- Верно! - Оскалившись, Высший неожиданно хлопнул меня по плечу, и я на автомате чуть было не перешел в боевой режим. Все же над нормальной улыбкой ему еще работать и работать... - Для запуска любого фундаментального процесса, нарушающего установленные законы, требуется энергия. Я даже завидую, что ты в столь юном возрасте понял это Ефим. Мне в свое время помогала сама госпожа Алисия.
- Получается, что этот артефакт нужно заряжать энергией, точно так же как мы фармим ее для развития своих собственных способностей? - Решила уточнить Лена. Присоединившись к магине, она сейчас пристально рассматривала доставшийся нам трофей.
- Да, и заняться этим вам придется в самом ближайшем будущем. Причем в этот раз я не смогу составить вам компанию. Сегодня утром от Алисии пришло шифрованное сообщение. Госпоже удалось договориться о союзе с крупной межгалактической гильдией. От меня требуется организовать им пространственные коридоры до Арка-03. Сами видели, насколько опасными могут быть Перекрестки миров, не хватало еще, чтобы армия вторжения нарвалась на какого-нибудь нового эпического монстра.
- Ага, значит, огромной межгалактической гильдии нельзя, а нам можно? - Тут же возмутился мечник.
- У вас не было выбора. Совет Ксенон-тара закрыл все дороги к Асх Драэнор Ож, пусть прах его станет частью всех нас. - Закончив фразу, Астарот на секунду закрыл глаза.
На его лице в этот момент застыла маска скорби. Похоже, что даже у преступившего, казалось бы, все мыслимые и немыслимые законы Вселенной Высшего, все равно еще оставались следы вшитых Инфополем ограничений психики, накладывающих табу на любые убийства и разрушения.
- Путем свертывания измерений, Высшие отрезали этот мир от остальной части Вселенной, к нему даже через обычный космос было не подобраться. Единственная лазейка - это проход, созданный когда-то госпожой Алисией. Подобного уровня познания мирового эфира эти недоумки из Совета, не достигнут даже за миллион лет.
- Это значит, никакого отдыха? - Чуть ли не со слезами на глазах спросил Саня, жалобно поглядывая то на меня, то на Астарота.
- На том свете все отдохнем. - Вспомнил я одну из любимых поговорок моего отца.
- Каков оптимист... - Пробурчал парень себе под нос, скрестив руки на груди.
- Сегодня надо будет продумать детали нового рейда. - Снова взял я на себя инициативу. - Кстати, пока не забыл. Астарот, мне очень интересна та информация о мировом эфире, которую тебе когда-то передала Алисия. Не мог бы ты ей поделиться со мной? Если что-то пойдет не так, нам ведь все равно всем конец, включая и Вселенную. А так хотя бы попробую разобраться напоследок в основах бытия.
- Конечно, госпожа мне на это уже намекала. Почему-то она абсолютно уверена в твоем потенциале.
После его слов, мне сразу же пришел запрос на передачу файла. Длилась она по моим субъективным ощущениям невероятно долго и под конец у меня снова разболелась голова. Как и в случае с рунной таблицей, Высший совсем наплевал на то, что пропускная способность моего канала передачи данных намного ниже, чем у него.
- Я тоже бы хотела кое-что спросить, - Внезапно оживилась молчавшая до этого Мара. - Насколько я поняла, Второй мир имеет статус: “Частично открытый мир” и попасть сюда могут лишь искатели прошедшие три или меньше перерождений, если они не состоят в гильдии, у которой здесь основана база. Ты же смог каким-то образом обойти этот запрет, и даже преодолел защитный периметр священного древа. Как тебе это удалось?
Вопрос ундины был вполне логичен и укладывался в канву нашей беседы. Она очень беспокоилась за безопасность древа и всего своего мира, думая о том, что раз он нашел лазейку, то ее могут найти и другие.
- Для этого я не задействовал какие-то свои особые знания. Как Высшему, мне системой даровано право, посещать любой мир. Совет Ксенон-Тара, после заточения под Кнохт Каравалем, лишил меня подобной привилегии. Но госпожа Алисия вернула ее, обойдя наложенные Инфополем и Советом блоки. Она же Демиург, пусть в плане военной силы она и не всемогуща, но в системе разбирается куда лучше всех нас вместе взятых.
