— Да. Но нужно выждать момент.

— Ах. Это ночь моего первого свидания с Келси.

Дверь приоткрылась, Келси вышла из ванной в красивом платье.

— Кишан? — позвала она, мы притихли. — Похоже, не он, — сказала Келлс. — Я тоже что-то слышу, — она нервно расхаживала, поглядывая в зеркало.

Ана закрыла глаза.

«Она молится».

«Тебе?» — удивился я.

«Нет. Матери. Она… хотела бы, чтобы мама дала ей совет и…» — Ана склонила голову.

«Что?» — я подгонял ее.

«Она хочет твоего счастья. Чтобы тебе было уютнее в этом мире. Она хочет любить тебя как Рена».

«Но не любит».

«Ее чувства к тебе сильны. Да. Келси тебя любит, но…».

«Но Рена сильнее».

Ана повернулась ко мне и коснулась моей руки.

«Ничего, — сказал я. — Часть меня всегда знала. Потому я согласился остаться с тобой».

Стук в дверь, Ана посмотрела на прошлого меня.

«Ты был очень красив», — сказала она.

Я протянул руку, и мы пошли за Келси к столику, где я устроил романтичный ужин.

«Ты старался», — Ана разглядывала столик.

«Ана, — я потер шею, ощущая вину, что не делал так ни разу для Аны. — Я хотел заслужить ее чувства», — сказал я.

Она ответила:

«Чувства, полученные таким путем, мимолетны. Женщина должна любить мужчину за его характер, а не потому что он осыпает ее красивыми подарками».

«Верно, — сказал я, обвивая ее талию сзади. Я склонился и шепнул ей на ухо. — Но мужчина должен стараться, чтобы завоевать женщину, — Ана прислонилась ко мне, мы покачивались под музыку. — Потанцуем, Ана?».

Она кивнула, я развернул ее и притянул ближе. Ее тело двигалось с моим, это опьяняло. Ее ладонь гладила мою грудь, я поймал ее, прижал к сердцу. Мы затерялись в своем мире, и я чуть не столкнулся руками с прошлым собой, танцующим с Келси. Ана не оттащила меня, а заморозила время, и мы танцевали под свою музыку.

Она обвила мою шею руками, прижалась ко мне, наши губы встретились. Мои ладони скользили по ее спине, по пояснице. Я нежно потянул ее за волосы, чтобы она подняла голову, и я мог поцеловать ее нежную шею. Мир вокруг нас зажегся, и мы разделились, услышав грохот.

«Время начало идти без нашей помощи», — сказала Ана.

«Это мог сделать Рен. Нельзя недооценивать отчаянного тигра», — сказал я.

Келси еще сжимала рубашку прошлого меня, его волосы были взлохмачены. С камнем правды Аны я заметил, что аура Келси не сочетается с другим мной. Я не успел сказать это Ане, мы услышали сверху голос Рена.

— Я сказал: отпусти… ее.

Ее грохот, и мстительный Рен пошел к ним. Он сказал:

— Не заставляй меня повторять.

Я спросил у Аны:

«Он помнит?».

«Он на грани, но еще нет».

«Пусть не страдает».

Ана махнула рукой, Рен закричал.

Я коснулся ее спины и спросил:

«Что такое? Почему ему больно?».

«Он… борется со мной», — сказала она.

«Почему? Не хочет вспоминать?».

Ана ответила:

«Нужна твоя помощь. Часть его ощущает нас. Рен не хочет снова поддаваться нашему вмешательству. Он — тигр, борющийся за самку».

Она опустила ладонь на голову Рена, и я коснулся его плеча.

«Расслабься, брат, — прошептал я в его голове. Рен стонал и боролся. Я не мог винить его. Если бы кто-то так забрал у меня Ану, я бы сорвался. — Мы больше не будем лишать тебя ее. Пора тебе вспомнить», — Рен унялся, и Ана закончила. Он прижался к столику. Я встал и взял Ану за руку.

«Готово?» — спросил я.

«Он все вспомнит, кроме твоего присутствия, когда мы забрали воспоминания».

Рен встал и начал рассказывать о вуали, и как Дурга спрятала его воспоминания.

— Это было близко, — сказал я, когда они ушли.

Она посмотрела на палубу над нами.

— Это опасное место. Ты уже дважды чуть не столкнулся с собой.

— Да, — я провел рукой по челюсти, вспомнив, как снова и снова смотрел эту сцену. — Наши старые я не видят нас?

— Нет. Они пропали. Я не видела нас. А ты?

— Нет. Думаю, все в порядке.

