— Прости меня Дэниел, я слишком долго молчала, — прошептала я, и отключилась.

Темнота, такая прохладная и родная, она баюкала меня как маленькое дитя, напевая мотивы маминой колыбельной.

Сознание возвращалось медленно, что, все еще жива?! Открыв глаза, я увидела больничную палату, а рядом с моей койкой стояло кресло, в котором спал Дэниел. Я не смогла удержаться, и погладила ладонью его щеку. Надо же, щетина так быстро отросла.

— Ты пришла в себя, — подскочил Дэниел, обнимая меня.

— Ау, — пропищала я, утопая в объятьях магистра Болмера.

— Прости, тебе больно? — моментально отстранившись, спросил магистр Болмер.

— Немного, я бы даже сказала просто дискомфорт. Давно уже здесь лежу? — задала я один из волнующих меня вопросов.

— Уже неделю, ты не представляешь, как я волновался, — сказал магистр Болмер, присаживаясь на край кровати, проводя своей рукой по моей щеке.

— Дэниел, что произошло на арене?

— Мне пришлось разбить купол, — пожал плечами магистр Болмер.

— Ты разбил купол? — удивленно подскочила я, и тут же схватилась за ребра, они начали ныть.

— Спокойно, лежи спокойно, — прошептал магистр Болмер, целуя меня, — ты не расскажешь, как там оказались фриоры?

— Я не знаю, вместо листка с заданием — записка, на которой было написано "Выживешь?

— Значит, на тебя открыли охоту, — констатировал магистр Болмер, — у тебя есть догадки, кто это может быть?

— Я не знаю, кто за всем этим стоит, но фриоры появились не просто так, они были нацелены именно на меня, в прошлый раз они увидели мою силу, нашли меня.

— В прошлый раз? — недоуменно спросил магистр Болмер.

— Они общаются ментально, можно сказать, у них коллективный разум, все, что знает одна, узнают и другие.

— Откуда такие предположения? — магистр Болмер стал предельно серьезным.

— В прошлый раз, прежде чем убить их, я проникла в мозг одной из тварей, — меня аж передернуло от омерзения.

— И, что там было? — спросил магистр Болмер.

— Ничего особенного, они искали меня, а еще они ищут изначальную, по всем материкам.

— Совет должен узнать об этом, я отправлюсь к королю, а ты отдыхай, какие цветы тебе принести?

— Не нужно, — смутилась я.

— Самой красивой девочке, нужны самые красивые цветы, — сам себе ответил куратор.

— Дэниел, правда не нужно, запах может вызвать головные боли.

— Хорошо милая, — поцеловал меня магистр Болмер, — вернусь, как только смогу. Кстати, ты уже вступила в законные наследники, как только выйдешь из лазарета, мы отправимся смотреть поместья.

День в палате прошел очень скучно, делать абсолютно ничего не разрешалось, только сдавать анализы и тесты, скукота.

Вечером на огонек заглянул Аклей, как оказалось, вся наша группа уже разъехалась, остался только мой друг.

— И чем тебя здесь кормят, — возмутился мой друг, — ты заметно похудела, такими темпами останутся только кости.

— Мне дают смузи, — ответила я, не задумываясь.

— Шмузи? Ну и как тебе?

— Как одуванчиков пожевала, — такие цветы в этом мире были, поэтому друг меня понял.

— На траве далеко не уедешь, то-то у тебя кожа зеленого цвета, — засмеялся друг.

— Что? Я настолько плохо выгляжу, а Дэниел был здесь, и видел меня такой! — воскликнула я подскочив и снова ухнула от боли.

— Ты ему любой нравишься, — хмыкнул друг, — поверь, когда любишь в девушке не внешности, неважно как она выглядит. Магистр Болмер сильно за тебя испугался, мы сами не поняли, как он появился и в одно мгновение разбил купол, понимаешь?! Просто его разбил!

— Да, он мне сказал об этом, — кивнула я головой.

— А потом он закрыл все порталы и побежал к тебе, подхватил на руки и исчез, бежать до лазарета, не было времени. А там уже в бой за твою жизнь присоединился и целитель Лориэл, никогда не видел, чтобы эти двое так слаженно работали.

