Познакомиться с Алисой было нетрудно, на меня она смотрела примерно также, как и на Миру с Эльзой, а вот я ощущал три источника ревности, ну ничего, не все же девчонкам надо мной издеваться. Девушка горела желанием начать выполнять задания на благо гильдии, но толком не знала, за что ухватиться и какую миссию выбрать. C-ранг, да еще с магией растений… хм, дриада, блин, кажется, придется тащиться в лес… главное не забыть оставить свои клетки в качестве маяка, а то будет, как в прошлый раз. Объяснив Алисе про команды, уровни миссий и степень риска, я предложил на первый раз сходить вместе, девушка с благодарностью согласилась и взяла контракт на сорок тысяч по добыванию некоего цветка. Все бы хорошо, но находился цветочек в Восточном лесу неподалеку от логова Монстра, в народе более известного, как Полюшка… впрочем, я давно хотел к ней заглянуть, но всё руки как-то не доходили, хотя я там буду не один, так что лучше пока с ней не встречаться – хватит и обезьян-извращенцев, что обитают в глубине этого леса. Думаю, к вечеру как раз вернемся, надеюсь, нашим хватит времени на сюрприз.

– Фух, это было близко, – Макаров смахнул выступивший на лбу пот, – но вроде бы не догадался.

– Догадался о чем, Мастер, – Миражана скопировала «добрую» улыбку Сефирота.

– Эээ… ни о чем, – бочком-бочком, Дреяр начал отползать по стойке подальше от официантки, пока не уперся спиной в бронированный нагрудник воительницы.

– Мастер, что это за толпа девиц, о которой говорил Сефирот? – голос Эльзы был, как всегда, строг, – Макаров судорожно огляделся и сглотнул – его окружили.

– Кажется, кто-то что-то нам не рассказал, – Мира трансформировала руку в демоническую и показательно осмотрела внушительный маникюр.

– Спасиииитееее!!! – не часто жители Магнолии могли наблюдать убегающего со всех ног богоравного волшебника, что с криками ужаса старался оказаться как можно дальше от стен родной гильдии.

Черт подери, Алиса – действительно СТРАШНАЯ девушка. Нет, сначала все было хорошо, мы спокойно шли к цели задания – таки добывать какой-то там цветик-семицветик на окраине Восточного Леса. Птички поют, белочки скачут… комары, сволочи такие, косяками летают (правда, волшебница вырастила какую-то травку от которой эта жужжащая братия шарахалась только так), но вот потом начались проблемы. Она любила поболтать, причем давать «собеседнику» вставить хоть слово девушка явно не собиралась. За два часа дороги мне успели рассказать, как она хотела вступить в «крутую» гильдию, как фанатела с «Феек», как следила за участниками и собирала фигурки. Алиса немного, по её словам, увлекалась рисованием и писала… мангу. Впрочем, последнее я понял по её обмолвкам – вообще, девушка здорово нервничала – первое задание, вот и пыталась как-то унять нервишки, беспрестанно болтая. Нет, особых неудобств само по себе щебетание не вызывало, но коктейль из возбуждения, стеснения, любопытства, детского восхищения, приправленной щепотью опасения бил по мозгам эмпата не хуже кузнечного молота, пару раз я ловил себя на том, что подавляю желание просто потискать этот кавай… хм, как же меня тогда будет плющить с Венди? Помимо этого «эмоционального коктейля» девушка периодически наклонялась за очередным цветочком… ммм, обтянутая в тонкую кожу попка представлялась моему взгляду во всей красе, должен признать, картина весьма эстетически приятная, хотя до приемчиков Миры Алисе было очень далеко, правда, Мира провоцировала меня умышленно, а тут ничего подобного я не чувствовал, но тем не менее – большую порцию положительных эмоций я получил. Но благодушное настроение с меня слетело, когда нам на встречу вышел «лесной Вулкан», а проще говоря горилла-извращенец с магией Поглощения и любовью к самкам.

Я уж было хотел спокойно испепелить тварюшку, но… пусть девушка покажет, что может.

– Попробуй, я подстрахую, – Алиса нерешительно кивнула и… Лианы, до этого спокойно висящие на деревьях пришли в движение и спеленали противника. Вот только что делать с ним дальше девушка не знала, а просто задушить побегами… не тот склад характера. В итоге на меня беспомощно воззрились два зеленых глаза на невинной мордашке.

