Продолжая есть, она сказала Сиану:

— Еще раз спасибо за еду. Хотя навряд ли ты накормил меня ею по доброте душевной. Я знаю, что у тебя есть какой-то план.

— Ммм. И в чем, по-твоему, он заключается?

Каллиопа нахмурилась. Какие бы мысли не таились за этими обворожительными глазами, они убили ее аппетит. Она отодвинула тарелку.

Сианом овладело любопытство.

Ее взгляд стал отсутствующим, и он снова ощутил себя шестнадцатилетним юношей, который хотел проникнуть в ее мысли, чтобы узнать, чем сейчас поглощен ее разум… почему она не считает его достаточно интересным, чтобы продолжать общаться с ним.

Сиан познал тайны гребаной вселенной, но разум этой женщины так и остался для него закрытой книгой.

Магия убрала посуду и наполнила кубок Каллиопы.

— Мне нет нужды спрашивать, понравилось тебе или нет, — привлекая внимание феи, сказал Сиан.

Снова посмотрев на него, она сказала:

— Вино и еда были превосходными.

Но не компания?

— И в аду есть место для маленьких удовольствий. Тем не менее ты презираешь это место.

Каллиопа пожала бледными плечами.

— Окружающая среда улучшается, уже плюс.

— Из-за осевшего пепла?

— Нет, это что-то большее. Я не знаю, как объяснить. Я ощущала страдания и разрушения. Смерть. Сейчас эти ощущения рассеялись.

Из-за того, что перемены произошли в моем сознании?

— Давно ты стал королем этого измерения?

— Я — новичок. Мой брат Гурлав недавно погиб.

— Вы были близки?

— Когда-то давным-давно. — Чем сильнее ухудшалась внешность Гурлава, тем сильнее он замыкался в себе, несмотря на многовековые усилия Сиана. — Мы были близнецами.

— Не понимаю, как он мог погибнуть. Он был так же силен, как ты?

— Сильнее. — Гурлав был известен как Отец Ужаса… потому что сама его кровь в конце концов начала порождать монстров. Будет ли то же самое с моей кровью? — Он проиграл смертельный бой могущественному вампиру.

Сиан думал о мести, но бой был честным.

— Почему он вступил в этот поединок?

Создавая собственные безлюдные земли, Гурлав убедил Сиана в том, что ему не нужны друзья. Отказавшись от поисков адского пламени, он покинул Пандемонию, оставив королевство работающим, как часы. Видимо, он был настолько одинок, что отправился на поиски спутницы.

— Он намеревался выиграть юную чародейку, которая вызвалась выйти замуж за победителя.

Независимо от того, кто… или что… станет победителем.

Сиан покачал головой, представив подобную нелепость. Рядом с хрупким совершенством Каллиопы он казался себе громадным и неуклюжим; о чем, черт побери, думал Гурлав?

Должно быть, именно одиночество привело его к участию в смертельном турнире. Мой близнец умер, потому что был безобразным… но ощущающим острую тоску существом.

Сиан впился взглядом в точеное лицо Каллиопы. Меня ждет такая же участь?

В конце жизни Гурлава мало кто, глядя на его безобразную внешность, мог предположить, что когда-то у него была благородная душа с мечтами о мире и торговле.

На ебаное благо как эльфов, так и демонов!

Меняя тему, Сиан сказал:

— Я удивлен, что ты до сих пор ничего не спросила о Møriør. Раз ты родом из Сильвана, то должна была слышать о моем альянсе.

— С самого раннего детства. Вы — бугимены, цель которых уничтожать миры. Маленьким феям снятся кошмары о диком адском демоне, огнедышащем драконе, кровожадном вампире и об остальных. Особенно об убийце фей.

— Тебе в детстве снились кошмары?

— Ты думаешь они закончились просто потому, что я выросла? Сейчас мои кошмары сбылись. Демон ада похитил и держит меня в тюрьме в своем логове.

— Мой топор тысячелетиями не обагряла кровь сильванцев. Да и наш лучник убивает далеко не всех подряд. А лишь потомков Королевы Маг.

— Почему?

— Он поклялся искоренить весь ее род. Сейт, сын Маг, да и остальные его родственники такие же… злые и жестокие. Этот род должен быть уничтожен на корню. Без этих выродков миры станут намного лучше.