— У каждого из них свой интерес к моей персоне, — хмыкнула я.

— Угу, главное, чтобы их интересы не пересекались, не хочу оказаться рядом с ними в этот момент.

— Не переживай, не пересекутся, по крайней мере не из-за меня. Знаешь, что мне сегодня сказал Дэниел?

— Надеюсь это что-то неприличное? — подвигал бровями друг.

— Фу, ну ты и пошляк, нет, я вступила в права наследования, поможешь мне разобраться летом с делами в поместьях?

— Поздравляю, конечно, без проблем, зачем же еще нужны друзья.

Мы проболтали с другом до полуночи, разговаривая обо всем, мне от этих бесед становилось лучше, не только морально, но и физически. Лориэл заходил ко мне каждый день и проводил все необходимые процедуры. Я неимоверно скучала по Дэниелу, но он все еще находился в королевской резиденции, и не мог приходить ко мне, но я каждый день получала его записки, с нежными словами любви.

Глава 22

Королевский бал, как много в этом словосочетании. Наверное, каждая девочка в детстве мечтала почувствовать себя принцессой. Лично у меня такие грезы были, и после новогоднего бала они появились вновь. Лишь на практике я узнала, кто был моим тайным кавалером, я оказалась на седьмом небе от счастья, когда узнала что это Дэниел. Каждый раз, думая, о нем я ощущаю счастье и тревогу одновременно. Пора признаться, да, я боюсь, что магистр выберет не меня, а жизнь принца. Но, наверное, я его пойму, лучше два разбитых сердца, чем одно королевство. Я бы поступила именно так. Грустные мысли нужно гнать как можно скорее, слишком часто я стала задавать себе вопрос «а если?» так я точно не скоро стану счастливой. По крайней мере, у меня еще впереди три года академии, когда я могу быть с Дэниелом и не пересекаться с принцем.

Разглядывая себя в зеркале, я не смогла сдержать слез, как жаль, что родители не видят меня такой. Даже полное истощение сил, из-за которого я провалялась в лазарете не смог нанести большого ущерба моей внешности. На практике под солнцем мои волосы выгорели еще больше, а кожа приобрела ровный шоколадный оттенок, что потрясающе сочеталось с моим платьем цвета морской лазури. Укладывать волосы в высокую прическу я не хотела, поэтому оставила их распущенными, только заплела несколько передних прядок косичками и скрепила их сзади.

В королевскую резиденцию я приехала вместе с Аклеем и его старшим братом. Парни чуть не подрались, каждый из них хотел подать мне руку, и на балу с интересом косились на наше трио все, гадая, кому я подам руку на первый танец. Эта ситуация не могла не вызвать улыбку на моем лице.

Летний королевский бал как мне удалось выяснить, начинается в главной зале, а уже после плавно перетекает в сад его величества, где есть специальная площадка для всех желающих танцевать.

Что можно сказать об убранстве бальной залы?! Оно, конечно же, по истине королевское, начищенный паркет, огромные стеклянные витражи с выходом на балконы, и везде свечи, свечи и еще раз свечи, они, конечно же, магические, но атмосферу вечера создают не хуже настоящих, все сверкало золотом. Как рассказал Дэниел, в замке только одна комната отделана таким великолепием, именно здесь проводят балы и встречают послов из других королевств. Наш король прагматичный мужчина, предпочитающий удобство, а не роскошь.

Большая часть аристократов уже прибыли на бал. Мужчины по обычаю обсуждали королевские указы, а женщины обсуждали наряды прибывших дам. В нарядах аристократок было все: и откровенные декольте, и разрезы выше норм приличия, блестки, бархат, камни, сетки, перья. Все было таким пестрым, что у меня начала кружиться голова от этого многообразия.

Заметив леди Мариаллу, в окружении стайки юных аристократок, я направилась к ним.

— Леди Камила, добрый вечер, — поклонились мы друг другу, — позволь представить тебе моих воспитанниц: леди Дарберла, леди Артека и леди Амелания, — указала женщина на трех девушек, блондинка, брюнетка и рыжая.

— Рада познакомиться, — поклонилась я в реверансе девушкам.

— Оставьте нас ненадолго, — сказала женщина, обращаясь к воспитанницам, — волнуешься?