— Ваша Светлость, — попытался объясниться Саах, прижимая ладонь к щеке.

— Ваша Светлость? — переспросила она.

— Да, Цветочек мой, — всё ещё теря щёку, сказал Саах. — Вот познакомься, Третий советник императора Атлантиды, Его Светлость Назир Синх.

— Ваша Светлость, — прошептала девушка и упала ниц перед таким вельможей. Что сейчас творилось в её маленькой головке. Тысяча мыслей роились там. Встретить в захолустном порту самого советника императора. Не сказка ли?

— Встань, девочка, — видя, что юное создание боится пошелохнуться, сказал Сааху. — Помоги подняться.

Парень поднял девушку с колен и, прижав к себе, сказал:

— Прости, господин, она ещё немного диковата. Но, думаю нам пригодиться и её норов.

Тот одобрительно кивнул головой. В свите новой императрицы она быстро научиться вести себя правильно. К тому же, зная Атию, советник смело предположил, что девочка далеко пойдёт. Принцесса не любила тихонь и простушек. Безродная, ну и пусть. При правлении его императрицы знатность не будет играть особой роли в продвижении по дворцовой карьерной лестнице. Теперь главное ненавязчиво предложить её любовнице.

— Саах говорит, ты можешь мне пригодиться? А как ты думаешь, можешь? — задавая вопрос с подвохом, Назир Синх не сводил глаз с девушки.

Роза не заставила себе ждать с ответом. Выпрямившись, ей нечего бояться, за спиною ведь Саах, девочка, смотря прямо в глаза Его Светлости, сказала:

— Смотря, что вы хотите от меня и насколько это в моих силах, — это был скорее вызов женщины, чем ответ ребёнка.

В ней точно что-то есть!

— Ну, для начала, ты будешь прислуживать Её Высочеству принцессе Атии. А потом, будет видно…

— Принцессе? — не веря своим ушам, переспросила девочка.

Неужели ей так повезло в жизни. Она не только уедет из ненавистного городка, но и будет жить при дворе императора. Нет, ей это точно сниться. Но, твёрдый голос советника вернул её на землю.

— Ты, Роза, понравилась не только Сааху, но и мне. Когда он попросил за тебя, я не был уверен, что портовая шлюха достойна большего, чем грязь притона, — Назир Синх встал со стула и, подойдя к девочке, поднял её подбородок указательным пальцем. Всматриваясь в глубину тёмно-синих глаз, сдержанно улыбнулся. — Надо же, девочка с глазами женщины. За такие глаза влюблённые глупцы отдадут жизни.

Сказав это, советник даже и не подумал, что сам напророчил неизбежное будущее. Эта маленькая девочка вошла в его жизнь безобидным испуганным котёнком, а уйдёт из неё ядовитой змеёю. А пока третий советник примерял роль всесильного благодетеля, уверенного в завтрашнем дне. Отстранившись от девушки Сааха, Назир Синх сказал:

— Я забираю её.

Разговор был окончен. Советник, выходя из номера, попросил не задерживаться, ждать долго он не намерен.

Оставшись наедине со своим возлюбленным, Роза бросилась целоваться. Его господин ясно дал понять, что она уезжает с ним. Расставаться не хотелось, тем более после всего, что для неё он сделал. Слёзы сами полились ручьём.

— Ну, тише, Цветочек мой, — успокаивал Саах, вытирая их пальцами. — Не плачь.

— Я больше не увижу тебя? — еле слышно пропищала она.

— Нет, что ты. Мы скоро встретимся, милая, — говорил он целуя.

— Я люблю тебя, — эти слова вырвались у неё машинально. Она не хотела признаваться ему в своих чувствах, но так получилось. Поняв, что выдала свой секрет, девочка заплакала навзрыд. Она испугалась, что теперь Саах для неё потерян навсегда. Как говорила её сестра, мужчины любят, пока ты не любишь их. Уткнувшись в его грудь лицом, Роза зашептала, всхлипывая. — Прости, прости, прости. Я не хотела это говорить.

Что испытал Саах, услышав уже не первые признания в любви в его жизни. Внутри его, словно что-то оборвалось и легло тяжёлым камнем на сердце. Такого никогда прежде не было. Ни с одной девушкой он ничего подобного не испытывал. С другими в такие моменты в нём не было ни пустоты, ни боли, ни радости, просто равнодушие и спокойствие. А теперь это странное ощущение вины заполнило всего его изнутри. Да, он виноват! Как же сильно он пред нею виноват! Он бросил этот нежный цветочек под ноги дворцовым лицемерам. После жестоких уроков двора, Роза вряд ли останется цветочком. Скорее всего, из неё вырастит хитрая стерва. Единственным напоминанием о милой девочке останутся эти большие тёмно-синие глаза, которые сейчас светятся настоящей любовью. Чтобы хоть как-то загладить свою вину, ему ничего не осталось, как сказать самые трудные слова.

