-- Рода! -- радостно воскликнул Стэнли.

-- Верно. Только в то время о как таковых родах никто еще не говорил. Все вертелось вокруг семьи. Род же может включать в себя и несколько семей. Два брата женились, у каждого своя семья, но это один род. В это время они и стали зарождаться, когда стало ясно, что в том хаосе численность тех, кому можно безоговорочно доверять, резко влияет на твои шансы выжить и занять более высокое положение. И тогда же встал вопрос сохранения знаний. Кто-то их копил, кто-то воровал...

-- Ну да, куда уж без этого, -- хмыкнул Джек.

-- Вот-вот. Тогда-то и стали появляться книги, зачарованные на кровь, которые могли читать только те, кто принадлежал семье. Догадаетесь, что происходило, если ребенок оказывался, скажем так, не совсем законным? А жена член семьи не по крови, а введенная в род?

-- Полагаю, читать книги они не могли... -- пробормотала Лайза.

-- Вот именно. Бастардов тогда и стали называть грязнокровками. Формально, они входят в семью и род, а фактически - бесполезный для нее мусор. Не надо морщиться, вспомните, что я говорила про то, что от силы рода зависело его существование. Буквально. Потом научились объединять магию. Двое сильнее одного. Но если двое умеют делиться силой, увеличивая атаку или щит друг друга, то они сильнее даже пятерых магов. Вот тут и есть ключевое отличие магов от не магов. Обычные люди, объединяясь в отряды, могут за счет слаженности и дисциплины стать сильнее, но разрыв все равно будет не таким. Но так могут делать только очень близкие родственники. Например, близнецы.

-- Уизли.

-- Верно. Вы же заметили, как они общаются. Такое объединение дает преимущество. Но доступно, ещё раз, только близким родственникам.

-- Родовые камни?

Гермиона присмотрелась. Равенкло, как и ожидалось.

-- Верно. Слышал о них?

-- Мельком, - ответил Джереми Стреттон.

-- На самом деле в родовых камнях нет ничего сложного или необычного. Простой артефакт, который сделать может почти каждый...

Гермиона вытянула палочку в сторону мусора, лежавшего в дальнем углу аудитории, где ребята явно поленились убираться, шевельнула губами... и поймала другой рукой прилетевший мелкий обломок чего-то непонятного. Положив его на парту перед собой, она трансфигурировала его в небольшой камешек, после чего выполнила сложное движение палочкой одновременно с произношением слов заклинания.

Дети, сидевшие чуть дальше, снова не смогли разобрать ни слова, зато очень подробно смогли рассмотреть весь процесс изменения. И заодно ощутить, как от камешка потянуло непонятным ощущением.

-- Примерно вот таким образом, -- довольно сказала Гермиона, осматривая присутствующих, лица которых, по мере осознавания продемонстрированного им, вытягивались от удивления всё сильнее.

Сделав небольшую паузу, Гермиона дождалась, когда камешек, выпустив весь, к слову, очень небольшой, вложенный в него заряд, исчезнет с негромким хлопком в яркой вспышке, и продолжила:

-- Но потом в него нужно в течении веков вливать магию, чтобы из обычного, но не очень качественного аккумулятора, подобный камушек превратился в качественное хранилище, способное держать и пополнять заряд веками... или бесконечно, при некоторых условиях... или пока его не разрушат, выбрав до дна. А последнее, как вы все видели, сопровождается очень... заметными спецэффектами.

В очередной раз выдержав эффектную паузу, Гермиона продолжила ровно в тот момент, когда почувствовала, что её сейчас начнут заваливать вопросами и просьбами.

-- Но об этом мы говорить не будем. Как я говорила в самом начале, всё есть в книгах - ищите. Только прежде всего запомните, что в дела чистокровных родов лучше всего без острой необходимости не лезть. Целее будете. Просто вспомните о том, в каких условиях и почему они образовывались, что маги более консервативны и живут дольше. Так что любой интерес в эту сторону воспринимается ими, как покушение на их тайны.

Внимательно посмотрев на каждого присутствующего, и убедившись, что смысл прозвучавших слов они поняли правильно, Гермиона продолжила лекцию.