— К счастью, мы в последний раз трогали разум Рена. Остался только один пункт.

— А потом отдых? — я подумал о том, как мы с Аной будем одни на белом пляже.

— Да. Но, Сохан, это будет сложнее всего. Я не смогу сделать это сама. Это должен быть только твой выбор.

— Что это? — спросил я, проглотив ком в горле.

— Мы должны вернуться в момент смерти Джесубай.

Я кивнул.

— Это я смогу.

— Дело не в том, что ты увидишь ее смерть.

Я склонил голову и сказал:

— Как иначе? Что мы должны сделать? Я уже знаю, Кадам не хочет, чтобы мы ее спасали.

— Нет. Мы не будем спасать ее. Мы попадем в миг, когда ты стал тигром, — Ана облизнула губы, шагнула ко мне и взяла за руку. — Помнишь? Последний пункт — создать проклятие, что изменило тебя.

Глава 36

Исполненное обещание 

— Проклятие, — повторил я едва слышно.

— Да. Кадам оставил его напоследок.

— Специально?

Ана кивнула с неуютным видом.

— Он хотел, чтобы ты успел все обдумать.

— Кадам всегда был умным, — сказал я, отворачиваясь от нее.

Ана молчала минуту, дав мне собраться с мыслями, а потом коснулась моей руки.

— Мы тебя не заставляем, — сказала она. — Если не захочешь создавать проклятие, я не буду тебя осуждать.

Я взял ее за руку и поставил перед собой.

— Что бы ты выбрала, Ана? — спросил я.

— Это не важно. Это ты потерял из-за проклятия двух женщин, что были тебе дороги. Ты страдал от одиночества и боли в сердце в джунглях. Ты обречен быть тигром до конца своих дней.

— А ты? — спросил я. — Ты бы выбрала жизнь богини? Знаю, ты этого не хотела. Без Сунила.

— Нет, — сказала тихо она. — Тогда я этого не хотела.

— А теперь?

— Теперь я… Эту жизнь я хотела бы, но не без… — она прикусила губу.

— Не без меня, — закончил я за нее.

— Да, — сказала Ана. — Если ты решишь быть человеком, откажешься от силы амулета Дамона, то и я буду жить как смертная.

Я коснулся ее лба своим.

— И мы не встретимся.

— Да.

— Не важно, — тревожно сказал я. — Решения нет. Если я не создам проклятие, Джесубай все равно умрет. Нас с Реном убьет Локеш, если не сразу, то вскоре, а ты… будешь рабыней того монстра. Этого ты хочешь?

— Нет, — сказала Ана, — но твой отказ от амулета не обязательно означает, что это случится. Подумай. Без амулета Локеш давным-давно умер бы. Джесубай не родилась бы. Это запустит время иначе. Кто знает, как это повлияет на мир? Может, тот, что делал детей рабами, даже не родится, или у него будет другая жизнь. Мы не можем знать.

— Кадам знал, — тихо сказал я. — И если бы я не был трусом, я бы пошел, как он, и заглянул бы в свое будущее в разных временных линиях.

Ана обхватила мое лицо руками и сказала:

— Он не хотел этого для нас, помнишь? Ты видел, как знания тяготили его

Я кивнул.

Она продолжила:

— Не бойся того, что ты видел в прошлом, не давай страданиям семьи и друзей решать за тебя. Никто в истории не смог учесть все. Думай о прошлом, да, но не забывай о непрожитых годах. Позволь сердцу вести тебя, слушай только его. Обещай, что сделаешь это, Сохан.

Я поднес ее ладонь к губам. Закрыв глаза, я поцеловал ее и сказал:

— Обещаю, Ана.

— Мы отправимся, когда ты будешь готов. Мы будем невидимыми, чтобы ты принял решение. Знай, я поддержу любой твой выбор.

Она коснулась амулета Дамона на моей коже и поцеловала меня в щеку.

Она подняла голову, и я снял украшение, что прятал за амулетом. Я забрал его, когда разбудил Ану, сопроводив леди Шелкопряд домой, думая, что пора ей отдать его.

— Что бы ни случилось, — сказал я, — я хочу, чтобы у тебя было это. Технически, это уже принадлежит тебе. Это было спрятано в одной из тыкв в Доме горлянок.

Я разжал пальцы, и она взяла кольцо, поднесла его к свету. Кольцо было простым — серебряным, в виде переплетенных лоз — но оно напоминало мне о нас с Рощи сновидений. Давать Келси его было неправильно, хоть я когда-то и хотел. Теперь я знал, почему не стал. Оно предназначалось Ане.