Спустя секунду, она слезает с моих коленей и утыкается лицом в руки.

— Боже, не могу поверить, что только что сделала это. Прости. Не знаю, что на меня нашло. На меня столько времени не обращали внимания мужчины, что я просто...

Успокаивающе прижимаю палец к её губам.

— Прекрати. Начнём с того, что это была самая горячая хрень, которую мне только приходилось видеть, — она ублажила себя, воспользовавшись моим членом? Ага, лучше, чем в любом порно. — И во-вторых, мне нравится, что ты давно не была с мужчиной. Мне нравится, что ты осторожная. Умная. И красивая. Полный набор.

— Ага... тот ещё набор, — она закатывает глаза, и я замечаю, что её щёчки всё ещё розовые после оргазма. — Я только что поимела тебя, и, Господи, это сильно смущает.

— Не нужно, — предупреждаю я твёрдо. — Ты невероятно сексуальная, и если сказанное тобой правда — то, что ты не была с мужчиной сколько, два года? В таком случае я чувствую себя до охренения польщённым.

Она вновь вспыхивает.

— Дико, да? — она расправляет плечи и выглядит немного более собранной. — А ты когда в последний раз был с женщиной?

Я на секунду задумываюсь.

— Во вторник? — за день до того, как поехал в офис Колтона, чтобы спросить о Кайли. Это было моей попыткой выбросить её из головы. Взял в раздевалке работницу, раздающую полотенца в моём новом тренажёрном зале, и трахнул её. Это был первый и последний раз, когда я посетил тот центр.

Всем видом Кайли выражает неподдельное отвращение. Она швыряет мне в лицо подушку.

— Ну ты и свинья.

— Говорю же, я всегда честен с тобой.

Её взгляд смягчается.

— Да, это правда. Честно говоря, я это ценю.

— Хорошо. И серьёзно, у тебя нет причин стыдиться. Ты очень горячая — я почти кончил в штаны, наблюдая за тобой.

Её глаза опускаются, и я понимаю, что она видит, что я всё ещё твёрдый. Ага, с этим зверем я разберусь позже. Он неплохо вёл себя сегодня и заслуживает награды. Но я позабочусь об этом потом. Сын Кайли здесь, но в наш первый раз, я удостоверюсь, чтобы у нас была полная уединённость.

— Как долго спит малыш? — интересуюсь я.

— Обычно час или два.

— Хорошо, — закидываю ноги на пуфик, стоящий перед диваном, и откидываюсь назад, притягивая к себе Кайли. Она, тихонько вздыхает, сворачиваясь у меня под боком.

Несколько минут мы сидим в уютной тишине, и к счастью, адская эрекция спадает.

— Макс так наигрался сегодня с тобой. Что делаешь на следующих выходных? — неловко смеётся она.

Вряд ли она знает, что я с удовольствием повторил бы весь этот день. Затем я вспоминаю о планах, которые предварительно построил с приятелями по колледжу.

— Может, загляну на музыкальный фестиваль в Сан-Диего с друзьями. Позаимствую самолёт Колтона на время его отъезда. Ты тоже должна прийти, — говорю я.

Кайли застывает и отстраняется от меня. Когда я встречаюсь с ней взглядом, её глаза полны печали и недоверия.

Что за чертовщина?

Кайли

День с Пэйсом прошёл удивительно. Я отбросила всю бдительность. Но одно крошечное безобидное замечание, и пузырь лопнул. Я не могу улететь на все выходные. Мы с ним жили совершенно разными жизнями. И на сей раз я не стану игнорировать предупредительные знаки, пытаясь сделать из нас тех, кем мы никогда не будем. Нужно быть идиоткой, чтобы поверить, будто этих выходных, проведённых дома, с плачущим ребёнком и бутербродами с холодным поджаренным сыром, окажется достаточно для такого мужчины как Пэйс. Я уже как-то совершила ошибку с отцом Макса, положив перед ним своё сердце только лишь для того, чтобы его раздавили, когда он уходил. Я не смогу пройти через это снова. Не хочу.

Пэйс смотрит на меня так, будто он запутался. Не поймёт, что изменилось между нами за эти десять минут — в перерыве между тем, как я тёрлась о его огромную эрекцию, а потом вынужденно вернулась в реальность наших совершенно разных жизней.

— Кайли? — он садится прямо и тянется ко мне.