– Ну, это была плохая обезьянка и её стоит… наказать, – под нервным взглядом монстра, я наклонился к девушке и шепнул пару слов. Алиса смутилась, но согласилась с предложением и… бедный, бедный Вулкан, но сам виноват, ибо нефиг! Теперь ему только ритуальное харакири и делать – свои же засмеют – получить высококачественную порку до эволюции в бабуина… точнее, полной синхронизации цвета задниц – это сурово… но справедливо. Для восстановления душевного спокойствия и устранения нервного хихиканья, я попросил девушку сделать небольшой крюк и составить мне компанию в прогулке до одной деревни, благо до обиталища мастера Ли оставалось недолго, а нервы мне требовалось успокоить. Волшебница согласилась и через пару часов неспешного хода мы вышли к указанной Макаровым деревеньке.

Мастер Ли оказался бодреньким невысоким старичком в темно-зеленом кимоно, впечатляющей лысиной (оставшиеся волосы стояли торчком, словно он недавно совал пальцы в розетку) и пышными усами. Лицо… ну чисто китаец, что для Фиора не свойственно совсем.

– Добрый вечер. Мастер Ли? – поздоровался я.

– Добрый, молодые люди, чем старый Ли таки может вам помочь? – Ли кинул хитрый взгляд на нас, – о, понимаю, у старого Ли есть то, что вам нужно, вот, – из рукава вылетела пачка какого-то подозрительного порошка, – толченый рог Имперского горного барана – одна щепотка, – «китаец» склонился к уху Алисы, – и ваш молодой человек сможет всю ночь без перерыва…

– Нет, я… мы, – девушка начала заливаться краской.

– Таки для такой красивой девушки отдам почти что бесплатно, прямо таки не знаю, вот чем-то глянулась ты мне! – это не китаец. Это самый натуральный еврей из анекдотов.

– Уважаемый Мастер Ли, я прибыл сюда от Мастера Дреяра по поводу плеера, – успел я вклиниться в словесный поток.

– Таки шо же вы мне сразу не сказали!? А я тут разливаюсь, эх, молодежь! Пошли! – Ли провел нас в свой, как он выразился «скромный сарайчик, где бедный иммигрант перебивается с хлеба на воду». Сарайчик был потрясающе замаскирован под шикарный трехэтажный особняк с дорогой мебелью из настоящего дерева. Добравшись до мастерской артефактора, я наконец-то смог увидеть свою прелесть, и лицо вроде бы удержал, но то-ли по глазам этот китаёза все понял, то-ли каким-то чутьем сверхъестественным обладал, а может, он так поступал с каждым клиентом, но дальше началось фирменное вымогательство, – вот, молодой человек, прям от сердца отрываю, ручная работа, индивидуальный заказ, но для хорошего человека ничего не жалко! Всего лишь за каких-то семь миллионов я таки отдам его вам! – Жаба, услышав цифру, достала ритуальный шелковый шнурок индийских душителей-тхагов и многозначительно его погладила.

– О, что-то у меня со слухом, мне послышалось, шесть миллионов, но ведь, как молодежи и подрастающему поколению, вы таки сделаете маааленькую скидочку? – «китаец» оживился, в эмоциях скользнуло удивление и удовольствие с легким налетом печали… ностальгирует что ли?

– Ай, молодой человек, ну таки как вам не стыдно издеваться над старым больным имперцем?! У меня же три дочки на выданье, им нужно приданное, да и крыша прохудилась, чинить надо, зима, опять же скоро, какая скидочка?

– Уважаемый, ну откуда у меня такие деньги? Мы – бедные начинающие маги, к тому же, у меня самого дома холодильник пустой, домик разваливается, да еще и налеты случаются. Таки в новое поколение стоит делать инвестиции!

– Таки интересный ты парень, Сефирот, давай я познакомлю тебя с Сарочкой? Она у меня умница, красавица, вся в деда! – «Китаец» был счастлив – полчаса жарких торгов, включающих в себя воззвание к родственникам/богам/духам предков, переворачивающимся в гробах от такой низкой цены, с одной стороны. И воплей о вымогательстве, битья себя пяткой в грудь (фигурально выражаясь) и приведением в свидетели драконов, Зерефа и всего пантеона звёздных духов, с другой, привели его в на редкость благодушное состояние.