Глава 28

Второй шаг.

 Я потратила три дня, что бы долететь в западные леса. Приходилось скрываться и осторожно выбирать путь. Потому как наёмники были кругом. В итоге, мне пришлось выскрести кое-какие деньги, и в первом попавшемся поселении, я сменила одежду на мужскую, и купила огромный плащ. Запах мой конечно не замаскирует, но хоть немного дезориентирует ищеек. Хотя стоило мне воспользоваться болотной грязью, перемазавшись ею с ног до головы, я поняла, что вполне возможно, эти клыкастые побрезгуют даже подойти, не то, что проверять, оборванца в моём лице. Последний день до самых границ леса, я ехала с мужичком на телеге. Его гнедая кобылка, резво цокала подковами, и тащила за собой телегу с разной утварью. Я все время молчала или сипела, периодически натужно кашляя, притворяясь больной. Мужик денег не потребовал, хотя я и протягивала, грязной рукой, последние монеты, за уплату повозки. Мой извозчик даже не поворачивался в мою сторону, боялся заразиться, а я как назло ему, прекрасно справлялась со своей ролью, безмерно больного странника. Какой талант пропадает зря! Смешно право слово.

 На границе с владениями западных лесов, нас ожидал отряд вампиров. Они проверяли всех. Похоже, мой женишок серьёзно взялся за мои поиски. Как я и предполагала, вампиры побрезговали проверять меня. Похоже, запах болотной жижи и лошадиного навоза, который так щедро облепил повозку, спереди, отбил всякое желание приближаться к нам. Я ликовала, думаю, стоит мне только скрыться в лесу и можно дальше лететь на метле. Но мои надежды растаяли, когда нам вдогонку заорали неожиданное «стой». Я спрыгнула с повозки. Молодчики, догнав нас, затормозили рядом, и один выдал.

 - Эй ты, сними капюшон. - пренебрежение в его голосе неприятно резануло по ушам. Я подумала, что метла под плащом может запутаться в одежде, если внезапно стартануть, и все пойдет прахом. Но решила, что раз удача так часто отворачивалась от меня, то сегодня обязательно улыбнется. Я, фыркнув, откинула капюшон. Вампиры разглядывали что-то на бумаге, потом разглядывали меня, а я, заглянув им за плече присвистнула. Это был невероятно точный рисунок моей персоны, нарисованный углём. Стражники обернулись, а я, пожав плечами, бахнула дымовую завесу и была таковой. Они даже не поняли, куда я делась. Ведь дымовой порошок напрочь отбывает обоняние и дезориентирует тех, кто очень полагается на это чувство.

 Изба прабабки Виданы, была все такой же. Из дымохода шел белый дымок, в воздухе витал запах пирожков. Есть хотелось неимоверно, но больше хотелось помыться. Я коротко стукнула в двери, и Видана Никитична собственной персоной вышла на порог.

 - Бааатюшки, что это за чудо у нас? Неужто по всем болотам прошлась? Али клыкастые сами загнали? - усмехалась ведьма.

 - Бабуль это конспирация, кровопивцы брезгливые до крику, а тут я, вся измазанная. Видела бы ты ихние рожи. - усмехнулась я и поклонилась до земли. - Здравствуй, хозяйка лесов западных. Впусти в гости погреться, и обмыться, желательно.

 - Что ж заходи внученька, раз пришла. - торжественно отвечала бабка Видана.

 Я счастливо засмеялась и прошла внутрь. Здесь было светло и тепло, а еще Тамаш сидел за столом. Я прыснула со смеху.

 - Что это на тебе надето? - схватилась за живот, а парень, нахмурившись, осмотрел себя. Ну, кроме вышитой рубахи, на нем еще шаровары красные были, с добротными сапогами. И все бы это смотрелось прекрасно, ему эта одежда шла больше, чем то, черное нечто. Но кружевной передничек, делал его комичным ,и я не сдержалась рассмеявшись в голос, с внешнего вида парня. Он недоуменно уставился, на самую интересную, и негармоничную деталь, своего образа. Свел брови вместе, и ввернул мне в ответ колкость.

 - А ты, похоже, в сточной канаве искупалась? - моя улыбка завяла, и пробурчав пару нелицеприятных эпитетов, о некоторых некромантах, у которых отсутствует чувство юмора, потопала к столу. Решив стащить пирожок.

 - Куды? - ляскнула меня по рукам бабка, словно нашкодившего ребенка. - Сначала помыться. Тамаш принеси с надвору бадью. Да за печь поставь. А ты иди сюда, за печкой тепло, сейчас в балию горячей воды принесем и отмоем тебя, чумазую.

