- Вынужден тебя огорчить. Приказано дожидаться его особых указаний.

Эти особые указания пришлось ждать почти полмесяца. Моя жизнь, действительно, превратилась в череду скучных и рутинных обязанностей. Готовка, уборка... снова готовка и уборка. Серж все также продолжал приходить на обеды и ужины, иногда оставался помочь с уборкой и просто поболтать. Только теперь наше общение незаметно изменилось, стало более дружеским. Сама не заметила, как прониклась симпатией к этому странному мужчине. Мы перекидывались едкими замечаниями и подтрунивали друг над другом, а еще заигрывали без далеко идущих планов. Как-то я забылась и позволила себе подобную вольность в присутствии супруга. Тот снова промолчал. А я лишь испытала досаду, что он не попытался осадить, как сделал бы нормальный волк. Не мог мой муж держать свою самку в узде. Не замела, как постепенно менялась сама... и мое сознание. Во мне все больше становилось от оборотней. Меня перестали раздражать их некоторые патриархальные замашки. Наоборот, теперь я мечтала видеть рядом с собой сильного самца. Мне и раньше нравились сильные мужчины, но теперь это больше походило на манию. Возможно, именно по этой причине я так быстро сблизилась с Сержем.

А неделю спустя он не пришел. Не пришел ни на обед, ни на ужин. Не появился и на следующий день, и на другой. А я занервничала.

- Петр Сергеевич, а почему Серж к нам больше не заглядывает? - не удержалась и полюбопытствовала.

- У него новая игрушка, - сообщил мужчина.

- Как? - я не совсем поняла смысл сказанного.

- Бывшая любовница Соболева покушалась на его пару, вот он и отдал ее Бешеным Псам для развлечений. Красивая девица. Серж временно оставил ее себе.

Как-то эту красивую девицу я встретила, отдраивающей крыльцо дома вожака Бешеных Псов. Только ничего красивого в ней не было. Она выглядела изможденной и истерзанной. Многочисленные синяки и ссадины покрывали открытые участки ее кожи. Последнее было странно. Ведь в ней чувствовался сильный зверь, значит, регенерация должна была быть соответствующей. При мысли о том, что Серж ее постоянно лупит и издевается, мне стало не по себе. Теперь я снова вернулась к первоначальному мнению: лучше от этого мужчины держаться подальше, как бы скучно мне не было.

А еще где-то неделю спустя Петр Сергеевич приказал собираться.

Только услышав про сборы, сразу ринулась к входной двери. Мне хотелось скорее порадовать супруга, что мы возвращаемся в «цивилизацию». Прекрасно знала, как ему тяжело давалась жизнь в поселение Бешеных Псов. Он почти не жаловался, но по редким оговоркам я смогла составить мнение. Его никто не унижал и, в общем-то, с ним обращались сносно. Но вот морально ему было некомфортно среди тех, кто его недавно обсмеивал и травил.

- Ты куда, глупая? - Смолянин успел ухватить меня за руку.

- Я должна сказать Сергею, - обрадованно сообщила.

- Едешь только ты, - отрезал наставник, чем заставил меня резко повернулся. Мы чуть-чуть не столкнулись лбами из-за моей ретивости.

- Как?

- Все подробности обсудишь на месте с самим Владом. Вещей возьми на пару-тройку дней.

- А-а, - попыталась вызнать подробности, но была нещадно перебита.

- Все подробности обсудишь на месте с самим Владславом, - как маленькому, неразумному дитя, повторил Петр Сергеевич.

- А как же Сергей?

- Он, может, остаться здесь. Временно, разумеется. Либо волен поехать, куда угодно. Но учти, в стае Соболева его не ждут, - отрезал мужчина, дав понять, то этот разговор завершен. А я с ужасом посмотрела на мужчину. Соболев же знал, что мы с Сережей истинная пара... что я не собиралась расставаться с мужем... ну, и что, что мое мнение несколько изменилось за прошедшие три недели? Владслав просто не имел права вмешиваться в наши внутрисемейные отношения. Я прекрасно помнила, что он обещал нам свое покровительство. А теперь такое чудесное: «В стае Соболева его не ждут».

