Один миллиард. Это... Это слишком круто. Из общей копилки мы уже вытащили три миллиарда, даже чуть больше. И пусть прошло всего три месяца войны, но это нормально. Оставшиеся у нас три миллиарда должны медленно тратиться всё остальное время, и выдернуть из этой суммы сразу треть? При этом общие расходы тоже увеличатся, хотя и не критично. Так что перед нами встаёт вопрос - либо искать ещё одного партнёра в альянс, что теперь будет очень просто, либо потрошить неприкосновенный запас. У каждого члена альянса есть такой - у меня, например, зарезервирован миллиард. Но тратить его уже сейчас?! Всего через три месяца войны? А если нам нужно будет дать кому-нибудь огромную взятку? Или мы проиграем битву, и нам придётся очень быстро восстанавливать силы? А ведь у меня в планах ещё нанять наёмников, что тоже деньги. Но даже если прекратить нанимать пилотов и удовлетвориться тем, что есть сейчас, пусть даже довести их количество до двадцати пяти, всё равно выходит около пятисот миллионов, что тоже очень крупная сумма. Можно вообще прекратить найм, а комплектов машин взять семнадцать штук. Щукин ведь хотел довести количество пилотов до пятидесяти, что с учётом уже имеющихся как раз семнадцать и будет. Тогда мы уложимся в триста сорок миллионов. Тоже много, но уже не миллиард и не пятьсот миллионов. Хм. Пилотов, в общем-то, можно и дальше нанимать. Запасные экипажи нужны. Сейчас наши пилоты работают на износ, и пусть усталость не сильно заметна, но и прошло всего три месяца. Да и крупные боестолкновения начались отнюдь не сразу.

- Найм пилотов продолжайте, - наконец ответил я Мартину. - Доведите число до... пятидесяти. Свяжитесь с остальными членами альянса и озвучьте им проблему. Пусть обдумают. А завтра к обеду подъезжайте все ко мне, вместе обсудим, что нам делать.

- Всё понял, господин Аматэру. В таком случае - до завтра.

- До завтра, герр Шмитт.

Когда мы подъехали к воротам особняка, я отметил, что старик всё ещё сидит на своём месте. Не, ну серьёзно, чего он хочет добиться, мозоля нам глаза? Жалости? Так он, чай, не собака, с чего бы мне его жалеть? К тому же, как доложила охрана, к нему каждый день приезжает какой-то парень, привозя с собой еду. Вот пусть он его и жалеет.

- Аматэру-сама, - поклонился мне Ёсиока, открывший ворота.

Интересно, как он всегда узнаёт, что я... А, ну да. Тут же камеры повсюду.

- И вам привет, Ёсиока-сан, - кивнул я ему, и присев на корточки, взъерошил макушку Бранда. - И тебе привет, лохматый, соскучился? Вижу, что соскучился. Всё, хватит, и так все руки обслюнявил, - после моих слов Бранд повернул голову в сторону и кого-то там облаял, глянув туда же, я увидел Идзивару на заборе. - Издевается, да? Не обращай внимания. Этот усатый комок меха всегда таким был. Ладно, пошли в дом, - когда поднялся с корточек, заметил, как Ёсиока переводит взгляд с кота на меня. Решил пошутить. - Эти двое немного не ладят, но это в быту. Не обращайте на них внимания.

- Я так и понял, Аматэру-сама, - кивнул он.

На ужине старуха подняла неожиданную для меня тему.

- Синдзи. Есть кое-что, что ты должен решить как можно быстрее.

Я тогда ещё подумал, что для короткой побывки дома у меня слишком много проблем.

- Слушаю, - кивнул я.

- Скоро приём, который ты организовываешь, а наши гостьи к нему не готовы.

Покосившись на девушек, я отметил, что они никак не отреагировали на её слова. Хотя да, они же в японском ни бум-бум.

- И в чём они не готовы? - спросил я.

- Ни в чём. У них ни косметики достойной, ни одежды, ничего.

- А я тут при чём? Закажите.

- А ещё они сидят тут, словно узницы, - словно не услышала она меня. - Им надо пройтись. Займись этим. Сходите по магазинам, зайдите в ресторан.

- Ты издеваешься?

И видимо, было в моём тоне что-то, из-за чего даже обсуждаемые девушки с интересом посмотрели на меня.

- В каком-то смысле, - усмехнулась Атарашики. - Всё, что надо, можно и нужно заказывать строго под них. И одежду, в общем-то, уже заказали. Я позаботилась об этом, пока ты занимался не пойми чем у Кояма.

