снаряд, и взрывная волна подбросила Тигрова, юный повстанец стукнулся головой в металл и потерял сознание.

Грандиозное космическое сражение закончилось, из мутной межпространственной пены стэлзаны продолжали вылавливать лишь отдельные звездолеты и истребители. Игорь Родионов тем временем сумел через закрытый гравитационный кабель получить телеграмму с Земли.

В виду предполагаемой гибели Фагирама и перемещения Лера Хоры управление планетой перешло к генералу Герлоку. По сути, это мало что изменило, основные отряды партизан давно были перемолоты в мясорубке тотальных зачисток, и поэтому движение сопротивления делало основную ставку на подполье и влияние внутри полицейского аппарата. Иван Родионов как отличившийся в последних битвах с космическими флибустьерами, был назначен туземным маршалом и командующим спецназом и всеми остальными туземными подразделениями а, также Альфа-Стэлз. Тут сыграла роль, еще и распоряжение генерала "Любви и Справедливости" - тайной полиции, перед которой тряслись целые галактики Леры. Стэлзанка потеряв голову от любви к Игорю, решила от благодетельствовать его брата.

Из центральной резиденции в тибетских горах свежеиспеченный маршал передавал и получал сведения, о последних передвижениях стэлзановских войск. Оборону планеты сильно укрепили, особенно был усилен внешний сектор - орбиты Нептуна, Плутона и Транс-Плутона.

В больших количествах устанавливались кибернетические самонаводящиеся мины, а также усиленные гиперплазменные пушки, на больших стационарных платформах или астероидах. На самой планете Земля срочно развернуто несколько военных заводов, кроме того, усиленно создавалась вспомогательное производство. В частности на Меркурии и Венере активно выплавлялся металл и в том числе разонат, развивалась добывающая промышленность на газовых гигантах, для чего использовали их угле-водородистую атмосферу. На новые стойки активно сгоняли рабов, заставляя трудиться их по восемнадцать часов в сутки. Герлок ничуть не был мягче Фагирам Шама, наоборот - он выдвинул лозунг наведение порядка и перевод экономики всей солнечной системы на военные рельсы. Пушки - вместо роскоши!

Только что, закончив прием передачи, Иван стал свидетелем отвратительного зрелища. Многочисленные "трудовики" многие из них дети или подростки активно вкалывали, вырывая громадный котлован. Однако многие из них были настолько измучены тяжелой работой, что буквально теряли сознание.

А вот планирующий над земной поверхностью робот-надсмотрщик, как только кто-нибудь из рабов останавливался, то испускал гравиолазерный импульс, насмерть поражая несчастного человека. Стоящие по бокам стэлзаны-клоны в слою очередь лупили людей болевым импульсом по голым спинам заставляя тем самым работать быстрее.

Туземный маршал Иван хотя и понимал величину риска, но все же решил связаться с генералом Герлоком:

-Ваше доминирование, не кажется ли вам что убивать рабой это уже слишком.

Герлок рассмеялся в ответ:

-С каких это пор тебя стали заботить их судьбы. Я заказал график и строительства, и он будет выполнен. Кстати, даже сын "президента" Даклинтона вкалывает наравне со всеми рабами.

Герлок указал пальцем полуобнаженного босоногого мальчишку. Иван поставил увеличительный экран, приблизив изображение - он с трудом узнал его. Четырнадцатилетний попавший на каторгу пацан страшно похудел, даже проступили ребра, а натянутая кожа стала более темной, на руках и ногах повылазили вены и сухожилия. Было видно, что ему очень тяжело, и он держится ценой величайших усилий. Иван помнил этого мальчугана, еще совсем недавно толстого и надменного, несмотря на жару, он ходил в роскошном халате и сафьяновых сапожках, теперь он ничем не отличался от остальных рабов, красуясь в одно набедренной повязке, спина блестела от пота, и ней сияли следы от лазерных ожогов, вздувшись уродливыми волдырями. nbsp;-Сколько хороших солдат погибнет из-за одного мутанта. &&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&

-Да мы не щадим даже своих союзников - Даклинтон провинился и наказание лежит на его детях. Его дочери был предложен выбор - стать рабыней или идти в бордель ублажать наших солдат - она выбрала второе.

