— Невозможно… — Адмирал просто не верил в происходящее. Маленький корабль противостоял целой эскадре, уходя от ракет и торпедных систем, огрызаясь огнем и залпами ракет. При этом он наносил всё более ощутимый урон кораблям… Его кораблям!

Внезапно, центральный экран зафиксировал разворот носового многоствольного орудия «Касатки» в сторону флагмана. Через мгновение чёрные дула украсились длинными факелами огня. Орудие стреляло на расплав, одновременно из всех стволов…

— Не может быть…

Сотни снарядов, кучно легли в бронеслой, прикрывающий боевую рубку флагмана. При этом с легкостью круша такую надёжную и «непробиваемую» броню, под завязку набитую усиливающими наноструктурами. Теми самыми, которые должны были мгновенно зарастить любую пробоину…

— Штурман, увести флагман с… — успел прокричать Адмирал, прежде чем кумулятивная струя, за мгновение, пробив несколько усиленных наноструктурами слоев брони, пронзила его насквозь…

Командный центр противника уничтожен…

Огневой контакт сил поддержки с кораблями противника через …20 …19 …18

— Вот и всё…

— А молодец железяка… посмотри …

На тактическом экране было хорошо видно, как пять кораблей противника медленно опускаются в морскую пучину… А флагман трусливо прячется за другими кораблями.

— Жаль, что мы об этом уже никому не расскажем… Сейчас нас раздавят… Боезапас два процента… живучесть двадцать.

— Прощай Виктор…

— Прощай Андрей…

Два древних военных корабля, совместно решали насущный вопрос… И не о том, продолжать ли войну, отгремевшую так давно, что все кроме них самих, уже забыли, из-за чего она началась. Правда, при этом так громко, что последствия аукаются до сих пор, не давая о ней забыть. Нет… Машины, не задают себе лишних вопросов — будет нужно, и они рванут в бой. То, что сейчас не давало им покоя, так это ответ на вопрос о смысле их жизни. Пусть и не такой, как у людей… Но всё же…

Внезапно на всех частотах зазвучало зашифрованное, до боли знакомой кодировкой, послание:

…Всем!.. Всем!.. Всем!.. Кто меня слышит!

Отложив в сторону вопрос о смысле бытия, корабли мгновенно обменялись пакетами информации…

…На связи тактический модуль Генерального Штаба ВМФ России ТАИША-3

Реакторы СК вышли на форсированный разгон. Сбросив маскировку, оба корабля рванулись к поверхности.

…Прошу помощи!..

Спавшие сотни лет боевые программы и коды поступили в обработку.

…Прошу помощи!..

Вырвавшись из-под воды, как древние левиафаны, два корабля синхронно стартовали в указанный квадрат.

…Всем!.. Всем!.. Всем!.. Кто меня слышит!

Орбитальная ракетная платформа, через которую всё это время шла связь, перешла на боевой режим работы. Мгновение, и в эфир полетели запросы по всей орбитальной группировке. Сотни спутников и орбитальных платформ, вдруг начали оживать, отвечая на запросы трёх, внезапно оживших боевых систем. Осколков, так и не побежденной века назад, армии.

…На связи ТАИША-3 ВМФ России…

Работающие на форсаже двигатели СК, ушли в красную зону нагрузок, выходя на запредельный режим.

…МТК «Касатка-77» ВМФ России атакован превосходящими силами…

Тактические данные орбитальной группировки, пошли с орбиты в обработку процессоров СК.

…Противник не опознан…

К работе подключились локационные системы, определили координат…

…Расчётное время гибели малого тактического крейсера 540 секунд…

…Приступаю к выполнению боевого приказа экипажа…

«Касатка» полыхнула огнём и пять противокорабельных ракет рванулись к цели.

…СК-1 иду на помощь. Прибытие 960 секунд…

Мгновение, и тысячетонная туша корабля оторвавшись от воды, рванулась к цели, стремительно набирая крейсерскую скорость.

…СК-2 иду на помощь. Прибытие 970 секунд…

Второй, нагнав под себя воздушную подушку, рванулся следом.

…ОРБ-321 поддержка плюс 590 секунд. Орбитальный удар по готовности. Требуются дополнительные данные по целям.

…ТАИША-3 принял. Вступаю в бой… Передач данных по мере накопления оперативной информации.

«Касатка» взвыв турбинами, рванулась навстречу вражескому флагману. Одновременно с этим полторы сотни ракет противника покинули свои насиженные места.

…СК-1 ТАИШЕ-3 подтвердите боевой код…

В ответ в эфир ушли пять букв.

…ВАРЯГ.

СК-1 отключил БСС и выдал команду контролю двигательных систем, об отключении контроля мощности…

…СК-1 прибытие 364 секунды…

Система контроля СК-1 Полный отказ двигателей через 15 минут…

Второй повторил его действия, буквально через один такт. Выключив все второстепенные системы, он бросил всю имеющуюся энергию на двигатели.

…СК-2 прибытие 356 секунд…

Система контроля СК-2 Полный отказ двигателей через 12 минуты…

Два громадных чудовища из прошлого, огненными болидами вырвались из-за горизонта, лишь слегка отставая от своих же, выпущенных немногим ранее, ракет. Продолжая скользить в нескольких метрах от воды, СК разошлись чуть в стороны от вектора атаки, обходя с двух сторон оставшиеся корабли противника. И когда расстояние до цели сократилось до трёх кабельтовых, монстры открыли ураганный огонь.

Все уязвимые точки кораблей Анклава были к тому моменту просчитаны, и поэтому оставалось их только поразить. С беспрецедентной точность боевые системы СК начали всаживать тысячи кинетических, а следом и сотни реактивных снарядов, с кумулятивными боеголовками.

Секунды и СК пролетев мимо кораблей противника, ушли за горизонт…

То, что осталось от «Касатки» раскачивалось на волнах, посреди обломков вражеской эскадры. Системы корабля, борясь за живучесть, направили все свои силы на выполнение ремонтных работ. В отличие от них, два человека предавались безделью, сидя на дымящейся внешней обшивке.

Экипаж до сих пор не мог прийти в себя. На их глазах, менее чем за минуту, была уничтожена боевая эскадра Анклава. Ставшего, с этого момента, настоящим противником. Причём, без всяких оговорок в виде слов — «вероятный»…

— Что это было?

— Не знаю… Но я рад, что они считают нас союзниками.

— Ага, воевать с такими монстрами… надо быть самоубийцей…

— Видел, как в одного ПКР попала?

— Видел…

— Он даже ход не потерял….

— ?!!

— Откуда они взялись?

— С той базы…

— Невозможно…

— Слушай, достал уже. Если это произошло, то значит, возможно!..

Спустя сутки Андрей и Виктор отдыхали в офицерском клубе. На пустом столе пере ними стояли два гранёных стакана с разбавленным спиртом. В каждом на дне плавало по звезде…

— Всё-таки не понимаю, какой в этом смысл? — спросил, продолжающий отыгрывать скептика, Андрей.

— Традиция, — роль всезнайки, Виктору никогда не мешала.

— Это я уже понял… не понимаю, зачем?

— Традиции не понимают, их соблюдают…

— Нет, вот ты скажи мне: какой прок, от этих традиций?

— Мы победили?