- Девять так девять, жду выполнение доставки, - ответил заулыбавшийся Ярослав.

- Слушаюсь, командор, срок выполнения девять минут тридцать секунд, - отчеканил по военному ИИ комплекса. Стоявшие в кругу едва не подпрыгивали от нетерпения.

- Леил Эльси, - обратился Ярослав к бывшему тотхену, - ваша задача: поднять порталом до девятнадцатого уровня вначале тысячу самых продвинутых в бою теней. Это будет наш передовой отряд, - и он протянул коробочку. - Вот, для каждого из бойцов, здесь тысяча кассет симбионтов, к сожалению, пока больше нет, остальных обеспечим позже. Разбейтесь на пять групп и постарайтесь поднять на восемнадцатый уровень всех остальных, там когда-то был уровень для проживания и развлечений, и должны быть вода и пища.

У бывших эльфов участилось дыхание, и заблестели глаза.

- Действуйте! - Тени без промедлений, словно растворились в воздухе.

- Теперь, Гелик, ты, мой друг, остаешься здесь за старшего, у тебя и так все в норме, и ты прошел полную домутацию. Так что, встречай аборигенов, приводи в чувство и рассказывай им суть дела. Да, и еще, ты же у нас спец по кухне, так что задействуй на полную возможности этого комплекса. У нас пятьдесят две тысячи теней десятки сотен лет не евших нормальной пищи. - Улыбающийся и предельно довольный Гелик выпалил уже на бегу:

- Все понял, Хозяин, не подведу. - Яр, к своему удивлению, увидел, как за бегущим куда-то Геликом, пристроилось сразу несколько шаров-роботов. «Вот дает Гелевый», - восхитился Ярослав.

Прошло всего двенадцать часов, а Ярославу показалось, что целая вечность промелькнула перед глазами. Такой бурной, кипучей деятельности он давно не видел.

И наконец выскочило заветное:

Вимание! Внимание! Внимание!

Все условия группой НВ-1904 выполнены:

Глобальный премиум квест, Ветер Возрождения успешно пройден.

Поначалу он даже не поверил, да и радоваться сил не было, хотя рядом отплясывала его группа, а он сидел как подкошенный.

У них получилось: все накормлены, напоены и уверены в своем будущем, награды получены, закрома забиты золотом и артефактами, дороги открыты. Восемнадцатый уровень бурлил как огромный муравейник. Яр встал и устало тихо сказал:

- Передовому отряду отбой. Через восемь часов идем в Темный Мир, у всех остальных свободное время.

Многоголосый шум тут же стих, все услышали слова своего Повелителя.

***

Это было приметное место: край широкой прогалины меж двух скальных образований с небольшим круглым озером. Здесь когда-то Ярослав получил золото от гурдов, перешедших под его руку. Стояла предрассветная тишина. Вдруг как-то странно заклубился туман, постепенно превращаясь в большой темный круг метров пятнадцать в диаметре и метра три в толщину. Это странное образование несколько секунд постояло в таком состоянии, а потом средняя его часть так сильно запульсировала, что поднялся ветер. А из этой черной бушующей сердцевины несколько секунд словно вылилась водопадом какая-то темная река, затем все стихло.

Они организованно, боевыми порядками, вышли в том самом месте, где он рассчитывал.

Яр с превеликим удовольствием полной грудью вдыхал пряный воздух Темного Мира, впрочем, как и все тени.

Он указал жестом направление, и они понеслись, словно темный туман над травой.

Тени лились по ночным джунглям, сильно согнувшись, нет-нет да касаясь руками травы, цветов. Яр понимал: эльфы клана Тени Луны до безумия соскучились по живой природе. До кромки леса они бежали бесшумной темной лавиной: неслышимые, быстрые, опасные и почти не видимые. Ярослав торжествовал: они вышли точно, куда он хотел, почти в полной темноте, и за все время следования не один сухой сучок их не выдал. Наконец деревья поредели, и передовой отряд увидел свою цель - большую рукотворную скалу, а по левую руку от нее километрах в пяти или чуть меньше дымил тысячами костров военный лагерь. У боевой школы лефаров тоже были костры, но значительно меньше.

Яр несколько раз попытался определить, сколько войск у противника, и не смог: слишком много. От невеселых раздумий его отвлек шершавый язык лежащей рядом Черненькой, и тихий голос Ую Эльси - саму главу диверсионных групп он не увидел, в отличие от Черной Радуги.

