В обычных условиях при сбросе груза с парашютом, этот карабин пристёгивают к потолочной направляющей транспорта, и в процессе сброса, открытие купола происходит само собой. У нас же на это времени просто не было. Задержись мы в винтокрыле ещё на несколько секунд и меня бы точно разнесло взрывом. Боевой же робот с позывным – Дуся, пробил бы своей массой упавшей с такой высоты все мыслимые и не мыслимые земные тверди и покровы.

Но все эти мысли посетили мою голову уже после того как я дёрнул за карабин и большой купол парашюта раскрылся над нами, сильно замедлив скорость нашего падения. Дуся держала его своей клешней, словно зонтик и меня это немного развеселило.

Веселье было не долгим. Стоило нам только выбраться из сплошной облачности, как тут же заработали два крупнокалиберных пулемёта. Трассирующие пули засвистели у нас над головами, повредив несколько строп и сам купол парашюта, который начал съеживаться, теряя свою форму.

Упали мы в воду. По крайней мере так показалось изначально. Вода была только сверху в этом канале, дальше шла липкая грязь на подобии ила. Но как бы там не было, всё обошлось, и наше падение она амортизировала вполне успешно.

Первым делом Дуся, отпустив меня и уже бесполезный парашют, вдарила со своей «пушки» два раза по пулемётам. Очереди прекратились, после чего напарница пожаловалась моей торчащей из грязи голове:

– Что за хрень тут происходит? Горизонт был чист и безоблачен, и на тебе, пожалуйста, откуда не возьмись!

– Похоже, что мы на месте! – сообщил я, оглядываясь по сторонам.

– Скорее неподалёку от нужного нам места! Тут ты прав! – согласилась со мной напарница, выбираясь из канала с грязью, – И давно ты «лунатишь» во сне?

– Не знаю, – ответил я, пытаясь вспомнить нечто подобное, из своего прошлого, – Мне приснился солдат с дыркой в голове, он и приказал парашют тащить к выходу.

– Если бы я не знала тебя и была бы врачом, то поставила бы тебе диагноз – шизофрения! – обрадовала меня Дуся и продолжила, – Но как бы там ни было, это спасло наши задницы! Видимо мне придётся каким-то образом пересмотреть своё отношение к этим вашим духам и сновидениям!

– Думаю, что придётся! – согласился я пробираясь в грязной жиже следом за напарницей, – Неоспоримый факт на лицо!

– А я ведь первым делом подумала, что ты крышей поехал!

– Рано ещё! От такой ерунды с ума не сходят!

– Ну, спасибо! Успокоил, напарник! – «поблагодарила» меня Дуся.

Сидя на бетонном парапете канала, она протянула мне свою клешню, помогая выбраться из вязкой грязи. Видок у нас был тот ещё.

– Похоже, что этот город не так прост, как могло показаться с первого взгляда, – заметил я, выбравшись из канала с грязью и совершая жалкие попытки от неё отряхнуться.

– Сама отвалится, когда высохнет! – напарница махнула клешнёй, имея в виду грязь, – Пора двигаться! Мы тут как на ладони!

– Пора! – согласился я, осматриваясь по сторонам и оценивая обстановку.

Рядом с каналом, в который мы приземлились, проходила когда-то широкая автодорога. Сейчас она была местами заметена песчаными барханами и разного рода мусором. Было и несколько небольших воронок в дорожном полотне, свидетельствующих о том, что когда-то здесь проходили боевые действия. Под ногой зазвенели пустые гильзы от стрелкового оружия

Неподалёку от нас была полностью выгоревшая когда-то машина пехоты. Её ржавый, развороченный остов выглядел зловеще среди всей этой напряжённой тишины. Хорошо, что ещё не было ощущения чужого взгляда, тайно наблюдающего за нами.

Метрах в трёхстах от нас возвышалась не высокая городская стена из серого камня. А дорога, на которую мы с Дусей вышли, упиралась в городские полуоткрытые ворота. Надо сказать, что весь город, видневшийся из-за стен города, был серого цвета. Возникало ощущение, будто кто-то взял большую кисть и покрасил каждую стену и крышу города в один цвет. Подобное покрытие обычно используют на подводных лодках и самолётах разведчиках, чтобы максимально уменьшить отражающий эффект для радаров противника.