-Паскудная кровь!

Пробормотал Иван.

Стэлзан чеканил слова, как молотом по наковальне:

-Сейчас главное это работа на войну, а на Земле миллиарды бездельников. Так не годиться поэтому я мобилизую весь потенциал планеты.

Генерал Герлок сжал увесистый кулак.

"Когда-нибудь, ты подавишься" с ненавистью подумал Иван. Но даже это не было главной новостью. Самое страшно было то, что вновь заработали фабрика вторичной переработки, куда отправляли живое сырье. Правда, сейчас из-за приближающейся, а по сути уже наступившей большой войны, стало трудно сбывать изделия из костей, кожи, волос и так далее иногалактическим покупателям. Зато оставался внутренний рынок, главное понадобилась живительная протоплазма. Людям кололи специальные препараты, а затем использовали их тела для пересадки.

Когда Иван посетил одну из таких фабрик, его встретила целая гора, на входе состоящая в основном из тщательно отполированных детских черепов. Затем видимо черт из преисподней Герлок хотел подвергнуть испытанию психику Родионова, он показал большой и красочный орнамент, сооруженный из человеческих костей. Несколько одичавших людей било в барабаны из натянутой человеческой кожи, используя в качестве палочек руки и ноги. В качестве арф они использовали человеческие ребра, а вместо струн по живому вырезанные жилы. Видимо это были в конец опустившиеся дикари, они дико выли, трясли бусами из человеческих зубов, многие бились головами об широченные барабаны. Одни из дикарей обмотал сухожилия вокруг своей шеи, повесившись, принялся раскачиваться на своеобразных качелях, его без того безобразное лицо стало грязно-фиолетовым, высунулся язык. Ивана вырвало, не было сил смотреть на такое "дебильство". А тут еще и бешеное животное с гиперлазером подкалывает.

-Вот видишь, до чего дошла ваша раса. Вы достойны, быть лишь вторсырьем для нашей цивилизации.

Герлок рассмеялся, а его палец напрягся на кнопке лучемета. Затем выстрелил в наполовину задушенного дикаря, положив коней его мучениям. По-своему это было гуманно.

Затем они прошли по мостовой, выложенной из черепов и ребер. Несколько женщин в кожанках отдали им честь.

-Смотри Иван, их одежда целиком изготовлена из натуральной человеческой кожи. Предупреждаю если обнаружиться, что ты связан с партизанами, то все твои родные и родственники вплоть по пятнадцатое колено, пойдут на сырьевую переработку.

Герлок ударил женщину ногой в подбородок, та несколько раза перевернулась в полете, и добавил. - А тебе приготовим что-то особенное.

-А за что пошли на убой - вот эти несчастные?

Прошептал побледневшими губами Иван. С живых людей, медленно используя лазеры, сдирали кожу, стоял ужасающий рев. Когда кожа была до конца содрана, их окунали в спиртовой раствор или заливали жидким азотом. А вот некоторым не повезло, людей продолжали разбирать на запчасти, вытаскивая жилы, вены, ножами очищая от мяса кости.

-Кое-кто из них не вышел вовремя, на работу, кое-кто был ленив и недостаточно низко кланялся представителям власти. Некоторые были не вполне здоровы и старые, хотя кожа молодых несравнимо лучше по качеству. Мы вывели новый вирус, и сейчас заражаем им всех землян. Он не даст ни кому состариться, а за месяц до смерти предаст коже дополнительный блеск. Вот таких парней и девушек мы сразу сюда, на фабрику вторичной переработки. - Космический людоед , словно умственно отсталый, кривя рыло хихикнул. -А сейчас покажу тебе котлы, где варят мыло из человеческого жира, а также из внутренних органов производят косметику для наших женщин.