- И повелитель действительно может отбирать жизни? - с ужасом спросила я.

 - Многие в это верят, кто знает. - загадочно отвечал вампир. - Одно ясно, он сильнейший некромант.

 Разговор прервался. Мы подошли к дверям, ведущим в главный зал. И спрашивать Линдора больше возможности не было.

 - Мира, постарайся ни во что не вмешиваться, и не встревать. На совете не место женщинам, но я не смогу кому бы то ни было, доверить твою безопасность, особенно сейчас. Среди нас есть предатели. Будь осторожна. - он толкнул высокие двустворчатые двери, и мы вошли в зал совета.

За длинным, овальным столом уже сидели, и горячо спорили главы разных государств и их министры. Три мага от человеческого государства, среди них был и беловолосый ректор академии магии. Высокомерные и гордые эльфы, которые с брезгливостью наблюдали за спором гномьей делегации. Среди эльфов, я заметила Элиаса. Он сделал вид, что мы не знакомы, я была рада этому. Здесь были и высшие демоны, что скучающе рассматривали присутствующих. Всем было известно, что даже грозные демоны считались с правителем. Мы были последними из представителей, объединённых государств. И когда мы заняли места за столом, в зал вошел правитель сопровождаемый верховной ведьмой. Двери лязгнули и все стихло.

 - Итак, - изрек правитель, садясь во главе стола, верховная стала за его спиной, по правую руку, так же как и я, за главой клана мечей. Сейчас повелитель, был непреступной скалой, и ничем не напоминал того озорного мужчину, с которым мы столкнулись накануне. - враг накапливает силы. Зло снова проросло на наших землях. Оно снова жаждет крови. Печати сорваны. Врата в мертвые леса, кишащие умертвиями, открыты. Зло движется в светлые земли. Оборотни пали. Вампиры отчасти. Мы вынуждены вступить в бой. И уничтожить источник. Верховную жрицу Чернобога.

 По залу пронесся ропот. Представители каждого государства, считали своим долгом, возмущенно перешептываться между собой, нарушая тишину.

 - Есть ли доказательства, что запретный культ уцелел, и жрица действительно существует? - холодно осведомился один из эльфов. Я дернулась от такого заявления, во мне все кипело от возмущения. Доказательства? Какие им нужны доказательства? Нам надо было голову её принести что ли?

 Линдор сжал мою ладонь, и коротко мотнул головой, приказывая молчать и не дёргаться.

 - Светлейший, при всем моём уважении, ваш племянник был в её логове, и сможет уверить вас, в реальности существования пожерательницы. - насмешливо ответил повелитель. Элиас побледнел, как и его сородичи, гневно поджимая губы. Ну да, рассказывать на всеобщем совете, что тебя опоили любовным зельем, желая подставить, и то что ведьма вырубила, проворного сына светлых лесов, довольно зазорно.

 - Думаю, в этом зале больше нет, тех, кто придает сомнениям мои слова? - как-то угрожающе спросил повелитель. - Сегодня мы должны решить, на чьей земле состоится битва. Сможем ли мы отбить удар, без больших потерь. И кто примет первый удар.

 В зале совета, стало абсолютно тихо. Добровольцев не было. Ведь никому из присутствующих не хотелось, свою страну превращать в поле битвы. Каждый надеялся, что его обойдет эта участь, ведь поднимать страну из разрухи, не так то и просто.

 - Пустошь Смаргла. Это то место где никогда ничего не растет. Там должен состояться бой, и мы должны любыми силами, отправить полчища умертвий ,и войско оборотней к пустошам. - твердый голос лорда клана мечей, рассек тишину словно меч.

 Главы держав зароптали. Первыми от границ были человеческое и королевство гномов. Пустошь Смаргла по приданиям выжженная самим богом, находилась за гномьими горами. Получалось, весь удар гномы должны были принять на себя. Но так же следующими за пустошью, шли леса светлых, и близость поля брани, к их драгоценным землям, не радовала эльфов.

 Началась свара, гномы кричали, твердя, что человеческие земли должны принять удар, маги твердили обратное. Эльфы убеждали, стоя на своем. Приводя доводы о том, что ведение боя в пустоши будет сложным, укрытия там, место отступления и прочие нюансы. Мужчины спорили, крича, не слыша ни себя, ни собеседника.