Архитектура города была древней и современной одновременно. Видимо кто-то всерьёз и надолго собирался здесь обосноваться, в древнем, малоэтажном, и затерянном городе. Его нельзя было назвать скупым на архитектуру. Были в нём и помпезные колонны с резными арками, сложные крыши, и даже подобие башен с куполами.

Примерно в центре города возвышалась современная вышка, высотой метров пятьдесят, не меньше. Скорее всего, это и был ретранслятор защитного купола над городом, который и позволял ему так долго оставаться незамеченным.

– По-моему, это не самая удачная мысль, переться вот так вот через главные ворота, словно почётные гости! – забеспокоился я, – То, что нас тут не ждут, и так уже понятно!

– Не гунди, младший! – Дуся поспешила развеять мои сомнения, – Было бы чем, давно бы уже встретили! Мы тут как мишени в тире!

– Тоже верно!

– На моих радарах чисто! Никто не глушит и даже не пытается этого делать!

– Однако ПВО ты проморгала!

– Что есть, то есть! Глупо отрицать, младший! Активность электроники проявилась только во время запуска ракеты и пальбы из пулемётов! Затем вновь – полная тишина. Если судить по моим системам, то такое возможно в строжайшем режиме экономии энергии питания.

– Что-то новенькое в вооружении? – поинтересовался я.

– Да, нет! Всё старенькое, но практичное и проверенное временем!

– Как автомат «Калашникова»? Были бы патроны, так хоть сейчас в бой?

– Так и есть! – согласилась напарница, – У этого города есть и ещё одна проблема: источники энергопитания доедают свои ресурсы! А без них он умрёт окончательно и бесповоротно! Защитный купол такого уровня, дело энергозатратное и имеет наивысшую прерогативу обеспечения всем необходимым. Если на него энергии нет, то на автоматическую охрану уже почти ничего не осталось!

-Ты сказала: ещё одна проблема! Что ты имела в виду?

– Я думаю тут и так всё ясно: первая проблема этого города, как впрочем, и основная – это мы с тобой!

– Кто тебе эту программу писал? Или это так искусственный интеллект развивается?

– А чёрт его знает! – ответила Дуся, стряхивая со своих клешней подсыхающую на ветру грязь, – Ты сам-то в состоянии разобраться, чего и откуда в твоей голове берётся?

– С этим у меня сложно! – я улыбнулся и посмотрел на напарницу.

– Вот и у меня, такая же фигня!

Мы топали с Дусей по дороге к воротам города. Теперь отчётливо были видны два развороченных пулемётных гнезда, которые чуть не лишили нас парашюта, а возможно и жизни. Как минимум моей жизни, точно. Одно из них немного дымилось. Огневая мощь боевого робота впечатляла. Не хотел бы я оказаться у него на пути, попав в категорию врагов, шансов выжить, будет совсем не много.

Оказавшись у городских ворот, я решил не рисковать, а заодно проверить дистанционный прицел нового оружия. Высунув автомат за створку ворот, я увидел на экране шлема качественную картинку. Первым делом я искал автоматические огневые точки на стенах, либо башнях ворот. Но ничего похожего не обнаружил.

Зато картинка за воротами, во внутреннем дворике пропускного пункта меня заинтересовала. Судя по всему, небольшой отряд в камуфляже и на двух машинах, хотел войти в город и это им почти удалось. Будь они очевидными врагами города, две пулемётные турели уничтоженные Дусей, их бы не пропустили. Но им всё же, удалось попасть за ворота, как впрочем, там и остаться.

Военные машины стояли по направлению в город и были полностью выгоревшими. Вокруг них лежали вповалку тела солдат без опознавательных знаков, с оружием в руках. Видимо что-то пошло не так, и их смерть была быстрой. Вот только оружия, которое их погубило, я разглядеть никак не мог.

– Хороший прицел! – сообщила мне напарница, – Картинку я у тебя перехватила! Зайду первая, а ты спину прикрой!

– Принято! – сообщил я и освободил дорогу боевому роботу.

Дуся вошла внутрь, держа под прицелом сразу оба фланга. Ничего не случилось, но стоило ей сделать ещё пару шагов вперёд, как с обеих сторон в стенах открылись замаскированные створки и показались крупнокалиберные пулемёты. Стволы дернулись, прицеливаясь в робота. Затворы щёлкнули, но ничего дальше не произошло. Боезапас турелей был израсходован.