-Кто это? - вопрос сорвался с губ прежде, чем успела хорошо его обдумать.
С Дика станется еще познакомить меня с ними!
-Это? - не оборачиваясь, парень махнул рукой в сторону стены, я кивнула. - Это хранители замка!
Столько гордости прозвучало в его словах, что я лишний раз уверилась в его странности. От чего или кого могут хранить эти чудовища? И почему им отведено столь почетное место? Если я правильно поняла, клеймо ставят слугам, а здесь...
-Не забивай голову, это наши клановые традиции, - будто зная, о чем я думаю, посоветовал красноглазый.
Ну, если традиции...тогда не важно.
Малая гостиная была выдержана в таких же мрачных тонах как коридор второго этажа и холл. Вьюн черных роз расползался по стенам, будто какая-то заразная болезнь, и оплетал полукруглые колонны у окон.
Небольшой овальный стол, накрытый черной скатертью, и четыре резных стула с высокими спинками.
-Как тебе? - обводя рукой помещение, поинтересовался парень.
-Слишком пафосно и мрачно! - честно ответила и не дожидаясь приглашения, опустилась на ближайший стул.
Хоть я и чувствовала себя достаточно хорошо, ноги начали подрагивать и чтобы избежать позорного падения, лучше буду выглядеть невеждой в глазах столь радушного хозяина.
-Я же вампир, в моем замке по определению должно быть мрачно!
-А пафосно зачем? - откидываясь на спинку, посмотрела парню в глаза.
-Пафосно было модно тысячу лет назад, а потом у меня все руки не доходили переделать, - довольно оскалился Дик.
-Сколько лет н-н-назад? - переспросила в миг осипшим голосом.
Это что же получается?! Рядом со мной древний вампир?!
-Тысячу, - повторил парень, нет, мужчина и звонко рассмеялся. - Ты слишком наивна для своих лет, красавица!
Перестав хоть что-то понимать, я схватилась руками за виски и глухо переспросила:
-Расскажи...те уже все, иначе я сойду с ума!
Улыбаться вампир перестал. Закинул руки за голову и, не сводя с меня горящего взгляда, начал говорить:
-О моем происхождении, я думаю, тебе знать не так интересно, как о своем, - предположил он и, не дожидаясь от меня ответа, продолжил: - Так что слушай. За долгие годы своей жизни, таких как ты я встречал всего пару раз. Вы что-то вроде дара и проклятья в одном флаконе. Желанный лакомый кусочек и горький яд. Вам готовы поклоняться и ненавидеть одновременно...
С каждым сказанным словом, в груди будто огонь разгорался. Воздух стал казаться вязким и противным, а перед глазами плясали черные точки.
-Так кто я? - просипела из последних сил, боясь погрузиться в темноту и не узнать ответ, на такой важный вопрос.
Дин ответил не сразу. Он посмотрел на меня очень серьезно и недоверчиво качнув головой, произнес:
-Ты ничего о себе не знаешь?
Его вопрос неожиданно разозлил меня и я, стукнув кулаком по столу, рассерженно прошипела:
-Если бы я знала, то не спрашивала!
Или он думает, что я претворяюсь? И при знакомстве всего лишь пошутила, что ничего не знаю? Ни кто я, ни что от меня было нужно охотнику, ни почему я обзавелась призраком-хранителем!
Стоило вспомнить Рона, как внутри все похолодело. Где он? Как только очнулась в этом доме, не видела и не слышала его.
Но переживания прервали слова вампира:
-Не злись, - примиряюще произнес он. - Просто насколько я знаю, белых тигров оберегают как хрупкий хрусталь, и никогда не отпускают в столь опасные путешествия в одиночестве...
Белых тигров? Значит я - тигрица? Тоже оборотень как и Лео? А почему я этого не чувствую? И почему, в конце концов я никак не могу отделать от мысли, что это тела и сама жизнь не моя?!
-Я настолько особенная? - вопрос прозвучал глупо, ввиду сказанных ранее слов, но мне было важно еще раз об этом услышать.
Парень кивнул.
-И в чем заключается моя особенность?
Стоило задать вопрос, как Дик плотоядно улыбнулся, а в его глазах загорелось красное пламя.