Я качаю головой. Не могу объяснить ему резкую перемену в своём поведении, потому что он только постарается рассудительно отмести её. Скажет, что всё это глупости, что он не против поменять планы, а спустя три года начнёт возмущаться, что я пытаюсь его контролировать. Мне нравится моя жизнь — у меня не возникает трудностей с тем, чтобы провести выходные дома с Максом, но я знаю, что этого не достаточно для такого мужчины как Пэйс. Он выглядит так, будто сошёл со страниц каталога J. Crew (прим. перевод.: Американская мультибрендовая сеть по продаже одежды и аксессуаров) — сексуальный без всяких усилий и крутой, а ещё, конечно же, он вместе с кучей друзей летает на частном самолёте, чтобы послушать группу, о которой я вообще никогда не слышала. И так будет всегда. Между нами слишком большая дистанция. Его семья безумно богатая и привыкшая получать всё, что пожелает.

В этом году мне исполнится тридцать, а ему, с его идеально подкаченным телом, прессом из шести кубиков и ослепляюще белой улыбкой, всего только двадцать пять. Мы с ним из разных миров. И с его стороны было мило попробовать — я чувствую себя ужасно польщённой его вниманием, но понимаю, что в долгосрочной перспективе ничего не выйдет. Лучше остановиться сейчас.

— Думаю, тебе пора, Пэйс, — я поднимаюсь, замечая, как выражение его лица застывает. Как бы больно сейчас не было моему сердцу, будет в тысячу раз хуже, если мы с Максом привяжемся к нему.

Он тянется ко мне, накрывая щёку ладонью.

— Подожди секунду. Что случилось?

Чёрт. Я делаю глубокий, успокаивающий вдох. Он не остановится, пока я не объяснюсь.

— Ты хороший, и с твоей стороны было мило прийти сюда сегодня и позависать с нами, но мне кажется, мы оба понимаем, что из этого ничего не выйдет.

— Нет, я не понимаю, — его большой палец неспешно скользит вперёд и назад по моей коже, и едва ощутимые покалывания удовольствия от этого простого контакта напоминают мне, как давно ко мне никто так нежно не прикасался. «Сосредоточься, Кайли».

Я говорю то самое единственное, с чем он, как знаю, не сможет поспорить.

— Я просто не готова.

Он встаёт на ноги, глядя на меня. Жилка на его шее пульсирует, а руки сжимаются в кулаки. Он выглядит так, будто хочет возразить, но что-то останавливает его.

— Было мило с твоей стороны прийти сегодня и принести Максу подарки, но это никуда не денется.

Пэйс выглядит подавленным. Он лезет в карман и даёт мне визитку.

— Если тебе вдруг что-нибудь понадобится, пока Колтона и Софи не будет в городе, позвони мне.

Я киваю.

Пэйс уходит, а Макс до сих пор спит, поэтому я отправляюсь к комнату, грузно заваливаюсь на кровать, сворачиваюсь клубком, и плачу.

Оплакиваю своё одинокое сердце, оплакиваю лишённого отца сына, я плачу, потому что только что выгнала прекрасного, заботливого мужчину из своего дома, и ненавижу себя за это. Мне бы хотелось, чтобы он поборолся за меня. Но зачем ему? Каждую нашу встречу я заканчивала словами, что у нас никогда ничего не получится. Рано или поздно ему пришлось бы поверить мне, и, возможно, это именно тот самый момент.

Моё следующее свидание будет с кем-то, кто ищет серьёзных отношений. Я уже как-то была с, казалось бы, исправившимся игроком, и мы все знаем чем это закончилось. И шлюшеское прошлое Элана тогда было давно позади в отличие от Пэйса. Но когда я узнала, что беременна, он всё равно ушёл. Он оставил меня и крошечную плоть, растущую во мне, ни разу не оглянувшись назад.

Но я живу без всяких сожалений. Не могу представить жизни без Макса. Он поддерживает меня. Он учит меня. Просто понимание того, что есть кто-то, зависимый от меня буквально во всём — еде, безопасности и комфорте — смиряет. И в то мгновение, опустив на него глаза после родов, длившихся сутки, я дала обещание, что никогда не подведу.

Я вытираю глупые слёзы и закрываю главы. Как же я устала. Правда, выдохлась. Постоянно оставаться сильной — утомляет. Тело тяжелеет на матрасе, а дыхание замедляется. В ту же секунду как мне кажется, будто я уснула, Макс начинает плакать.