— Я неправильно расслышал, дорогая. Что ты сказала?
Я счастливо улыбаюсь.
— Нет, дедушка, ты правильно все расслышал.
— Триста тысяч фунтов?!
— Нет, триста пятьдесят тысяч фунтов, — нахально поправляю я.
— Брось шутить, маленькая обезьянка, — говорит он со смехом.
— Клянусь, я не шучу, дедушка.
— Боже мой, милочка. Это целая куча денег. — Он убирает трубку от уха и зовет бабушку.
С бабушкой все намного легче, потому что она поздравляет меня, я все подробно рассказываю, и в итоге мы смеемся, как сумасшедшие.
Днем Андрей отвозит меня в очень эксклюзивный бутик в Ноттинг Хилле. Как только я вхожу, ко мне направляется красивая женщина с блестящими темными волосами, одетая в гламурное двухцветное платье. Ей должно быть за тридцать или даже больше, но она не выглядит на свой возраст, скорее выглядит, как какая-то голливудская знаменитость.
— Здравствуйте, вы должно быть... Стар. — У нее хрипловатый голос, и она не англичанка.
— Да. Это я.
— И вам нужно что-то особенное, — говорит она с улыбкой, но ее улыбка не касается ее глаз. Она смотрит на меня почти с жалостью.
— Да, — неуверенно отвечаю я.
— Пойдемте со мной, я покажу вам, у нас есть очень эксклюзивные наряды, единственные экземпляры. Некоторые из них практически сняты с подиумов. — Она проводит меня к задней части магазина. — Я выбрала нечто особенное, думаю вам это подойдет.
Она проводит меня за занавески, где на стойке висят два платья.
— Я думаю, что красное будет идеально для вас, — говорит она.
Я подхожу к платью и прикасаюсь. Но меня что-то беспокоит. Мне не нравится эта женщина, и я не хочу ничего у нее покупать.
— Вам оно очень подойдет. Нико любит, когда его женщины в красном.
Нико.
Я никогда не называла его так. Но я не оглядываюсь на нее, теперь я понимаю, что мне не понравилось. Либо она была, либо до сих пор его любовница. Он отправил меня купить платье к своей любовнице! Какой бесчувственный ублюдок. Почему-то я чувствую боль. Сильную. Не знаю почему, но у меня даже сжимается живот. И вся атмосфера в этом бутике начинает на меня давать, словно нечем дышать. Я поворачиваюсь к ней.
— Простите, но я вдруг почувствовала себя не очень хорошо. Скорее всего я приеду к вам в другой день.
Она хмурится.
— О?
Я направляюсь на выход, стараясь на нее не смотреть. Он прикасался к ней, держал ее в своих руках, прижимал к своему телу, входил в нее. Я ускоряю шаг и открываю дверь, буквально выпрыгивая на улицу. Андрей с интересом смотрит на меня.
— С тобой все в порядке?
— Да. Ты не мог бы отвезти меня домой, пожалуйста? — шепотом прошу я.
Он подходит к машине и открывает мне заднюю пассажирскую дверь. Я проскальзываю внутрь, он закрывает дверь и обходит спереди, садится за руль. Меньше чем через пять минут у меня звонит телефон.
— Что случилось? — спрашивает Николай.
— Ничего. Должно быть, я что-то съела не то.
На другом конце устанавливается тишина.
— Где ты сейчас?
— Мы едем домой.
— Может позвать врача?
— Нет. Со мной все будет хорошо.
— Ты хочешь, чтобы Белла прислала тебе платья?
— Нет, — тут же отвечаю я. — Не беспокой ее. Думаю, я смогу найти, что надеть на сегодняшний вечер.
— Хорошо. Увидимся позднее вечером.
— Да.
Я откидываюсь на сиденье, ощущая себя довольно-таки странно. Что со мной происходит? Почему я так отреагировала на то, что эта женщина была его любовницей? О, боже мой. А вдруг они до сих пор любовники? У меня желудок скручиваться и действительно, начинает урчать живот. Мне становится по-настоящему плохо. Я обхватываю живот руками и начинают делать успокаивающие вдохи, постепенно резь и накатившая тошнота уходят. Поворачиваю голову к окну. Куда подевалась моя радость и чувство триумфа? Я только что осуществила свою самую заветную мечту.
Когда мы добираемся до вокзала Виктория, звонит Роза.
