- Что-то ты неважно выглядишь.

Я аж вздрогнула. Людей вокруг слышала, но приближающиеся шаги нет. Я не ожидала кого-либо рядом увидеть. И не просто кого-то, а Алекса. Он стоял возле дерева, небрежно прислонившись спиной к стволу. Тот же знакомый изучающий взгляд, но на лице заметный отпечаток бессонной ночи.

- Ты не лучше. Привет. Охота удачно прошла?

Он пожал плечами, но не прекратил рассматривать.

- А я все-таки заболела. И кошмары мучают.

«Ну и зачем я ему об этом рассказываю? Он, наверное, поинтересовался ради приличия, а я плачусь. И вообще…» - додумать не успела, Алекс спросил о сегодняшних снах:

- Что ночью приснилось?

- Бегала по лесу в темноте. И вроде все, - я задумалась, но добавить оказалось нечего.

А Алексу не понравился ответ, это было очевидно, хотя и промолчал.

- Хмуришься. Что на этот раз не так?

- Все, - буркнул и ушел.

Его антилюбезность превратилась в привычное поведение, но я не собиралась бегать за ним и выяснять причину недовольства. Тем более, появилась более глобальная проблема – здоровье, которое подвело в самый неподходящий момент. Боль не возвращалась, но я чувствовала усталость, руки дрожали, периодами голова кружилась. Мари не спешила с новой дозой лекарства, поэтому я решила сходить сама.

 Потихонечку доковыляла до беседки и остановилась, услышав возмущенный голос Алекса. Они с сестрой разговаривали внутри дома, но через приоткрытое окно было все отлично слышно.

- В голове не укладывается, как эта связь появилась? И что теперь делать?! Отказаться от свободы и контролировать себя каждую секунду?!

- Алекс, никто не предполагал, что связанным окажешься именно ты. Послушай бабушку.

- Мари...! Пойди чем-нибудь займись, а мы сами разберемся. И я хочу услышать внятное объяснение.

- Бабушка, ну скажи ему. Почему он себя так ведет?

- Мари, послушай старшего брата. Он прав.

Услышав скрип половиц в коридоре, я отступила назад, но дверь не открылась и  разговор не закончился.

- Я весь во внимании.

- Ты от рождения лидер, но, как сам знаешь, проиграл битву за первенство - из-за собственного самолюбия.

- И что?

- Не перебивай. Разговариваешь не с ровесницей.

- Извини.

- Ваш поединок с Веркеном - это всего лишь традиция, придуманная предками, а зов крови не отменишь. В тебе гены деда.

- Но мы не переносим друг друга. И иногда мне хочется придушить ее собственными руками.

- Не удивлюсь, если это взаимно. И разве кто-то еще чувствует эмоции Авроры, кроме тебя?

«Они обо мне?» - стоит услышать свое имя в чужом разговоре и уши сами собой начинают улавливать даже самый тихий звук, а любопытство разрастается до размеров вселенной. Но стоило приблизиться чуть ближе к окну, как тут же хлопнула дверь и на улицу вышла Мари. 

- Аврора? Ты чего замерла, как лисица на охоте?

- Не вовремя, - неужели вслух произнесла? Спохватившись, что подслушивать оказывается-то не хорошо, я изобразила полное непонимание происходящего: – Да вот, пришла за новой порцией травы.

Мари рассмеялась и поддержала шутку:

- За один раз успела подсесть?

- Сама виновата. Теперь без твоего лечебного отвара не жить.

- Ладно, проходи, - пропустив внутрь, Мари еще с коридора оповестила о приходе гостьи.

А когда мы зашли с ней в комнату, надо было видеть лицо Алекса: от удивления до недовольства прошло мгновение. Но мне как-то глубоко наплевать на его настроение: во-первых, я неважнецки себя чувствовала, во-вторых, недовольный вид уже не впечатлял, а в-третьих, хотела узнать, по какой причине упомянули мое имя.

Поприветствовав Варгану, я улыбнулась Алексу, сделав вид, что не замечаю его желания закатать меня в асфальт. Но, по-видимому, его это взбесило сильнее.

- Зачем пришла?

- За лекарствами.

- Для тебя единственное лекарство – убраться из нашей жизни и как можно скорее!

От возмущения я не нашлась, что ответить, но Варгана решила вмешаться:

- Алекс, успокойся. Совсем отбился от рук. Грубишь всем без повода. Все не так плохо, как думаешь.

- Мое мнение не изменится. И если бы меня послушали, ее бы здесь не было. Я устал контролировать себя.

Он говорил так, будто меня и впрямь в комнате не было - пустое место. Такого пренебрежения я не смогла стерпеть:

- Эй! Извини за вмешательство в твой монолог, но я здесь, и не надо говорить, словно этого не заметил. Я имею право узнать, в чем причина твоей ненависти.

- Ты не понимаешь того, что говоришь. Ненависти к тебе нет. И гнев к происходящему, а не лично к тебе... Объясните Авроре кто-нибудь, а я пошел.

- Опять бежишь от ответов?

- Если есть хоть шанс уберечь тебя от опасности, то мне все равно, как ты к этому относишься.

- Ну, спасибо, Пактесм.

Я назвала Алекса волком осознано, зная, ему это не понравится, хотела спровоцировать на еще большее откровение, но он прошел мимо, даже не взглянув на меня.

В доме стало тихо. Варгана наклонилась к печи и забросила в огонь мелких поленьев, а Мари стояла столбом возле выхода в коридор и хмурилась, точно, как делал это ее брат. И как в такой обстановке себя вести? Устроить всем и каждому по отдельности допрос? Или психануть и догнать их родственничка? Пока я поспешно соображала, что предпринять, Варгана напомнила, кто именно в доме старший и кого надо слушать, причем беспрекословно:

- Девочки, пришла пора поговорить.