- Ещё Хики, господин, - вздохнул мужчина. - Я поговорю с коллегами.

- Заранее спасибо, - слегка кивнул я.

Посмотрим, насколько она упорная.

Когда её перехватила охрана Акэти, это заметил Райдон.

- Син, тебе не кажется, что вон той женщине уже в третий раз не дают подойти к нам?

- В пятый, Рей. Уже в пятый раз, - ответил я ухмыляясь. - Осталась ещё охрана Укита, Вакия и Хики.

- А ты случайно не в курсе, кто она? - спросил он осторожно.

К нашему разговору уже прислушивалась вся остальная ребятня.

- Комацу Ая. Она у меня интервью брала на турнире Дакисюро.

- Репортёр? - удивилась Шина. - Как она тут вообще оказалась?

- Вопрос на миллион, - протянул я. - Но думаю, что случайно.

К тому моменту девушки уже продавили своё желание пойти в боулинг, так что мы просто допивали напитки и доедали мороженое.

Шестой заход Комацу делала весьма осторожно. Медленно шла вперёд, постоянно оглядываясь и не замечая, что охранник Вакия уже ожидал своей очереди у неё за спиной. В какой-то момент она заметила, что вся наша компания смотрит прямо на неё, что заставило её резко остановиться. Секунда, другая, и вот она сорвалась с места, решительно направляясь в нашу сторону. И когда её остановили, ухватив сзади за локоть, дамочка чуть не подпрыгнула. Она не сопротивлялась, но пока её уводили, постоянно оглядывалась в нашу сторону.

- Мне её даже жалко, - вздохнула Мизуки, и весело закончила: - Хотя я такая врушка.

Охранникам тоже, как выяснилось, не чужды шутки. В седьмой раз она подходила к нам особенно осторожно. Охрана же... Нет, Комацу не останавливали, но пару раз она сильно всполошилась, когда мимо неё проходили мужчины. Например, охранник Укита, совершенно не скрываясь и чётко показывая, что идёт именно к ней... просто прошёл мимо. А когда Комацу уже была практически рядом с нами, её совершенно неожиданно остановила женщина. Да, среди охраны ребят была и женщина, которая действительно смогла удивить Комацу - судя по выражению её лица. Это, к слову, была телохранительница Хики.

В восьмой раз Комацу Ая всё-таки добралась до нас. Что, судя по всему, несколько её обескуражило, так как представилась она не сразу.

- Меня зовут... - начала она, протягивая своё удостоверение, которое держала двумя руками.

- Не стоит, Комацу-сан, - прервал я её. - Как я мог забыть первого репортёра, который брал у меня интервью? Прошу, присаживайтесь, - указал я на свободный стул, который попросил принести официанта три минуты назад. - Сегодня вы заработали свой приз.

- Благодарю, - улыбнулась она кривовато. - Я не займу у вас много времени, Аматэру-сама.

- Значит, всё-таки я, Комацу-сан?

- Да. Сейчас я работаю над репортажем о вашем конфликте в Малайзии и хотела бы задать несколько вопросов. Если вы не против, конечно.

- Слушаю вас, Комацу-сан, - кивнул я ей.

- Кхм, - собралась она. - Дело в том, Аматэру-сама, что я собираюсь создать документальный фильм о войне вашего Рода с целым государством, так что ваши комментарии и рассказ с вашей стороны были бы очень кстати.

- Эм... Синдзи, - подала голос умничка Анеко. - В Малайзии воюет твой Род?

- А... разве это не так? - напряглась Комацу.

- Не так, - улыбнулся я. - Комацу-сан ошиблась, Анеко. От моего Рода там всего несколько человек. Трое Слуг да представитель Семьи Шмитт.

- Но... Аматэру-сама... я думала... - растерялась журналистка.

- Что вы знаете о ритуале "Подтверждения чести"? - поинтересовался я.

- Ритуал... эм... Это... Не знаю, Аматэру-сама, - сдалась она. - Никогда не слышала.

- Если хотите делать репортажи, в которых фигурируют аристократы, вам придётся изучить все традиции, которые существуют в этой социальной среде, - произнёс я поучительно. - А если хотите делать отличные репортажи, то традиции не только нашей страны.

- Я обязательно этим займусь, Аматэру-сама, - пообещала она, изобразив раскаяние - лёгкое, дабы не переиграть.

