– Эх, ма!.. – ухнул с пола Константин Петрович.

– Поехали! – гордо изрек юный космонавт Костя.

Через мгновение изделие славного «Ростсельмаша» растаяло на глазах изумленной драконихи Чу.

– Счастливого вам пути, люди! – сказала она в пустоту.

Глава 42. Долгожданное возвращение, о котором знает только Костя, которому Брок пророчит писательскую карьеру

Костя расстраивался не зря – никакого космоса экипаж «Заката-три» не увидел. Только что за толстым стеклом иллюминатора горел мертвый искусственный свет драконьего полигона, и вот уже солнечные лучи заиграли на блестящих деталях кабины. Поначалу Броку показалось даже, что это вспыхнул огонь, что они всё-таки промахнулись и падают сейчас в какую-то звезду, а то и прямиком в ад. Но Сашенька, с места которой было видно в иллюминатор кое-что ещё, воскликнула:

– Там лес! Наш, земной, зеленый!..

– Правда, что ли? – попытался приподняться Константин Петрович. – А почему ты думаешь, что земной? Вон, у дикарей тех, что Горыныча подбили, лес тоже зеленый был!..

– Да потому, что березки это, елочки, осинки! – В голосе Сашеньки пели слезы умиления. Впрочем, недолго, потому что девушка испуганно добавила: – Только они внизу…

– Значит, мы вверху? – сделал умозаключение Брок, пытаясь вывернуть шею так, чтобы увидеть в круглом окошке что-нибудь еще, кроме солнца.

– Угу, – сказала Саша.

– Так давайте же сядем, в конце-то концов! – не вытерпел Константин Петрович. – У меня уже поясница болит и ноги затекли!..

– Я… не знаю как, – призналась Саша.

– Здрасьте! – хмыкнул отец Кости. – За миллиарды километров прилететь сумела, а пару-тройку метров допрыгнуть не знаешь как?

– Тут больше, – на глазок попыталась определить Сашенька, но Брок нашел на пульте прибор с надписью «высотомер» и прокомментировал увиденное на его шкале:

– Наша высота, дамы и господа, составляет шесть целых, восемь десятых метра. Вот только не могу разобраться, относительно поверхности или уровня моря…

– Что, спрыгнуть нельзя? – поинтересовался Константин Петрович.

– В принципе можно, – снова посмотрела в иллюминатор Саша. – Только высоко очень, да и деревья внизу. Разобьетесь, как пить дать!

– Я не пью, – буркнул Константин Петрович.

– А веревочной лестницы на борту нет? – закрутил головой Брок.

– Нет, папа, – вздохнула Сашенька. – Надо как-то сажать эту штуку…

– Ну, давай, – подбодрил дочку сыщик. – Ты же у нас первый пилот – тебе и штурвал в руки!

– Фи! – сказала Саша, но губы ее расплылись в гордой улыбке. «Первый пилот» обвела взглядом пульт управления и потянулась к какой-то рукоятке.

– Эй-эй!.. – встрепенулся Брок. – Ты уверена? Почему ты думаешь, что это именно то, что нам нужно?

– На джойстик очень похоже, – сказала Сашенька. – Я в детстве таким не раз космические корабли сажала в компьютерных играх.

– Удачно? – забеспокоился Константин Петрович.

– Когда как… – честно призналась Саша.

– А давайте я, – пискнул вдруг снизу Костя. – У меня всегда хорошо получалось…

– Пусть-ка и правда Костя попробует! – вспомнил Брок последствия Сашиной автоучебы. – Когда еще парнишке управлять звездолетом доведется!..

– Ага, а сейчас самое время! – фыркнула Сашенька, но всё-таки принялась выкарабкиваться из кресла, уступая место мальчику.

Костя, оказавшись за пультом управления, буквально расцвел. Его пальцы так сжали рукоятку «джойстика», что побелели костяшки.

– Говорит командир космического корабля «Закат-три»! – торжественно выкрикнул он. – Экипажу занять свои места и приготовиться к посадке!.. – После этих слов Костя уверенно повернул рукоятку от себя, и корабль плавно начал снижаться.

– Ура-а!!! – закричали члены экипажа вместе со своим отважным капитаном. Стоит отдать должное последнему – посадка получилась исключительно мягкой.

