- Ах ты дрянь! - истерически вопила девушка, ощупывая поцарапанное лицо. Это она еще не видела, какой проплешиной я её наградила. Она все верещала, извергая ругательства, но близко не подступала, боясь, что я задам ей очередной трёпки.

Все было относительно тихо на холме, я самодовольно усмехалась, стерва сокрушалась, но в один миг, все переменилось. Резкий порыв ветра, и под моими ногами разросся чернильный рисунок. Я испуганно втянула воздух, а Дэнника устало выдохнула.

- Ну наконец-то.

И мир завертелся и померк, что бы взорваться новыми красками, и явить меня миру, в абсолютно другом месте.

- Добро пожаловать в «ведьмин яр»! - выплюнула Дэнника. Она даже не пыталась меня тащить за собой, только шла в направлении столпотворения ведьм. Что гудели как разворошенный улей. Я ринулась следом. Но предательница затерялась в толпе ничего не понимающих ведьм. Я тоже ничего не понимала, но ясно было одно, всех ведьм сразу выдернуло и перебросило сюда, в отдаленное от поля боя, место. Ведьмы переговаривались, обеспокоенно оглядывались в поисках знакомых и близких. Но весь этот шум перекрыл голос, ненавистной пожерательницы, верховной жрицы культа Чернобога, Ивет.

- Сестры! - вещала она. - Сегодня, мы собрались здесь, да бы выполнить волю богов!

Все ведьмы обступили её плотным кольцом. Я стала прорываться вперед. Но от голоса верховной вздрогнула, и остановилась.

- Ивет, ты творишь зло! Зачем ты собрала нас здесь? - холодно говорила верховная. Ей приходилось кричать, когда до этого, голос жрицы доносился громко и четко, словно тот был усиленный в десять раз. - Ты больше не одна из нас! Ты предала свою суть!

Наступило молчание. Но и оно не продлилось долго. Верховная вскрикнула, и я снова стала отчаянно рваться вперед.

- Мы предстанем перед судом «тринадцати», дорогая сестра. - вещала Ивет. - В прошлый раз тебе удалось одолеть меня, но не в этот раз, Аделаида. Я взываю к богине Судьбы! Пусть круг тринадцати ведьм станет неподкупным свидетелем! Пусть круг тринадцати ведьм станет строгим обвинителем! Пусть круг тринадцати ведь станет яростным оправдателем! Пусть круг тринадцати ведьм станет справедливым судом! Мне и моей сопернице! Перед ликом богини Судьбы, бросаю вызов! Перед ликом богини Справедливости, ищу ответа! Перед ликом богини Смерти, принимаю бой! - и стоило последнему слову прозвучать, как Аделаиду Никифоровну и Ивет, окружил барьер из чистой силы. К барьеру ступили ведьмы, у которых на руке появилась отметка, вызванная ритуалом что провела Ивет. 

- Ну что сестра, ты готова побороться за своё место. Быть верховной не так уж просто. - веселилась Ивет. - Хотя тебе всё удавалось просто. Как же исключительный дар! Ну что иди обнимемся, или ты не рада? А может ты огорчена, брошенным тебе вызовом? - притворно ахнула Ивет.

- Я лучше умру, чем проиграю тебе. - выплюнула верховная.

- Что ж я буду не прочь, исполнить твоё желание. - усмехнулась жрица и двинулась вперед. Я ринулась к барьеру, но меня удержали. 

- Мне плевать когда ты подохнешь, - говорила Дэнника, цепко держа меня за плечи. - но я хочу, что бы ты, насладилась зрелищем, до того как решишь перейти барьер и сгореть в божественном огне. Туда никто не войдет, пока одна из них не умрет, пока богиня Мара, не заберет свою плату, за ритуал. Ты же понимаешь кто это будет? - хихикнула она. А я застыла лихорадочно соображая.

Аделаида проворно укорачивалась от молниеносных атак своей сестры. А я не могла понять, почему она не использует магию. И ответ меня не заставил ждать. Иногда знания, для того кто видит суть, приносят страдания. Вот и сейчас, понимание того, что Ивет заберет две жизни, если не вмешаться, заставило меня содрогнуться внутри. Верховная увернулась от ложного выпада, но пропустила настоящий, который достиг своей цели.

Глава 35

Бой.

Аделаида упала на колени. Ивет ударив её ногой, свалила на землю.

