Неженка отвлекся от размышлений и прислушался к разговору Дядюшки-Обезьянки с новым клоуном. Хорошо, что новенький немного успокоился. Только вот что он так заморочился своим внешнем видом? Неженка считал, что Тодд, то есть, конечно, Предводитель Ковбоев смотрелся реально круто! Эх, ему бы такую яркую шевелюру, как у этого новенького. А вообще это сказочно, что среди них появился четвертый. Дядюшка-Обезьянка наблюдал за этим Тоддом, как тот проявлял себя во время прохождения Парка, и, судя по всему, пришел к мнению, что из него получится хороший клоун. А коль нет… что ж, все знали, чем это закончится.

Дядюшка что-то говорил Предводителю, который сидел, уставившись в пол. Неженка притащил новенькому костюм, который тот с благодарностью принял. Предводитель спросил: «Каково это - быть чужаком в Хэппитауне и потом стать здесь клоуном?».

Неженка не знал этого. Он всегда был в Парке развлечений и никогда не был чужаком. Но что-то ему подсказывало, что парню тут понравится. Тот был достаточно нетерпимым, определенно презирал девчонок, с которыми путешествовал. Похоже, парню тут ему самое место! Может, Дядюшка даже позволит Предводителю составить компанию Неженке в охоте на оставшихся двух девок? Будет забавно. Здоровяк был уверен, что новенькому это придется по душе. Ну, а что говорить от том, как же это понравится ему, Неженке…

Глава XIV.

Кой осмотрел центральный вход в Парк и понял, что стоит поискать другой способ пробраться внутрь. Он стал обходить здание и увидел служебный вход, но дверь туда была заперта. Кой двигался дальше, и впереди показалась погрузочная платформа. Он принялся раскачивать деревянную доску, предназначенную для поклажи грузов, и в конце концов она подалась в сторону. Кой смог отодрать деревянную плиту от решетки, к которой она крепилась. Он дернул на себя железную решетку. Под ней оказалась вытяжная труба. Кой стал медленно продвигаться вглубь по петляющей трубе, пока над его головой не показалась еще одна решетка. Кой вышиб ее, и подтянувшись на руках, влез в помещение. Это был какой-то склад, забитый какими-то странными устройствами, различной рухлядью. В одном из углов стоял автомат для игры в пинбол. На стене висел одноколесный клоунский велосипед. Да чего там только не было! Но Кою сейчас было не до созерцания местных красот, он направился вперед по коридору, который вел из склада. Со всех сторон его окружали комнаты, Кой проверил каждую из них, но почти все они использовались под такие же склады всякого ненужного старья.

Кой открыл дверь в очередную комнату. Вот эта вовсе не походила на склад. Здесь были клетки, некоторые поставлены в поверх других. Это было похоже на вольеры для натаскиваемых служебных собак, только вот в клетках… были дети. Как минимум шестеро. Большинство отвело свои взоры в сторону от Коя. Один ребенок посмотрел мужчину и стал кричать.

- Замолчи! – зашипел Кой. – Тсс! Тише!!! Я пришел вам помочь!

Но ребенок продолжал вопить. Все дети с ног до головы были очень грязными, одеты в какие-то лохмотья. Кой боялся, что кричащий ребенок привлечет внимание клоунов, он выскочил из комнаты и захлопнул дверь. Крики по-прежнему доносились до него, но уже не так громко. Что за хрень здесь происходит? Этим детям что, там нравится? Они недовольны, что Кой их побеспокоил? Парень был в полном недоумении.

Кой продолжил путь вперед, и его взору открылись еще несколько дверей в комнаты. И пусть теперь заглядывать внутрь он уже опасался, но назад пути не было. Кой открыл одну из дверей и попал в огромную комнату. Едва парень вошел внутрь - его тут же передернуло от дикого холода. Здесь был такой мороз, как в мясохранилище. Кой оглянулся по сторонам и оторопел. На крюках для подвески мяса висели тела клоунов. Сотни тел. Разные костюмы, разный грим, но висельники были клоунами. Кой прошел через ряды подвешенных тел, в недоумении всматриваясь в них.

- Что за чертовщина здесь творится? - пробормотал он. Все эти тела безжизненно свешивались с мясницких крюков. Кой подошел к одному из них. Это был лысый клоун, загримированный под какого-то грустного бродягу. Кой внимательно присмотрелся и коснулся его кожи. Внезапно глаза бродяги открылись. Кой от неожиданности отскочил назад, ненароком ударившись о тело другого клоуна, которое тоже пришло в движение! Бродяга все еще таращился на парня.