- Получается, что защитный периметр нашей базы может преодолеть любой Высший? - Снова решила уточнить Лена.
- Да, любой из них благодаря помощи системы, может попасть к вам на базу. Есть же множество других измерений, главное не потеряться в пространстве и суметь открыть портал в нужной точке. Если после заварушки на Арке- 03 мы выживем, обещаю поработать над защитой древа, улучшив ее насколько это возможно.
Последним предложением, Астарот как бы намекал нам на то, что не собирается покидать нашу компанию сразу же, как только Бездна будет побеждена. Ну, тем оно и лучше, нам есть чему поучиться у этого странного Высшего, отринувшего догмы, навязанные системой.
- Интересно, а те существа, которых мы встретили в зале над сердцем мира, смогли бы его преодолеть? - Задала новый вопрос Мара. Раз появился шанс поговорить о недостатках обороны нашей базы, ундина не стала его упускать.
Но в этот раз вместо Высшего слово решил взять я:
- Не думаю, что им это под силу. Когда я в одиночку путешествовал по другому измерению, то уже встречался с подобными тварями. Хоть они и были на порядок слабее нынешних, но по основным свойствам их организма, этих призраков можно классифицировать как один класс. Тогда они не демонстрировали никаких сверхъестественных способностей, вроде прохождения сквозь физические объекты, не говоря уже о магической защите.
Вспоминая сейчас о той далекой битве, я вдруг осознал, что действительно те бесплотные монстры перемещались только по проходам. Даже когда я нашел способ сражаться с ними, им было бы намного удобнее просто сбежать от меня, пройдя сквозь стену, последовать за ними бы я не смог. Но вместо этого они отступали по проходам, давая мне шанс всех их истребить.
- Те черные призрачные сущности не являются монстрами в полном смысле этого слова. - Слегка погрустневшим голосом начал свой очередной рассказ Астарот. - Как вы знаете, все Высшие, за исключением Алисии, являются бывшими искателями. Обретая огромное могущество, они так же усиливали свои навыки. Зачастую, некоторые из них со временем становятся настолько разрушительными, что попадают в категорию запретных. Пользоваться подобной магией можно только с разрешения совета Ксенон-Тара, так как каждое такое заклинание, в прямом смысле слова, игнорирует все законы перезапущенной Вселенной, нарушая нормальное взаимодействие Инфополя с мировым эфиром. Из-за этого в системе могут происходить сбои, и она перестает исправно выполнять некоторые свои функции. Призрачные сущности, с которыми вы встретились, один из побочных эффектов применения таких вот запретных навыков. До сих пор никто не может точно объяснить, что же это такое. Теория, которой придерживаюсь я, гласит: что эти сущности являются остаточным эффектом. Когда запретное заклинание применяется против других искателей, оно полностью стирает их тела из нашего мира, не остается ничего кроме накопленной ими в процессе жизнедеятельности энергии, которая должна по законам Вселенной достаться победителю. Вот только в момент их уничтожения, в той точке пространства, где было активировано запретное заклинание, законы системы не действуют. Связь Инфополя с мировым эфиром нарушается, и оно не может нормально выполнять свои функции.
- Значит, эти призраки - простая энергия, оставшаяся после смерти искателей? Но они ведь как живые, у них есть разум! Там, в зале, они нападали на нас, используя настоящие групповые тактики! - Возмутилась подобному объяснению Аня.
Переместив тяжелый взгляд своих желтых глаз на магиню, Астарот лишь скептично улыбнулся:
- Здесь и начинается настоящая мистика. Наверняка госпожа Алисия смогла бы точно объяснить этот эффект, но тогда бы ей пришлось сначала добиться от нас того же уровня понимания принципов существования перезапущенной Вселенной. А это величайшая тайна, в которую, за всю историю, она еще не посвятила никого. Я же знаю лишь основы основ и считаю, что энергия, это не все, что остается после смерти искателя или сильного монстра. В этом остаточном образе содержится так же и некая часть его сущности. Одной из функций Инфополя Вселенной является очищение энергии от любых “остатков” сущности погибшего. Будь то монстр или разумный, победителю должна достаться лишь чистая энергия. Иначе вы и сами можете представить, что станется с психикой искателя, уничтожившего, скажем, несколько сотен других разумных.