— Как поживает вскоре издаваемый автор? — спрашивает она.
— В порядке, — грустно отвечаю я.
— Что случилось? — тут же требует она ответа.
— Я хотела купить платье, но владелица бутика была одной из любовниц Николая, поэтому я сбежала от нее и теперь мне нечего надеть на сегодняшний вечер, — рыдаю я. Это не причина, чтобы так расстраивается, я все понимаю, и даже произнося эти слова, я напоминаю себе избалованного ребенка, но я не хочу сталкиваться с неприглядной правдой сейчас. Я слишком боюсь заглянуть в пропасть. Я в ужасе от того, что могу там увидеть.
В течение нескольких секунд устанавливается шокированная тишина. Раньше я никогда не вела себя так.
— Послушай, — говорит она. — Вчера прибыло по-настоящему великолепное черное с золотом платье от Диора. Для модельной съемки в следующий понедельник. На тебе оно будет смотреться идеально. Хочешь я тебе его одолжу?
— О, боже мой, да, — рыдаю я. Слезы не переставая текут по лицу.
— Я заеду к тебе около шести, — говорит она.
— Хорошо.
— У тебя есть золотые туфли?
— У меня есть черные.
— Босоножки?
— Мммм.
— Сойдут.
— Спасибо, Роза, — всхлипываю я.
— Эй. Знаешь что?
— Что?
— Впервые в жизни я знаю, что у тебя все получится.
— Почему ты так говоришь?
— Просто доверься мне. Я вижу то, чего не видишь ты. Тебе не нужно ничего делать. Пусть все идет своим чередом.
— Что ты имеешь в виду?
— Двигайся вперед и увидишь, что я имею в виду. Увидимся.
ГЛАВА СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ
Стар
— Святое дерьмо, Матерь Божия! — вскрикивает Роза, оглядываясь по сторонам в холле, где я ее встречаю.
— И он купил дом по соседству для своих сотрудников, — шепчу я.
— Почему я не могу найти такого мужчину для себя? — с драматическим вздохом спрашивает она.
— Пойдем наверх.
Я веду ее в свою комнату, она кладет застегнутый кофр с платьем на кровать и оглядывается вокруг.
— Итак: вот как живут сверхбогатые.
— Странно то, что все богатство меня совсем не привлекает. Я никогда этого не хотела. Я хочу хороший дом, семью и мужчину, который будет любить меня до скончания дней.
— Ну, почему ты не хочешь соединить и то, и это?
— Мне кажется, когда у тебя есть столько денег, всегда думаешь, что заслуживаешь больше, чем одну женщину. Выбор огромен. Многие женщины готовы наброситься на него. Наверное, святой и то не выдержал бы.
— О, ну, не знаю. Думаю, я подошла бы миллиардеру. Столько людей, которыми я могла бы командовать. Приятно.
Я смеюсь.
— Боже, ты уже показала себя в действии на Рождество, когда сидела с кружкой чая, как королева, и командовала мной и Синди, как мы должны наряжать твою рождественскую елку. И с гирляндами, ты вообще нас доконала.
— Да, я люблю рождественские гирлянды. — Усмехаясь отвечает она.
Раздается стук в дверь.
Я бегу к двери и открываю ее, вижу Яну.
— Могу я предложить вашей гостье что-нибудь выпить? — спрашивает она.
Я оборачиваюсь к Розе.
— Хочешь что-нибудь выпить?
— Двойную водку и апельсиновый сок. Не налегайте на сок.
— А я буду Джин с тоником, пожалуйста.
Яна кивает и уходит.
— Посмотри на свое платье, — говорит Роза, расстегивая серый пластиковый кофр.
Она достает платье, и у меня перехватывает дыхание.
— О, Роза. Оно великолепно, но я не могу его надеть. Оно мини.
— Что ты имеешь в виду? Оно практически сделано для тебя.
Я сажусь на кровать и перевожу на нее взгляд.
— Роза. Это платье практически сделано для тебя. Ты можешь выглядеть сексуально, даже отдраивая свой туалет. Я же простая смертная. У меня толстые бедра.
— У тебя не толстые бедра.
— Я знаю, что толстые. Даже Найджел так говорит.
— Найджел — идиот.
— Не важно. Я не могу его надеть.
— Можешь. Секрет сексуальности при уборке туалетов — уверенность. Теперь прекрати ныть и залезай в это платье, — говорит она властно.