-- Итак, мы говорили о силе. Рода в то время стремились к силе и прилагали значительные усилия в этом своём стремлении. Разрабатывали и выполняли ритуалы, часть из которых теперь забыта, так как нарушает Статут. Проводили тщательный подбор невест и заключали договорные браки. Занимались зельеварением. Ну и много ещё чем в разных областях...

-- Значит чистокровный маг сильнее маглорожденного? -- спросил Джастин.

-- Как и в случае любой селекции - да, -- пожала плечами Гермиона. -- Но надо помнить законы селекции и, если заниматься этим наугад, можно получить совершенно не тот результат, на который рассчитываешь. А если вспомнить, что научного анализа, как такового, у магов нет, то... Если кто сумел разработать ритуал поиска лучшей для усиления магии рода жены, такой род получал преимущество перед остальными. Естественно, все это хранилось в глубокой тайне и даже не каждого члена в них посвящали. Порой же появлялись семейные умения. Наиболее известные у нас - дар змееуста у Слизеринов. Или, например, метаморфизм.

-- А как это получается? -- В стремлении к знаниям равенкловец забывает о любой стеснительности, что Лайза и продемонстрировала.

-- Ну... В последнем случае, если род на протяжении столетий посвящал себя анимагии, трансфигурации, тренировался в этом, то передаваемая через родовой камень магия уже в утробе могла изменить ребенка так, что для него смена облика становится такой же естественной, как для вас дышать. Грубо говоря, закрепленная положительная мутация.

-- Общее поле? -- азартно предположил Джереми.

-- Да. Как я говорила, передавать силу могут только близкие родственники. Все-таки магия у каждого отличается, что и используется в договорах и прочих подобных областях - вы же знаете о подписи магией в банке?

Кто-то довольно кивнул, а кто-то, вроде Фокса, был в недоумении.

-- Вижу, знают об этом не все, но эта тема, возможно, для следующей лекции, -- сказала Гермиона. -- Вернёмся к проблеме передачи энергии. Как обойти ограничение на передачу? Сделать сначала магию нейтральной через посредника. Маги не стали множить сущности и в качестве подобного посредника стали использовать родовые камни, раз уж и так туда магию сливают. Более мелкие семьи создать сильные камни не смогли, там все-таки от первоначального количества членов рода много зависит, они для единения использовали более простые артефакты. Собственно, сейчас все это уже не используют и не нужно.

-- Почему, раз это дает преимущество?

-- Потому что использование тех заклинаний, для которых нужно такое объединение, будет нарушением статута. Чтобы вы поняли, приведу аналогию - сильный взрыв очень заметен. Да и времена изменились. Сейчас уже никто не объявляет кровную месть за то, что кто-то когда-то кому-то плюнул в чашку, и не стирает города с лица земли. Есть центральная власть, общие законы, наконец, международная конференция магов. А само объединение кроме положительного - несло и отрицательные моменты.

-- Это какие?

-- Проклятья по связи очень хорошо распространялись на всех магов, входящих в род. Это я для желающих пройти проверку и принять наследие говорю. Войны тогда не утихали и все воевали со всеми. Проклятья же можете рассматривать как вирусы. На обмен ими никто не скупился. Большая часть рассеивалась ещё на защите. Оставшаяся уничтожалась родовыми разрушителями проклятий. А те проклятия, которые не смогли уничтожить свои разрушители, развеивались со временем в результате ритуалов очищения, подобранных под проникшую пакость. Но бывало и такое, что справится не получалось, только блокировать. Вот пока проводятся ритуалы - пакость спит. Стоит остановиться - начнет расти. А раз все артефакты рода, книги с его тайнами объединены в общую... гм... сеть, наверное, иначе смысла в объединении нет, то пакость очень быстро разрастается и захватывает все, до чего может достать. И все эти проклятья, поскольку каждый член рода постоянно обращается к родовому камню, рано или поздно оказываются там. Сам камень не живой, ему-то ничего не будет, но через него проклятье получает каждый. Может случиться и объединение разных проклятий и тогда вообще родиться нечто несусветное, с которым не каждый мастер проклятий справится.