-В магии... - благоговейно прошептал он и громко проговорил, от чего я вздрогнула: - Джед, входи, иначе мы с Диной умрем с голоду!
Магия? Бред! Вот это точно бред, потому что никакими способностями я не обладаю, иначе...Стоп! Как он меня назвал???
Посмотрела на парня, и в который раз пожелала оказаться от него как можно дальше. Черты лица заострились и мне показалось, что клыки стали длиннее. А Джед как ни в чем не бывало, вошел в комнату и стал расставлять тарелки с чем-то ароматным на стол.
-Что? - спросил он меня с кривой улыбкой, не обращая внимания на молчаливого слугу. - Думаешь обмануть древнего вампира так легко?
Все, на что меня хватило, это отрицательно качнуть головой.
-Я... - прошептала, глядя в его глаза и неожиданно почувствовала умиротворение, которое теплой волной прокатилось от кончиков пальцев до кончиков волос. - Что ты сделал? - спросила без страха, расслабленно откинувшись на высокую спинку стула.
Дик вместо ответа, достал из кармана перламутровый камень, который мягко светился.
-Ты же не думаешь, что мы отлавливаем жертв в городе и тащим их в свое логово под крики о помощи? - а когда дождался от меня слабого кивка, продолжил: - Поэтому мы используем этот камень, он внушает доверие к его обладателю.
Как все сложно!
-А зачем тогда ты мне тряпку в лицо пихал?
Тут вампир не удержался и тихо рассмеялся.
-Так из-за твоих способностей этот номер не удался, пришлось выбрать другой способ. - Он расправил салфетку и постелил на колени: - Давай поедим, а потом продолжим?
Блюда пахли очень вкусно, но прежде, чем приступить к ужину или слишком раннему завтраку, задала последний вопрос:
-Где Рон? - если Дик такой древний и провести его совсем не возможно, то о призраке он тоже догадался.
Мужчина недовольно скривился и пояснил:
-Извини, но призраков я терпеть не могу, поэтому твой друг остался за воротами замка.
Глава 11
Лео
Кофе тут готовят отвратный, да и мясо пережаренное, на вкус больше напоминает уголь.
Дед обещал приехать через полчаса, а прошло уже чуть больше часа. Что его могло так задержать, ума не приложу, ведь Рисаир помешан на пунктуальности.
Решил подождать еще десять минут и уйти. Но старый черт как почувствовал мой настрой и с грохотом отварив хилые двери заведения, размашистым шагом направился в мою сторону.
-Ну и место ты выбрал, внучок, - вместо приветствия проговорил дед и с брезгливой гримасой опустился на стул.
-В следующий раз приглашу тебя в ресторан, - огрызнулся на его замечание и, отодвинув чашку с так и не допитым кофе, перешел к делу: - Что за игру затеяли старейшины и почему ты им помогаешь?
Рисаир даже бровью не повел на мое заявление.
-А ты как думаешь? - он откинулся на спинку стула и холодно улыбнулся. - Хочу услышать твою версию.
И в этом весь дед. Ему только дай повод поиграть чужими жизнями, хотя Кори он тогда помог...
-Дед, ты понимаешь, что игры старейшин слишком темные даже для тебя?
-Уверен? - шире улыбнулся мужчина и резко подался вперед: - А что за игры?
Вот прохиндей!
-Это я хочу услышать от тебя! - скрестил руки на груди и наградил родственника тяжелым взглядом.
Рисаир молчал несколько минут, а потом неожиданно перевел тему:
-И как здесь кофе?
-Отвратительное, - признался честно, но не дал сбить себя с толку: - У меня мало времени, либо ты говоришь, либо я...
-Что - ты? - перебил он меня.
-Я ухожу, у меня слишком мало времени.
-Ох, какой ты нетерпеливый! - язвительно бросил дед, но посмотрев на меня, со вздохом сказал:
-Лео, мне жаль, что ты попал в эту ситуацию, но...
Он замолчал.
-Но? - подтолкнул его к ответу.
-Ничем помочь не могу! - и, не давая мне заговорить, продолжил: - Даже информацией!
-Почему? - маска спокойствия далась с большим трудом.
-Скажу только одно, ни ты, ни Кай не пострадаете.
Ругательство сдержал с трудом. Противно быть слепым котенком и ждать милости от других.