- Повелитель, будете участвовать при допросе языка противника?

Яр кивнул, потрепал по холке Черненькую, отмечая ее бдительность, и осторожно отполз от кромки леса, следуя за Ую, скрады двигались параллельно. Яр и не увидел бы черный купол, если бы разведчица не указала рукой. Землянин вошел первым, за ним скрады. Схрон порадовал: здесь было сухо, достаточно места и света, похоже, какой-то эльфийской походный вариант.

Все кто был в палатке, когда Ярослав вошел, склонились.

По центру на узкой табуретке сидел связанный вспотевший гурд в приличных латах с круглыми от страха глазами. Еще бы, его похитили какие-то демоны из страшных сказок, притащили в какое-то страшное логово. А когда он увидел вошедшего в сопровождении скрадов, то и вовсе решил потерять сознание. Не удалось. Пылинка, по старой памяти, отличила мгновенно. Яр не стал ходить вокруг да около, заявив пленному:

- Меня здесь знают как Звездного Шамана, я только что прибыл и хочу знать, что делает на моей земле это войско. Будешь говорить правду, обещаю, останешься в списках живых. Будешь юлить или попытаешься обмануть - вычеркну навсегда. Понял?

Пленный затрясся от кивков. Ему тут же освободили пасть, и он заговорил.

- В-в-все говорили вас, Господин, у-убили, давно у-убили.

- Обманывали. Я вернулся, - со значимой угрозой в голосе обронил Ярослав, давая понять пленному, что не стоит больше испытывать судьбу.

- Это военный лагерь обедненного войска Юга Востока и подчиненного Севера. Трехмиллионная армия пришла покорить Запад и стереть с лица урочище Звездного Шамана и его приверженцев.

- Основная ударная сила? - рявкнул Ярослав, да так, что не только пленный вздрогнул и закатил глаза.

- Пять тысяч шаманов по предводительством Ссши Ада, - едва шевеля губами, прошепелявил пленник. Яр засмеялся:

- Вот же упертый демон.

***

Восхождение Черного Главаря выдалось на удивление ясным, если там можно сказать о Темном Мире.

- Что ж, неплохой день, чтобы умереть, - тихо, только для себя, сказал Ран Роу. У него уже не было надежды. Сутки жестких слов вымотали, и хотелось уже начать свою последнюю битву. Мощный гном со своим светящимся молотом стоял первым в построении клин, защищающем вход в Камень. Он спиной чувствовал, как взлетали драконы, унося на своих крыльях всю молодежь.

«Летите, летите, живите, фракция драконов должна выжить», - думал улыбающийся гном.

- Однако я первый среди гномов, кого слушали драконы, - не без гордости обронил Ран Роу, наблюдая, как поспешно приближается армия противника.

- Заметили, гады, что большая часть интереса нахально ускользает из лап, - и засмеялся. Впереди бежали строем тысячи шаманов, держа перед собой невероятной мощности щит, перекрывающий дрожащим маревом значительную часть атакующих.

- А это откуда? - удивленно высказался гном. Со спины вдруг подул холодный сильный ветер, кто-то закричал.

- Глядите Снег! Снег!

- Да какой к древним духам снег, - пробурчал Ран Роу, глянув на небо.

И правда. Было такое впечатление, что их сейчас накроет буран. И тут он понял, что это. И даже увидел, как и другие стоящие за его мощной спиной. С неба падали, крутясь, тысячи белых первоцветов. Надежда вернулась к старому гному и даже приятно ущипнула за уши таким знакомым с детства и уже почти забытым морозцем.

- Первоцветы Звездного Шамана! Ура! Ура! Они пришли к нам на помощь, - неслось вокруг. Красивые цветы умеющие управлять ветром и холодом умело приземлялись и тут же пускали корни, разворачивая свои грозно дрожащие цветки в сторону идущего врага. Огромная армия встала, будто наткнулась на невидимое препятствие, и все увидели...

- Брат, - проскрипел пересохшим горлом Ран Роу, во все глаза глядя, как какие-то стремительно мелькающие тени без удержи выкашивают хваленых шаманов, как мокрую траву, и среди них можно было иногда углядеть Ярослава, сеющего вокруг себя смерть, и трех огромных скрадов знакомой масти, двигающихся словно смертоносный торнадо рядом с родичем.