-Ну, ты шутник, тут десятки тысяч громил с лучеметами.

Гер широко раскрыл глаза.

Лев вдруг почувствовал прилив энергии.

-Кажется, ко мне вновь возвращается паранормальная сила! Можно рискнуть.

-С удовольствием! 

Трое мальчишек соорудили носилки и по очереди несли своего раненого товарища. Оло тихо стонал и бредил. Мальчики бодро шагали по узкой вьющейся вдоль кустов тропинке, которая вела к селению. Инопланетные светила вновь спрятались за легкие тучи, их диски побледнели, и казалось, уменьшились. Тем не менее, изливался ясный, ничем не омрачаемый свет, золотистой пеленой ложившийся на голые темные поля, которые уже не могла защитить скудная тень обнаженных деревьев. На кустах дрожал своеобразный орнамент, вытканный местным гусеницами.

Земля на горизонте выглядела, как покрытый выпуклой резьбой круглый щит под шлемом из тонкого прозрачного хрусталя. В тихом хрустальном воздухе залитый мягким почти солнечным светом хуторок кузнеца с клочком вспаханной земли и огородом, бурым от засохшей ботвы. Являл картину глубокого покоя, оживленную поблескивающими на "солнце" стеклами окошек.

-Кузнец наш человек. Он давно связан с повстанцами и конечно приютит моего раненого брата.

Шепотом произнес слегка запыхавшийся Пит. Тишина стояла в поле и в огороде, на белевшей за огородом песчаной отмели и дальше за отмелю, на отливающей серебром глади воды. Нарушал ее лишь шум человеческого труда; то были два звука: мерные, твердые и сильные удары кузнечного молота и таnbsp;кой же мерный, но более частый и менее громкий стук мялки. Казалось, частая дробь мялки вторили тяжелым ударам молота, и в этих звуках, в завитках дыма, поднимавшихся из трубы, в пламени, полыхавшем за открытыми дверями кузницы, в разносящихся по саду детских голосах и оглушающем пении покрытых длинными иглами птиц. Жизнь била ключом, одушевляя мягкую гармонию и умиротворенную тишину окружающей природы, чистая, здоровая, трудовая жизнь.

Кузнец чинил в кузне поломанные плуги, большинство крестьян все еще пахало поля по старинке. Его маленький сын, к восторгу младших дочек дул в деревянную свистульку, издававшую пронзительно-визгливые звуки. Пит поморщился, а Владимир сделал шаг вперед, протянув руку и произнеся пароль подсказанный товарищем.

-Мы хотим заострить косы двойной насечкой.

Кузнец даже не пошевелил ухом, ему часто присылали детей с теми или иными поручениям от повстанцев. Не поворачивая темно-рыжей головы, проревел низким басом:

-Я это сделаю, только найду подходящий жернов.

Тигров продолжил, пароль:

-У нас есть свой, с двойной насадкой.

Кузнец протянул руку и указал рукой, куда занести раненого.

В низкой полутемной горнице, куда с трудом проникал свеnbsp;Гер Люций напрягся, а Лев вновь прилип взглядом на летающих рыбок, порхающих между ними бабочек и добавившихся к ним мохнатых отливающих алмазами гусениц. Все это моментально перемешалось и на арену, перепрыгивая с одной спины на другую, выбежали клоны. Внешне они сильно смахивали на обитателей радиоактивной планеты уже знакомых Охлов-ру. Клоны что-то произносили в на дарохарском языке, это было смешно, хотя несколько пошло. Лев тоже пару раз излился коротким смехом. Одна Гер вновь легонько ткнул его сапогом в лодыжку. т сквозь цветастые ситцевые занавески на окнах, заставленных горшками с местной довольно приятной для глаза флорой. На полу, лавках, табуретах и даже на трех парадных стульях лежали снопы вымоченного и высушенного золотистого подобия хлопка, а в просторных сенях целый угол был, чуть ли не доверху заставлен крупными размерами с конскую голову плодами, напоминающими бутоны астра.

Явно этот продукт вполне годился в пищу. Жена кузница оторвалась от работы и принялась помогать раненому, видимо у нее он был уже не первых. Появились бинты, лекарства, антибиотики и подкрепляющие препараты. Местное население явно сочувствовало партизанам.