…Гипнотизером Дмитрий Денисович Дурилкин был всё-таки неплохим. Едва четверка путешественников с кряхтеньем и стонами выкарабкалась из корабля, в троих из них заработала вложенная в подсознание программа.

– Мужчину бы найти, – пробормотала Сашенька. Взгляд ее стал неживым, словно у зомби.

В другое время Брок отреагировал бы на слова дочери совсем по-другому, но сейчас его глаза тоже остекленели а губы деревянно шлепнули:

– Да. Надо.

Таким же «болванчиком» стал и Константин Петрович.

– А вот он, – без выражения, словно программа-читалка, сказал он. – Лежит. Надо померить.

Шагах в десяти от корабля, на мшистом пригорке между двумя березками, и впрямь лежал мужчина. Рядом с ним валялось желтое пластиковое ведерко, из которого высыпались грибы. Сам же мужчина был одет так, словно не в лес по грибы собрался, а на прогулку в парк культуры и отдыха или на свидание – фирменный, с иголочки, джинсовый костюм, фирменные же кроссовки…

Брок, Сашенька и Константин Петрович замаршировали к лежащему человеку, по-военному чеканя шаг, что не так-то просто было делать в лесу, где под ноги то и дело лезли всякие-разные корни и ветки.

– Ой, вы куда? – удивился Костя, но радость от возвращения на Землю поглотила удивление, и мальчик принялся со счастливым визгом носиться меж деревьями и кататься по зеленой траве.

Взрослые же остановились перед «джинсовым» мужчиной и принялись внимательно его рассматривать.

– Примерно сорок лет, – сказал Брок.

– Годится, – резюмировала Саша.

– Около ста восьмидесяти сантиметров, – отчеканил Константин Петрович.

– Подходит, – сказала Сашенька.

– Это Дурилкин, – равнодушно констатировал сыщик.

– Да, это он, – хладнокровно подтвердила девушка. – Но фамилия не важна.

– Он жив? – склонился Брок над Дурилкиным, ибо мужчиной в джинсовом костюме был именно Дмитрий Денисович. Сашенька присела и прижала пальцы к запястью профессора:

– Пульс есть.

– Дышит, – кивнул Брок и снова выпрямился.

– Несем в корабль, – сказал Константин Петрович и взялся за ноги в фирменных кроссовках. Брок ухватился за руки Дурилкина. Саша подсунула руки под спину.

– Раз-два, взяли! – скомандовал сыщик, и вскоре профессор DDD уже мерно раскачивался, влекомый загнипнотизированной троицей к «Закату-три».

Затащить бессознательное тело в кабину оказалось не так-то просто. Но ни мужчины, ни девушка не издали и возгласа недовольства или, тем более, возмущения. Пыхтели, потели, но делали свое трудное дело, которое вскоре увенчалось успехом.

Лишь Костя, набегавшись по лесу, изумленно наблюдал за действиями отца и Брока с Сашенькой. Сначала он пытался задавать какие-то вопросы, но встретив со стороны взрослых глухую стену молчания, вскоре замолчал и лишь недоуменно помаргивал.

Наконец тело Дурилкина закрепили ремнями в кресле, и Сашенька вновь нажала кнопку под надписью «начальные координаты». На сей раз дисплей показал совсем другие символы, сокращений «с.ш.» и «в.д.» не было. Так, наверное, и должно было быть, ведь планету драконов никто из землян не картографировал. Впрочем, Сашу это волновало мало, равно как и Брока с Константином Петровичем. Девушка собралась было ткнуть в клавишу «пуск», но сыщик остановил ее:

– Нельзя. Так мы все улетим. Погоди, мы выйдем.

– Тогда улечу одна я.

– Не одна. С Дурилкиным.

– Он должен лететь один.

– Он не может сам нажать кнопку.

– Как быть?

– Думать. Искать. Хорошо смотреть.

Сашенька стала хорошо смотреть и увидела надпись «таймер задержки» над черной круглой ручкой со стрелкой, вокруг которой был нанесен циферблат с делениями и цифрами от 0 до 30. Над циферблатом стояло обозначение «мин».

– Заминировано? – равнодушно спросил Брок.

– Вряд ли, – зевнула Саша.

– Может, минуты?

– Думаю, да.

– Ставь на пять.

– Лучше на шесть.

– Тогда уж на восемь.

Видимо, даже под гипнозом чувство противоречия было сильнее Сашеньки, и девушка повернула стрелку к цифре «7».