— Так это твоих рук дело значит… — удивленно спросил Тальмар.

— Меня там не было, — быстро проговорила я.

Все засмеялись. Объятия Тео становились все крепче. Это заметили все, но никто и не возрождал. Видно было, что папу и братьев это раздражает. Таль, заметив это только ехидно улыбался и подтрунивал над папиной гипперопекой.

Ближе к полуночи мы вернулись в зал. Я танцевала со всеми, чередую танец с Тео. Казалось, он не хотел меня от себя отпускать и на шаг. Ближе к утру мы вернулись домой. Император предлагал нам остаться, но папа сказал, что еще не готов оставлять дочь в покоях его сына. Ведь теперь все знали, что мы пара.

Проснулась я ближе к обеду. Пообедав, я решила найти отца. Нашелся он, как и всегда, в кабинете. Как и всегда, он восседал за своим массивным столом и отчего-то хмурил брови.

— Папочка, я отвлеку тебя ненадолго? — спросила тихонечко.

— Да, милая, что ты хотела? — поднял на меня усталые глаза отец.

— Уделишь мне завтра день? Я ведь послезавтра уже уеду. Месяца на три так точно. Пожалуйста, — умоляюще посмотрела.

— Я попробую сегодня со всем разобраться. В конце концов, оболтусов этих двоих посажу за дела. Пусть привыкают, — ответил папа.

Свободное время до ужина я просидела в своей любимой мастерской. Я решила придумать что-нибудь, что сможет выуживать воспоминания и хранить их. Я много экспериментировала, много думала, кучу книг перелистала. Решила, что если не найду в Академической библиотеке, напрошусь к Тео.

Я так этим всем увлеклась, что, когда братья пришли и позвали, вздрогнула. У них одних допуск сюда есть. Даже папа не зайдет. Все же мы с братьями очень близки. Многие говорят, что мы только играем на публику нашу сплоченность. Я на это лишь говорю, что зависть — плохое чувство. Правящая чета — это не всегда только интриги и козни друг другу. Для нас семья самое главное. А вот кто эту самую семью пытается между собой рассорить, тем нездоровится. Так уж у нас повелось издавна.

— Малая, пойдем, прогуляемся, устроим ужин при звездах. Ты ведь скоро сбежишь в свою Академию, а мы ведь соскучились. Отец сказал, что ты завтра целый день у него выпросила, — Макс последнее сказал с детской обидой.

— Да, Мелани, мы на тебя за это обиделись. Что-то случилось? Ты обычно больше к нам тянулась, — выразил свой интерес Сэм, присаживаясь на краешек стола.

— Нет, мальчики. Вы ведь в Академии явно будете появляться, а вот папа нет. Ребятки, не обижайтесь. Хочу завтра папу расспросить про маму. Мне это надо. Может пора снять запрет не говорить о ней, — как-то жалко и тихо прозвучал мой голос.

За ужином я не проронила ни слова, и так же молча удалилась в свою комнату. Попросила Настэ набрать мне ванну и отпустила её. Повалявшись чуть в ванне, я выбралась из нее, одела пижаму и легла спать.

А утром мы с папой на лошадях уехали к водопаду. На самом деле, в наших местах такого не бывает, только это место папа создал для мамы. Когда мама подарила ему первого сына, отец довел кучу эльфов до сумасшествия, но сделал это место. Сюда можно попасть только, если в тебе течет королевская кровь. Или по приглашению этого самого королевского отпрыска, то есть Сэмуэля.

Водопад был восхитительный, впрочем, как обычно. Тут всегда тепло, свежо и птицы, которых нет ни в одном другом месте. Наверное, водопад и это место поэтому называют Чудом. Папа сказал, что мамины крылья проснулись именно тут. Если честно, то я надеялась, что и у меня тут они проснутся когда-нибудь.

Мы спешились, расстелили плед и разложили все, что взяли для нашего пикника. А взяли мы с собой вино, бутерброды и фрукты. Как же мне давно этого не хватало. Мы с папой проболтали до вечера. Он мне действительно рассказывал про маму, а я призналась, что начала новую разработку над воспоминаниями. Уже вечером, когда мы возвращались домой, папа сказал, чтоб вечер я посвятила своим братьям. А я и так собиралась. Все же мы тоже давно не оставались только втроем. Папа сказал по секрету, что на следующий год коронует Сэма. Даже, если тот жениться откажется. И так же признался, что Теодора тоже на следующий год ждет коронация. Невеста есть, этого достаточно.