Тем не менее все-таки пошла и побросала в сумку сменную одежду, зубную щетку и запихнула неразобранную косметичку. Как-то так само собой получилось, что в поселении Бешеных Псов просто перестала следить за внешностью. Ограничивалась умыванием и расчесыванием волос. Сначала было просто не до этого, а потом не хотела привлекать излишнего внимания одиноких самцов. Никто из них отчего-то не воспринимал Сергея за реального соперника, а меня не считал занятой. Будто бы, приехала с резиновой куклой, а не с реальным человеком. Если бы не явный интерес ко мне их вожака, то пришлось бы их гнать метлой, по словам того же Смолянина.

К моей радости Сережа пришел на обед. Схватив мужа, сразу утянула в комнату:

- Никки, что-то случилось? - поинтересовался мужчина, утаскивая со стола запеченную куриную ножку.

- Да. Я так понимаю, скоро наше вынужденное изгнание, - как мы называли меж собой нахождение в стае Крапивина, - закончится.

- Хм... - признаться, не такой реакции ожидала.

- Ты не рад? - удивилась я.

- Да, знаешь, мне как-то все равно, - мужчина вдруг улыбнулся. - Помнишь, наши брачные клятвы? В радости и горести... Знаешь, Никки, я вдруг понял, что мне все равно где и как, лишь бы с тобой, - очень спокойно произнес он. - Поэтому если бы тебе взбрело в голову остаться тут насовсем, остался. Главное, вместе, - он неожиданно поднялся с койки и подошел ко мне, чтобы обнять. Первый раз почувствовала дикую неловкость. Я даже такого не ощущала, когда изменила ему с Воскресенский. Человек сломал себя, ведь чувствовала, как ему не нравилось здесь. Приспособился. А я всерьез рассматривала вариант расстаться...

- Сереж, пусти, - выбралась из его объятий, он препятствовать не стал. - Это еще не все. Мне необходимо съездить в стаю Соболева.

- Одной? - нахмурился он.

- Да.

- Хорошо, милая, - неожиданно легко согласился и попытался поцеловать. Мне хотелось этого в данный момент меньше всего. Я окончательно запуталась в своих чувствах к этому мужчине. Его искреннее желание быть со мной тронуло, но также озадачило. Сложно предложить человеку, который хочет быть с тобой, подумать о расставании с тобой же...

- У тебя руки грязные, - нашла глупую причину и сделала шаг назад, сдабривая свой отказ улыбкой. - Ты, наверное, голодный? Обедать иди.

Когда Сергей ушел обедать, запихнула в дорожную сумку еще несколько вещей. Собиралась попросить Соболева позволить мне задержаться на территории его стаи на пару дней. Мне необходимо было побыть вдали от Сергея и хорошо подумать о том, как выстраивать свою жизнь дальше.

- Ты надолго, милая? - поинтересовался Сергей, когда я присоединилась к мужчинам за столом.

- Как пойдет, - вместо меня ответил Смолянин. Обычно Петр Сергеевич не обращал особого внимания на супруга, больше принимая того за некое домашнее животное, с присутствием которого необходимо мириться... уж тем более не вступал с ним в беседы, даже ведь не здоровался.

- Я. Спросил. У. Жены, - на этот раз не сдержался и огрызнулся Сергей.

- Какая она тебе жена? - хмыкнул наставник, за что и получил... ему, буквально, под нос мой муж сунул безымянный палец с обручальным кольцом.

- Ты пальцы-то мне не суй, а то без пальцев останешься, - спокойно произнес оборотень. - По нашим законам ты ей никто, - все также спокойно пояснил свою точку зрения Смолянин.

Внезапно Сергей поднялся и стал растягивать рубашку, чтобы продемонстрировать зарвавшемуся оборотню доказательство нашей парностью. С удивлением смотрела на место, где когда-то стояла аккуратная метка. Очертания метки еще угадывались, но она почти исчезла. Теперь мне стало понятно то замечание, которое когда-то сделал Петр Сергеевич. Метку, действительно, после пробуждения волчицы стоило обновить. Только вот я не спешила... Более того, я уже так маниакально не пыталась спасать наш брак. Сергей часто приходил по вечерам уставший и я с радостью под этим предлогом воздерживалась от секса.

- Я. Же. Сказал. Никто, - усмехнулся наставник и потерял к Сергею всякий интерес.