— Я тоже люблю тебя.

Прижав её хрупкое тельце к своему, сам уже не зная, лжёт он или нет, прошептал:

— Это ты прости меня.

— За что, любимый? Я безгранично тебе благодарна. Ты спас меня. Ты вытащил меня из этого омута, в котором я тонула. Ты любишь меня. Я самая счастливая на свете! Моя сестра завтра уплывает в Атланту. Я попрощалась с нею, но видно ненадолго. Мне не за что тебя прощать, любимый, — Роза была уверена в своих словах. Она действительно верила в это. Саах для неё был спаситель. Другого девочка и не хотела знать. Она не хотела видеть, что скрывается за добротою любовника и заинтересованностью Назир Синха.

— За то, что расстаюсь с тобою. Вот за что я прошу прощения, милая моя девочка, — слова лились потоком. Сааху даже не пришлось лгать. Его цветочек и в правду будет во дворце. Только вот их встречи будут редкими. Приёмный сын советника не хотел афишировать их отношения. У девочки своя роль в их маленькой шпионской игре. Сама не замечая, она будет выдавать секреты своей госпожи, лежа в постели рядом с ним. К тому же, зная отца, на шёлковых простынях Розы, встречать рассветы будет не только Саах. Ну, что же поделаешь, таковы ставки в дворцовых играх. — Завтра мы встретимся, обещаю. Ты же знаешь…

— Да. Ты всегда держишь своё слово, — перебила его девочка.

— Ну, вот и хорошо, — он поцеловал её губы и, посмотрев в синеву глаз. — Никому не доверяй там. И ещё о нас никто не должен знать. Меня нет в твоей жизни, милая.

— Почему? — отстранившись от него, удивлённо спросила она.

— Потому, что я люблю тебя. А там влюблённым и любимым завидуют, и всячески пытаются насолить им. Сама всё поймёшь, когда проживёшь среди придворных. Идём, я провожу тебя. Назир Синх ждать не любит.

Взяв девочку за руку, любовник потащил её в новую роскошную, но опасную жизнь. Она шла, не отставая ни на шаг от него. Коридор сменила лестница. Лестницу холл гостиницы. И вот яркое близящееся к закату солнце ударило в глаза. У самого крыльца нервно гарцевал чёрный конь советника. Лошадь точно передавала настроение хозяина. Назир Синх был не доволен. Сын и его девица не спешили прощаться. Саах ещё раз поцеловал девушку, прижимая к себе, и с какой-то неохотой усадил её на лошадь впереди всадника. Лошадь дёрнулась с места, словно почувствовав, это последний пассажир на её спине. Её хозяин успел только крикнуть: «Я жду тебя завтра в Атланте!», перед тем, как резвый скакун помчался по площади, задрав хвост.

— Умный гад! — выругался Саах, провожая взглядом породистого жеребца. — Знает где дом.

Лошадь свернула на улицу, ведущую из города. Видно было, что Назир Синх даже не натягивал поводья, дав ей полную свободу.

Ну, вот он остался один. После нескольких дней с Розой это вынужденное одиночество уже стало сводить сума. Поднявшись в номер, он хотело бы завалиться на кровать и уснуть, но вид скомканных простыней заставил остановиться. Всего несколько часов назад на этих простынях спала его Розочка. Он подошёл к кровати и, взяв в руку простынь, поднёс её к лицу. Глубоко вдыхая оставленный её запах, улыбнулся. Вся простынь впитала аромат его цветочка. Эта грубая белая ткань пахла розами. Его сердце на мгновение замерло в груди, а потом заколотилось, отдавая болью в висках. Теперь его цветочек не будет принадлежать только ему одному. Будут ли другие чувствовать запах роз, целуя её губы. Захотят ли они, так же как и Саах, зарыться лицом в чёрные кудри её волос. Может сегодня ночью она согреет постель его отца? И тут же в душе приёмного сына от таких размышлений дала всходы ревность. Её маленький росток глубоко пускал свои корни холодной душе юноши. Нет! Швырнув простынь в угол комнаты, Саах замотал головою, пытаясь вытрясти дурные мысли. Назир Синх сейчас поглощён принцессой, а девочка для него слишком мала. В Атланте Саах скажет отцу, что Роза будет принадлежать только ему. Пусть живёт при дворе, но только он будет её любовником.