После ужина я завалилась к братьям в кабинет и порталом отправила их отдыхать в квартал развлечений. Этот квартал никогда не спит. Мы зашли в таверну, в которой всегда веселились. Только здесь перед нами никогда не пресмыкались. Это таверна наёмников. Раз зашел сюда, значит равный, даже если ты король. Так получилось и в этот раз. Нас встретили как родных, хоть нас почти десять лет не было. И последний раз мы тут очень пошумели, правда тогда я была лишь наблюдателем, так как мои дорогие братцы не давали мне пить вино.

— Ох, королевские детишки почтили нас, наёмников, своим вниманием, — кто-то из присутствующих усмехнулся, — вас столько времени тут не было, что забыли?

— Кларенс, угомонись, не по твою душу. Мы только отдохнуть. Вот сестричку учится проводить решили, а ты задирать пытаешься. Давай в другой раз отмутузим друг друга…

— Сэм, Макс, рад вас видеть, — этот самый Кларенс подошел и похлопал по плечу ребят. — Ваша учеба, так понимаю, закончилась, — не спрашивал, констатировал факт. А потом резко сменил тему, и гневно спросил:

— Кому вы уже успели насолить? На вас сегодня заказ пришел. Мы, конечно, отказались, но все же будьте аккуратнее. И за малышкой смотрите. Не все такие же, как мы. Нам проблемы не нужны, ты знаешь. Мы с короной предпочли дружить. К тому же, от вас зарплата стабильная, что нас, несомненно, радует, — ухмыльнулся он последнему.

— Спасибо, дружище, за предупреждение. Мы сегодня отдыхаем, присмотришь? — Сэм хлопнул по руке мужчины.

— В чем вопрос, Вашество, — насмешливо протянул он.

А дальше вечер прошел бурно. Мы пили, танцевали, пели. Как попали домой, не знаю, но проснулась я между братьями в своей спальне. О-ой, моя голова. Кое-как встала и пошла в своих зельях искать зелье от похмелья поможет. Нашла. Выпила. Достала еще два пузырька. Отнесла братьям. Те уже проснулись и лежали и скулили. Отдала зелье. Получила счастливый стон облегчения. Дальше вытолкала их за дверь, переоделась и позвала Анастэйшу. Попросила собрать мне вещи для Академии.

После обеда я была готова возвращаться к учебе. Завтра уже занятия. В портальную меня провожали вчетвером. Папа обнял первым. Поцеловал в висок и подтолкнул к братьям. Сэм долго-долго меня обнимал и со вздохом передал следующему. Макс со словами «Мелкая» стиснул меня не хуже Сэмми. А вот Анастэйша разревелась и перецеловала мои щеки, наказав, чтобы я ей писать весточки не забывала. Да уж. Впервые её такой вижу.

Я шагнула в портал и вышла уже в знакомом зале. Здравствуй, Академия, я вернулась.

Глава 8. Встреча с друзьями

Как только я вышла из портального зала, на меня налетел вихрь из четырех рук. Вот только я сразу же в этом урагане узнала своих любимых подруг. Тесса обнимала слева, Симона-справа.

— Девочки, как же я соскучилась, — искренне воскликнула я. — Идемте, я вам много чего интересного расскажу. Эти каникулы у меня были более занимательными, чем прошлые.

— О-о-о. Мы видели на маг-снимке… — многозначительно поглядывая на меня, прошептала Тесса. — Как? Как ты могла согласиться выйти замуж за Теодора? Ты же его терпеть не могла. Или ты нам врала? Ну же, отвечай! — рассерженной кошкой продолжила она.

— Да-да. И даже нас, — своих подруг, — не позвала на помолвку. Как давно у вас отношения? И вообще, с чего вдруг такая любовь возникла? — Это уже злилась Симона.

— Отвечай! — в унисон закончили девчонки.

Я же лишь ошеломленно переводила взгляд с одной подруги на другую. Такой встречи я не ожидала.

— Девчонки, вы ее хоть до комнаты доведите, а потом расспрашивайте, — заступился за меня Ксандр. — Все же коридор — это не то место, где отвечают на такие провокационные вопросы. Да и нам с братом тоже интересно будет услышать подробности личной жизни всем известной принцессы…