 У меня разболелась голова, спор все разгорался. Я наклонилась, и тронула за плече Линдора. Он склонился ко мне, я не стараясь перекричать кого либо, в пол голоса произнесла.

 - Лорд Драгош, что если не позволить армии жрицы перейти границу. Можно же использовать земли гоблинов. Ведь народ гоблинов обитает глубоко под землей. На их землях никогда особенно ничего не росло. Равнины идеально подойдут. Там есть леса что тоже важно, не так ли? - и по мере того что я говорила Лину, в зале затихал спор, и образовывалась тишина. Мое последнее слово прозвучало в полной тишине невероятно громко. От чего я смутилась. Лорд Драгош хмыкнул, строго глядя на меня.

 - А ведьма-то, не глупа. - Выдал один из гномов. Я зарделась и опустила глаза, мне было неуютно стоять по всеобщим вниманием. Я подняла взгляд и наткнулась на откровенно презрительные взгляды эльфов. В эльфийском королевстве женщины не имели права голоса. Мне стало неуютно.

 Дальше заседание прошло быстрее и продуктивнее. Я часто натыкалась на острый взгляд Элиаса, но делала вид, что мне безразлично и я ничего не понимаю. Обиды светлого мне были абсолютно безразличны. Я раздумывала, как ускользнуть из дворца. Эта война не была моей, моя битва была сложнее. Мне нужно было найти способ снять печать и освободить Тамаша. Я должна была бежать наперегонки со временем, что уносило последние дни моей жизни.

Глава 23

Шрамы снаружи, шрамы внутри.

 После заседания совета Линдор ушел с правителем. А я под усиленной охраной, воинов дома Мечей, двинулась в выделенные мне комнаты. Которые, кстати находились рядом с комнатами моего дорого, наглого женишка.

 Ужинала я в одиночестве. Гнетущие мысли роились в голове. Я не могла решиться, с чего начать. Должна ли я начинать поиски с информации о печатях тьмы, или должна сначала придумать, как освободить Тамаша из подземелья. Я не знала. Спросить совета, не у кого. Ведь никто не должен знать, что Тамаш, вполне вероятно, может стать еще одним пожирателем. Я не желала ему такой ужасной участи, и верила, что он искренне хочет освободиться, и жить в мире света.

 Сон не шел абсолютно. Мне хотелось прогуляться по лесу. Вздохнуть свежего воздуха, пройтись босиком по траве, и очистить разум от тяжести печальных мыслей. Я тяжело вздохнула. Размышляя о том, как я смогу все это провернуть, и как-то выпустила с виду, что в комнате я уже не одна.

 Лорд Драгош подошел неслышно, притянул в свои объятья и зарылся носом в волосы. Я вздрогнула, а он тихо засмеялся.

 - Ты испугалась, меня? - промурлыкал вампир, водя носом по моей шее. Я всматривалась в ночной город. Унылые мысли не давали мне даже грамма надежды. Мне хотелось спрятаться и укрыться одеялом с головой. Хотелось сбросить груз ответственности, что давил сильнее, чем гранитная стена.

 - Нет. - я была не настроена на разговор. Хотелось выть и плакать. Но, я не имела права на слабость. Линдор терся носом о кожу, а потом лизнул слегка прикусив. Я взвизгнула. - Что ты делаешь?!

 - Беру то, что принадлежит мне, по праву. Ты моя невеста, так что в этом нет ничего удивительного. - и он снова начал покрывать поцелуями шею и прикусывать её. Я же была не рада такому игривому настроению вампирского лорда. С чего это он решил, что я ему принадлежу. Да, он был мне симпатичен, но это не повод страдать приступом шовинизма. А баба яга против!

 Я стала вырываться, но он только крепче прижимал, и сильнее прикусывал мою шею. В какой-то момент, он укусил меня слишком сильно, зацепив на шее шрам, и я закричала. Не от боли, а от нахлынувшей паники и страха. Неистово извиваясь и крича, я вырвалась из объятий Линдора, который застыл словно зверь перед прыжком.

 Повалившись на пол, я стала отползать. В комнату ворвались верные воины лорда Драгоша. Они застыли, не понимая, откуда исходит опасность, которая является причиной моего крика о помощи.