- "Подтверждение чести" - это ритуал, в том или ином виде существующий в большинстве стран мира. Разные названия, есть небольшие отличия, но суть везде примерно одна. Аристократ, не имеющий возможность дать Слуге Герб, договаривается с тем, кто может. Но Герб - это, как вы понимаете, нечто... слишком важное, чтобы просто дать. Нет, Герб нужно заработать. Подтвердить честь обладания им. Желающий получить Герб должен совершить деяние! - поднял я кверху указательный палец.

- Захватить Малайзию?! - распахнула она глаза.

- Нет, что вы, - усмехнулся я. - Но и один округ отрезать - тоже непросто. Если они это сделают... Если Семья Шмитт сумеет захватить округ Мири... Это ли не деяние?

- Действительно, - согласилась она. - Но, простите, что тогда вы там делаете?

- Ритуал, - пожал я плечами. - Я - гарант того, что всё будет сделано по чести. И, если что, пострадает и моя честь тоже.

- Что ж, это проясняет некоторые непонятные моменты, - кивнула Комацу. - А...

- Синдзи... - проныла Мизуки.

- Боулинг... конечно же, - опустил я сокрушённо голову. - Извините, Комацу-сан, - развёл я руками. - Сами видите. Мы слишком редко выбираемся с друзьями отдыхать, чтобы терять время.

- Но... - перевела она взгляд на моих друзей. - Всего пару вопросов, Аматэру-сама! Я не отниму много...

- Нет, Комацу-сан. Нет.

- Аматэру-сама... - попыталась она изобразить расстроенную няшку. И довольно успешно, стоит отметить.

- Комацу-сан, - заговорила Шина. - Я крайне негативно отношусь к тем, кто отнимает моё время.

И вроде слова не такие уж и злые, но... Шина изобразила Королеву. Раздражённую, стервозную Королеву, буквально облив грязью взглядом. Дочь Кагами, что уж тут...

- Я... Я понимаю. Прошу меня простить, Кояма-сама.

Моя маленькая месть за прошлое интервью. Впрочем, почему бы и не прикормить собственного репортёра? Вот прям чтобы собственного. У Аматэру с этим совсем беда. Так что, дождавшись, пока Комацу отойдёт подальше, достал смартфон и связался с Нэмото.

- Нэмото, привет.

- Здравствуйте, босс, - раздался из трубки бодрый голос.

- Слушай, тут такое дело. В "Токио Асами" есть такая репортёрша - Комацу Ая. Свяжись с ней и назначь встречу со мной. Скажем... Пусть завтра, часов в девять утра.

- Понял, босс, сделаем, - ответил Нэмото.

- Вот и отлично. Это всё, не буду тебе больше мешать.

Нажав на отбой, перевёл взгляд на друзей.

- И зачем тебе эта... - не договорила Анеко. - Женщина.

- Не женщина, Анеко-тян. Репортёр, - улыбнулся я. - Всё, не будем больше о ней. Вы хотели в боулинг? И чего мы ждём?

Глава 18

Домой я вернулся поздно вечером. Выбравшись из машины рядом с уже открытыми воротами особняка, с удивлением посмотрел на поднимающегося на ноги старика в кимоно, сидевшего до этого на коленях прямо возле каменного забора. В паре метров от ворот. Когда проходил мимо, он молча поклонился мне, так и не произнеся ни слова.

- Это кто? - спросил я у Ёсиоки, присев на корточки, чтобы погладить Бранда.

- Не знаю, господин, - ответил он. - Но Аматэру-сама приказала не обращать внимания.

- О как, - выпрямился я. - Любопытно...

Может, какой-нибудь старый воздыхатель старушки? По возрасту они вроде подходят друг другу. Хотя... Атарашики всё же выглядит моложе своего возраста. Старушку я нашёл в её рабочем кабинете, обставленном в викторианском стиле, где она буквально зарылась в бумаги, разбросанные по огромному столу.

- Что? - подняла она голову, поправив очки.

- Эм... ничего, - решил я её не беспокоить. - Скоро ужин, не пропусти.

- Ещё чего! Не в моём возрасте пренебрегать режимом питания.

- Понятно... Ты бы это, хоть компьютер купила. А то... - помахал я рукой, указывая на беспорядок на столе.

На что она устало вздохнула и, поддев что-то у края стола, подняла ни много ни мало, а целый монитор. Этакий огромный ноутбук, встроенный в стол.