- Да что хуйня тут происходит? – выпалил перепуганный Кой.

- Помоги нам, - прошептал Бродяга.

- Чего?!

- Помоги, умоляю.

- Да что ты… такое?

- Я - Грязный Рыжик. Какой сейчас год?

- А?

- Год сейчас какой, спрашиваю?! Сколько я ж здесь проторчал…

- 2014-й.

- Не может быть! Пожалуйста, помоги мне спуститься, - попросил Рыжик.

- И мне тоже, - раздался чей-то фальцет за спиной Коя.

Кой повернулся в сторону раздавшегося голоса.

- А ты еще кто?

- Меня зовут Тупой Болван. Пожалуйста, помоги мне, спусти меня с этого крюка.

- Да как вы себе это представляете?! Зачем мне все это? Да вас, клоунов, тут все боятся до усрачки!

- Сынок, не нужно нас бояться, мы не страшные, - сказал Грязный Рыжик. – Пожалуйста, помоги мне спуститься. Я тебе все объясню.

- Ты это серьезно?!А может, еще и девчонок поможешь мне найти? Тех, которых меня заставили привезти чуть раньше? Я вернулся, чтобы вытащить их! Мне кажется я совершил ошибку, поступил неправильно, притащив их сюда.

- Попробовать можно. Но учти, что Парк безжалостен к тем, кто пытается пройти его. Парень, помоги же мне, этот крюк в спине… просто дико больно!

Кой кивнул головой и посмотрел на механизм. Крюк крепился к цепи, которая перегибая подвеску в потолке, крепилась на стене. Кой перебил защелку на стене и, взяв цепь в руки, спустил вниз Грязного Рыжика. Затем проделал то же с Тупым Болваном. Клоуны вытащили крюки из своих спин. К своему удивлению Кой не увидел ни капли крови.

- Я поначалу подумал, что вы трупы. А эти все остальные клоуны: они что - тоже живые?

- Как тебе сказать… И да, и нет. Они в состоянии похожем на анабиоз, кому. Когда ты прикоснулся к нам, тепло твоего тела вернуло нас к жизни.

- Да что за чертовщина?! Что это за место?! Что вы из себя представляете?

- Ох, это сложная и долгая история. Многое поменялось. Я ведь здесь висел с 1964 года. Можно сказать, почти с того момента, как в это здание переехал Парк. Болван, наверное, поменьше.

- Ага! Так и есть! Меня сюда засунули в 1987-м!

- Но почему? За что? – продолжал задавать вопросы Кой.

- Мы, клоуны, не такие, как вы. По существу, мы, можно сказать, даже не люди. Ну или не совсем люди, как тебе удобнее. Мы не можем умереть, по крайней мере, в Парке развлечений. Так что, поскольку нас нельзя убить, когда нас нужно наказать – нас вешают здесь.

- И что, вы здесь замороженные по пятьдесят лет на своих крюках болтаться можете?

- Да какие пятьдесят?! Сколько эти крюки и цепи выдержат – настолько мы и приговорены. Лично я ни разу не слышал, чтобы кого-то спустили с крюка. Некоторых из этих ребят я сам, лично подвесил, когда мы еще в шатре жили. Сюда перевезли, когда это место построили, и мы сами переехали сюда со всем Парком.

Кой не верил свои собственным ушам. Да, сколько он себя помнил, столько был Парк. Да, всю его жизнь этот Парк существовал. Но услышанное не укладывалось у Коя в голове. Ничего подобного он прежде не слышал. Пять минут общения с Бродягой дали ему больше информации, чем было у всех обитателей Хэппитауна вместе взятых.

- А откуда вообще появился сам Парк? Откуда вы, клоуны, взялись?

- Мы занимаемся этим с очень давних времен. Старый цирковой шатер стоял поблизости задолго до того, как появился Хэппитаун. Мы, можно сказать, хранители Парка развлечений, присматриваем здесь за всем.

- А за чем здесь нужно присматривать? Не больно-то похоже на веселую работенку. Почему не взяли и свалили отсюда.

- А как по-твоему: за что меня в этом морозильнике на крюк подвесили?! Без особого приказа ни одному клоуну не дозволено покидать Парк! А если удерешь, либо среди людей помрешь, либо здесь окажешься. Парень, разговоры-разговорами, но если ты надеешься спасти своим девчонок, нужно двигать, если еще не поздно, как думаешь?