Каллиопа прищурилась.

— Я должна поверить в то, что Рун убивает лишь королевскую линию фей? И лишь тех, кто повинен в жестокости? Неужели он настолько непогрешим, что возомнил себя судьей, присяжными и палачом?

— Да, ты должна в это поверить. Он знает очень многое о феях.

— Я читала в Книге Ллора, что Møriør недавно сразились с ледяной демонархией, подчистую выкосив их армию. Это правда?

— Нет. На самом деле лишь четверо из нас приняли участие в том сражении.

Алликста от скуки крутила большими пальцами, потому что в той битве ее магия была не нужна.

— Согласно написанному, лучник выпустил стрелу, ударная волна которой, превратила кости противника в пыль. Демоны на поле боя корчились на земле, как черви, не имея возможности регенерировать. Ты был не менее беспощадным, вырубая своим топором батальон за батальоном.

— Эта демонархия намеревалась пробудить злобного бога, который когда-то пытался похоронить Гею подо льдом. Среди Ллореанцев не осталось никого, достаточно старого, чтобы помнить об этом. Но Møriør помнят. — Если бы демоны льда добились своей цели, апокалипсис наступил бы намного раньше, чем его ждали в Ллоре. — Мы предупреждали их о том, что произойдет, если они будут против нас. Мы всегда предупреждаем.

Каллиопа наклонила голову, будто решая, верить ему или нет.

— Что еще ты слышала о моём альянсе?

— Ходят слухи, что Орион Ликвидатор может находить слабости у всех и вся.

Это — правда.

— Слухи? — Сиан не станет предоставлять этой женщине информацию, которая не была широко известна. И он не откроет ей слабости… история не повторится… с другой стороны у Møriør очень мало слабостей. — Сила нашего лидера немыслима. Любой, кто бросит ему вызов, обречен на провал.

— Говорят, что Møriør базируются в измерении, которое движется сквозь пространство и время.

— Измерение называется Тенеброс, в этом нет никакой тайны.

В конференц-зале Гибельного замка… крепости Ориона, построенной из черного камня… имелась стеклянная стена, сквозь которую можно было видеть мчащиеся мимо миры.

— Многие верят, что дракон Møriør может испепелить целое измерение.

Снова правда.

— Король Утер — долгосрочный гость в этом замке.

Повышая голос, она спросила:

— А другие часто гостят тут?

— Они редко заскакивают в Пандемонию, — ответил Сиан, заметив облегчение в ее взгляде. Стало быть, она боится их. Но… — В настоящее время ты находишься с Møriør, который представляет для тебя наибольшую опасность.

Каллиопа снова стрельнула в него злым взглядом.

— Я много слышала о твоем альянсе, но так и не смогла понять одно: чего хотят Møriør?

— Предотвратить апокалипсис.

— Предотвратить? Вы несете его.

Сиан покачал головой.

— Мы предвещаем его. Альянс Вертас возглавляет Никс Всегда-Знающая, сумасшедшая, которая, судя по всему, стремится уничтожить эту вселенную. Она наивно полагает, что может помериться силами с Орионом. — Ее нелогичные действия заставили Møriør озадаченно почесывать головы. Если Орион известен, как Ликвидатор, то Никс должна быть известна, как Непредсказуемая. — Тем не менее многие на Гее… включая фей… наивно доверяют ей. Мы остановим ее. Мы восстановим баланс.

— Поработив всех нас? Уничтожив наши жизненные устои и испепелив наши измерения дотла?

— Покорив и правя вами. Мы отправились из Иной Реальности на Гею исключительно поэтому.

— Вы будете править нами так же, как ты своими легионами? Думаю, правильнее использовать слово «угнетать».

Сиан начал раздражаться.

— Возможно, я… угрозами заставил их вернуться в Кровавое Ущелье, чтобы возобновить бесконечное наказание.

— Звучит ужасно.

— Как и должно. Они приняли участие в восстании против моего родителя, поэтому Дэвэл назначил им зверское наказание.

— Какое?

— Он разделил их на две армии, изгнав половину демонов в пекло с одной стороны долины, а вторую половину — в бездну с другой стороны. В каждой из крепостей находился запертый портал, ведущий из ада, и золотой ключ к нему.