Оло был перебинтован, помещен в теплую пастель.

-Можете пока оставить его здесь.- Предложила крепкая от тяжелой работы, но еще не успевшая растерять свежесть молодости женщина. - Вечером сюда придет наш доктор, он и решит, что с ним дальше делать.

-Это хорошо. - Кивнул Пит. - А вот нам нужна помощь наших старших товарищей. Возможно, нам приодеться совершить рейс в столицу империи Шкид Бомбадур.

Кузнец нахмурился, он явно колебался, раскрыть ли им секретную информацию или нет. Его жена с самой зари сегодня снимала с гряд и носила домой розовые качанчики, а теперь поставив возле хаты длинную выдолбленную колоду, накладывала золотистый хлопок, и мяла его ходившей на стержне доской, очищая мягкие волокна от сухой и жесткой оболочки. Она так и стояла босая, в подоткнутой юбке, грубой дырявой рубашке, русые волосы были раскиданы, все быстрее и быстрей стучала доска мялки, а сухая кострика взлетала в воздух, окутывая ее с ног до головы золотившейся на "солнцах" пылью, оседавшей на одежде.

"Она похожа на дореволюционную крестьянку" подумал Владимир - до чего архаично это селение никакой механизации. Работа и впрямь была тяжелая, женщина в нескольких местах до крови саднила руку; в горле у нее першило от сухой пыли; она часто и шумно дышала, а на лбу и на щеках ее выступили крупные капли пота. Однако она ни на минуту не прерывала работы. Кузнец смутился, на ее фоне он здоровенный медведь казался увальнем.

-Хорошо мои маленькие товарищи. Хотя и подвергаю риску своих старших товарищей, но вам я дам координаты. Ближайший лагерь находиться здесь.

Достав бумагу, кузнец химическим карандашом нарисовал подобие карты.

-Вот там, в горах, бьют гейзеры, и поэтому там тепло среди льда. Вот в этом оазисе в ледяной пустыне и находиться лагерь солдат Лугоро. Командует ими генерал Стама. ДА...

Кузнец на минуту отвлекся и задал давно вертевшийся на языке вопрос:

-Это вы устроили такой разгром на правительственной базе и в лагере смерти?

-Мы! - Кивнул головой Тигров.

-Тогда я пожму вас мужественные руки.

Кузнец мягко пожал им руки своей громадной лапой.

-Тогда не будем терять времени в путь.

Скомандовал Владимир. Пит согласно кивнул и потряс автоматом, проорал, стараясь сделать голос страшнее:

-Если сюда сунуться каратели, то мы им так врежем, что им мало не покажется. Тигров это настоящий сказочный тигр.

Владимир насторожился:

-А на вашей планете водятся тигры?

Пит, глубоко вздохнул:

-Я лично ни разу не видел, говорят это большая редкость, но в центральном зоопарке столицы Бомбадур говорят, есть даже исполинский саблезубый танко-тигр.

Вот бы его посмотреть.

-Я уже видел, слов нет красивый и величественный зверь, но убить его также можно.

Тигров провел ладонью, по своим покрытым пылью волосам, затем сделал выразительный жест, проведя ладонью по горлу. Мальчик-терминатор впрочем, не выглядел страшным. Отобедав у кузнеца и прихватив мешок с продовольствием, мальчишки рванули в горы. Пит на прощание, сложил руки и кивнул большому имперскому флагу, рядом стояла пулеметная вышка, сонный часовой ловил розовых мушек, не обращая на огольцов ни малейшего внимания. Впрочем, его счастье иначе убили бы, сделать это еще проще, чем задавить муху.

-Очень понятливый малый, лентяи живут дольше.

С нравоучение произнес Владимир.

Дорога была тяжелой и каменистой, тропинка была покрыта заточенными острыми камнями и если железному мальчику-рейнджеру Тигрову, это было мелочью, то пацаны Алимар и Пит за несколько часов изнурительной ходьбы изрядно сбили свои несчастные босые ноги.

-Надо было попросить у кузнеца хотя бы лапти. - Грустно промурлыкал Пит.