 С одной стороны мне хотелось обидеться, я голодная, холодная уставшая, а они еще издеваются. А с другой мне было приятно, слушать ворчание прабабки и чувствовать её заботу.

Блаженствуя и отмокая в довольно таки горячей воде, я прислушивалась к тому, что происходило в избе. Прабабка готовила на стол, а Тамаш ей помогал. Она рассказывала, что и куда ставить, они вели тихий и неспешный разговор. А я наслаждалась, уютом, спокойствием и запахом трав. Это первый раз, когда я ни о чем не беспокоилась и не думала. Конечно, была вероятность, что сюда заявятся наёмники клана меча. Но я надеялась, что этого не случиться. Впрочем, мне не впервой удирать. В последнее время это стало единственным, что я делаю. Бегу, бегу, бегу. Нескончаемый бег по кругу, а финал один. Но прогнав безрадостные мысли, я собиралась с духом. Просить о помощи всегда нелегко, а особенно когда боишься осуждения.

 Одевшись в одежду, что дала мне прабабка я вышла в комнату, где вовсю пахло вкусной едой. Я была из тех зависимых людей, чье настроение менялось с состоянием полноты желудка. То есть натощак я злая и могу укусить. В общем разговор разговором, а есть хочется, и только после того как я проглотила пару вкуснейших пирожков я повернулась к Тамашу.

 - А ты давно здесь? - прошамкала с набитым ртом. Парень усмехнулся, длинными тонкими пальцами снял с моей щеки крошку, ответил.

 - Дня два. Бабушка Видана приняла как своего. - улыбался он.

 - А ты говорил об...? - я стушевалась как-то портить настроение не хотелось. Но времени в обрез. Эта неделя подходила к концу. Мара ждать не будет, а парню помочь нужно.

 - Что ты там шушукаешься? Говорил мне он о метке, да только и у меня средства от этого нет. - вздохнула прабабка. - Запретный культ, на то и запретный что бы о нем не говорили. В книгах ведьм не ищи ничего, не найдешь.

 Я задумалась. Ивет говорила, что храм сожгли, но Аделаида верховная ведьма, была её сестрой. И вероятно у неё должно что-то быть. Я уверена. Обернувшись к бабуле, спросила осторожно.

 - Ба, ты знала, что моего отца убил «кровавый зверь» дома мечей? - бабка замерла на миг, а потом тяжко вздохнула. - Значит знала.

 - А отчего не знать когда вся земля об этом гудела. Да только Цветана с меня слово взяла. - горестно вздохнула прабабка. - Тебя кровиночку с того света вернула, да только ты все чахла, кошмарами мучилась. Вот мать твоя древнее колдовство призвала, только слаба она была всю себя, без остатка вложила. Так и сгинула. А дочь моя тебя воспитала, да только и она тебе себя отдала. Ты милая не смотри на меня такими виноватыми глазами. Я это тебе к тому говорю, что жить ты должна, раз за тебя столько жизней отдано. Твоя одна как три стоит, береги себя внученька.

 А я просто умирала от отчаянья и вины, ведь свою я жизнь уже променяла. Значит, не оправдала надежд ни матери, ни отца, ни тетки. Опустив голову, я проговорила.

 - Поздно бабушка. Нет у меня больше жизни, к исходу последнего дня зимы, богиня Мара заберет мою, взамен на ту, что я пожелала спасти.

 - Так вот как ты спасла своего вампира! - воскликнул Тамаш подскочив. Я криво ему улыбнулась. - Так до этого дня чуть больше чем две недели осталось.

 Я вздохнула, прабабка молчала.

 - Бабушка Видана, бабке Аглае ничего не говорите, что душу бередить, если поделать уже ничего нельзя. Будь что будет. - тихо попросила я. И посмотрела на старую ведьму. В её глазах застыли слёзы. Я поддалась вперед и спрятала лицо у неё на коленях. Бабка гладила меня по голове, а я тихо плакала о своей судьбе. Я не жалела о содеянном, но хотелось еще немного побыть беззаботной и счастливой. Но впереди меня ждало новое испытание. Последнее испытание.

 Утро было пасмурным как снаружи, так и у меня внутри. Прабабка Видана меня не осуждала и не читала нотации, но её взгляды были красноречивее любых слов. Мне было странно ощущать эту родительскую заботу от кого-то кроме тети Зины. Но и приятно тоже. Тамаш был задумчив и тих. Он словно отрешился от всего мира, и мне это не нравилось.