Кагами... чтоб тебя. И ведь не поспоришь, реально день впустую слил.

- И что тогда от меня требуется? - спросил я, сдержав вздох.

- Я ведь уже сказала. Или у тебя что-то со слухом? Ты должен выгулять девиц. Приём у Аматэру - слишком важное событие, чтобы наши личные гостьи выглядели на нём, словно брёвна.

- Скажи, что ты продолжаешь издеваться.

- Нет. Синдзи, - вздохнула она. - Я серьёзно. Девушки тут чахнут, и среди наших гостей будет достаточно людей, которые это увидят. И что они потом скажут? Что мы даже о двух девицах позаботиться не можем?

- Бред, - попытался я съехать. - Да у меня и так дел полно. Времени на такую ерунду просто нет.

- Думаешь, я этого не понимаю? - приподняла она бровь. - Нам это нужно, Синдзи. Именно нам.

- Но я-то тут причём?! - повысил я голос, после чего глянул на девушек и улыбкой извинился. - Неужто у нас не найдётся человека, который может их сопроводить?

- Конечно, найдётся, - пожала она плечами. - Но привёз их ты, тебе этим и заниматься.

Вот тут я и заподозрил, что старуха что-то мутит.

- Либо ты поясняешь мне, зачем, - нормально поясняешь, чтобы я поверил, - либо ищи сопровождающего.

- Мне это нужно для подбора невест, - сдалась она. - Необходимо посмотреть на реакцию общественности на приёме. Ты ведь понимаешь, что все уже в курсе твоего приезда и наблюдают?

- Я... Я не догоняю смысл, - сбила она меня с толку. - О какой реакции ты говоришь? Да и какая разница, претендентки-то уже выбраны.

- Ты немного не понимаешь, - начала она терпеливо объяснять. - Список претенденток не окончательный, они просто... безопасное приемлемое решение на данный момент времени, ситуации и политической атмосферы. Я ведь говорила тебе, что выбор первой жены - это сложно. Пока невеста не объявлена официально, список ещё десять раз может поменяться.

- Эм... По-моему, ты...

- Вот потому я... - прервала она меня. - Просто выполни мою просьбу - своди их куда-нибудь.

- У меня ведь и правда дел полно... - поморщился я.

- Пожалуйста. Я понимаю, ты не обещал мне помогать с выбором, лишь оставил решение на меня, но я прошу тебя.

- Старая манипуляторша, - проворчал я. - Ладно, будь по-твоему.

- Спасибо, Синдзи, - кивнула она.

Вот ведь удружила... Видать, сильно на неё это давит, раз она прибегла к прямым уговорам. Ладно, завтра после совещания членов альянса свожу их... куда-нибудь. Блин, и за что мне всё это?

После ужина решил прошвырнуться по интернету, дабы решить, куда вести девушек завтра, но меня почти сразу прервал стук в дверь. В моём кабинете, как и у Атарашики, она была европейского типа, а не сдвигающиеся в сторону панели, как в остальном доме.

- Войдите! - произнёс я громко.

- Прошу прощения, что побеспокоил, Аматэру-сама, - сказал главный слуга особняка, заходя в комнату.

- Ёсиока-сан? Что-то случилось?

- Ничего серьёзного, Аматэру-сама, - произнёс он, подойдя ближе к столу, за которым я сидел. - Дело в том, что в этом году мои внук и внучка окончили университет, и я прошу разрешения принять их на работу в особняк. Под мою ответственность, - поклонился он.

- Конечно, я не... стоп. Так они вроде бы уже здесь работают. Это ваша семья, Ёсиока-сан, и вам не нужно для этого разрешения.

- Прошу прощения, что ввёл вас в некоторое заблуждение, - поклонился он ещё раз. - Но я имел ввиду детей моей дочери. Они тоже закончили университет в этом году, но так как дочь вышла замуж и ушла в другую семью, её дети не принадлежат семье Ёсиока.

- Вот оно как, - задумался я. - Слуги этого дома именно Ёсиока. Если они готовы сменить фамилию и вернуться в семью, не имею ничего против. Под вашу ответственность, конечно. Всё-таки они выросли в другом месте.

- Как пожелаете, Аматэру-сама, - поклонился он. - Это единственное условие?

- Хм. Позаботьтесь, чтобы они не заходили в "деловую" часть дома. Хотя бы лет десять. А там уже видно будет.