- Ты же не думала, милая сестрица, что ваши дешевые фокусы смогут меня одолеть? - жрица захохотала. - Я поглощу жизнь правителей, всех государств. Ты будешь смотреть, как твой муж извивается словно змея на горящих углях, во власти моей силы. Я подчиню обе империи. Темная уже моя, пришел черед светлой! Долгожданная месть сестра!

Она ударила верховную в бок, та тихо заскулила, прикрывая живот руками, но все так же неподвижно лежа на земле. Круг ведьм стоял словно окаменев. Бросив вызов верховной, Ивет, законно может лишить её власти над ведьмами, победив в поединке. Все ведьмы-хранительницы и просто ведьмы, стояли со скорбными лицами, словно верховная уже мертва. Я рванула в круг, ударив локтем удерживающую меня Дэннику. Жалкая предательница согнулась от боли. 

  Магическая черта засветилась и пропустила меня. Ведьмы слажено ахнули, все равно я уже принадлежала богине смерти. К исходу сегодняшнего дня она заберет плату. До заката осталось совсем мало времени, и мне терять было нечего.

В это же время, отряд всадников прибыл на место сражения ведьм. Что ж, теперь появились наблюдатели не только со стороны ведьм. Похоже «ведьмин яр», находился не слишком далеко от основного поля битвы. Было очевидно, что Ивет, как предводительница, не оставила бы армию, и не ушла далеко. Краем глаза я увидела своего мужа среди воинов, он рванул ко мне. Но преграда нарисованная рукой Мары, не пропустит никого.

- Велимира, - ухмыляясь изрекла жрица. - похоже, ты решила испробовать силы, и заменить на поле брани, свою наставницу? Терять как я вижу, тебе нечего, печать Мары уже видна. Вот как тебе удалось вернуть к жизни своего вампира. Ты отдала свою жизнь, взамен его. Умно девочка.

Линдор зарычал. Но я не смотрела на него. Я абсолютно ни о чем не жалела. Будь у меня шанс что-то изменить, я бы сделала все так же. Каждая сохраненная жизнь, стоит той жертвы, которую я собираюсь заплатить.

- Ты права Ивет. Я действительно все так и сделала, и хочу проверить, смогу ли одолеть тебя. - твёрдо отвечала я.

- Одолеть? - она склонила на бок голову, словно зверь. Её взгляд окинул мою фигуру, и остановился на руках. - Похоже, те милые украшения, совсем не беспокоят тебя Велимира. Что ж девочка, добро пожаловать в Навь. - женщина засмеялась.

- Не стоит. Ты еще не победила. - ответила я, собираясь с духом, и готовясь к самому последнему рывку в своей жизни. Но, в ответ на мои слова жрица лишь громче захохотала.

Она двигалась молниеносно, раня меня. Играя со мной, словно кошка с мышкой. А я пытаясь уследить за ней, сжимала руки, стараясь не вскрикивать от боли. Как бы не храбрился человек, и сколько бы отваги не имел, все равно, к боли никогда не будешь готов. Пожирательница обходила меня по кругу. Рвала плоть острыми когтями. С каждым моим вскриком и стоном, что прорывался сквозь сомкнутые зубы, она упивалась своей победой все больше, торжествуя. Линдор бесновался за контуром. Казалось тот «кровавый зверь» которого я повстречала в детстве снова вернулся. Устрашающий оскал, острые когти, и неимоверная мощь, пугали ведьм и воинов. Они расступились, в страхе перед этим хищником. Он царапал когтями барьер, от усилий вены на его шее вздулись, придавая ему дикий, бешенный вид. Я ласково ему улыбнулась. И увидела в его глазах то, чего не видела раньше. Это был страх. Он боялся за меня. Но все было предрешено, еще тогда, когда он вцепился в мое горло, в далеком детстве. Мара должна была нас разлучить. Так было суждено.

Я упала на колени истекая кровью. Моя одежда пропиталась ею, и все тело было липким от крови. Ивет оттягивая сладострастный миг абсолютной победы, медленно приблизилась. Ухватив правой рукой волосы на затылке, она заставила меня подняться, и выгнуться в её руках. Я изогнулась как тряпичная кукла, подчиняясь её воле. Глядя без страха, в лицо жрицы. Последние лучи заходящего солнца, ознаменовали час расплаты.  И я, протянув слабеющую руку к лицу, победно усмехающейся черной ведьмы. Провела кончиками пальцев, слегка касаясь, по её бледной щеке, к виску и волосам, оставляя кровавый след. Она блаженно прикрыла глаза, упиваясь моей лаской.