Грохот, накрывший машину секунду спустя, не шел ни в какое сравнение с тем, что было только что. Он расколол и землю, и небо, и мозг, и сам танк.... Машина вздрогнула. Тугая волна прокатилась по всему танку, перехватывая дыхание... Я почувствовал, что меня что-то поднимает и выбрасывает наружу...
Над реальностью.
- Ну вот и всё... Отвоевались твои орёлики...
Спорить не стоило. Танк, после попадания снаряда действительно смотрелся неважно. Со стороны могло показаться, что он вдруг решил размножиться делением. Вокруг него в нелепых позах поломанных кукол лежали люди.
- Это не честно! - выдохнул Второй. - Не честно!!!!
- Почему? Все по правилам. Я тебе танк подарил? Подарил?
- Ты нам плохой танк подарил.
- Как это плохой? Как для себя делал.
- Все равно не честно. Не честно и все тут. Я перехожу!
Первый отрицательно покачал головой.
- Ну давай переиграем? - надавил на жалость Второй. - Помнишь, я тебе разрешил в самом начале замену произвести? Ты должен дать нам шанс.
- Так все будет тоже самое... - дал слабину Первый.
- Тем более чего тебе бояться? - воспрянул духом Второй.
- Ну....
Реальность.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия.
Как мы очутились на земле, никто не понял.
Я, обхватив руками гудящую голову, покачиваясь, стоял и безучастно смотрел, как на нас почти бесшумно надвигается другой танк. Траки крутились, наматывая на железные гусеницы космы травы.
Я выстрелил, но пули только высекли искры на броне.
Танк надвигался огромный, черный. Он лязгал гусеницами и в этом грохоте я отчетливо слышал рык уверенного в себе зверя, точно знающего, чем сейчас все закончится. Пришлось не героически пятиться назад, отползать, пока не уперся спиной во что-то твердое. Страх стал таким огромным, что заполнил собой и сердце, и душу, и голову, и весь мир.
"Господи! Господи помоги!!!" - подумал я, стесняясь произнести эти слова вслух.
Над реальностью.
- Вот всегда они так, материалисты поверхностные. Как прижмет посильнее, так сразу "Господи!" Да и танчик то слабенький, совсем небольшой... Дамский я бы сказал танчик...
- Ты закон перспективы знаешь? Он с близи да с земли куда как больше кажется. Да все они у тебя такие.
- А то у тебя другие.
- Любой человек тварь дрожащая, -согласился Первый - Ну, что, проиграл? Я ведь тебе говорил...
- Почему это сразу проиграл? Мы еще повоюем. Помогу ему, раз просит. Имею право?
- Как?
- Компик! Помоги моим чем можешь! Чего тебе стоит?
Реальность.
Енм Приор. Марсианская Красная Армия.
Я дернулся вправо, но огонь танкового пулемета заставил меня отпрянуть. Удержался на ногах не удалось, я кувыркнулся и, взмахнув руками, рухнул в окоп. Металлический рев приближался. Спасаясь от него, я на четвереньках побежал, прячась за бруствером. Голову приходилось держать задранной, чтоб видеть танк и оттого мой галоп страдал неровностью.
Трудно упасть, если ты бежишь на карачках, но у меня получилось. Рука подвернулась, и, мыча от боли, я упал на бок. Целую секунду соображал, что случилось, но тут увидел, обо что споткнулся. То, что я принял за кусок бревна, оказалось... тубусом гранатомета. Едва он сообразил, что послал ему Бог, руки сами сделали все что нужно. Пенал со щелчком открылся, задняя часть отошла назад, открывая доступ к управлению, и через три секунды граната отправилась в волшебное таинственное путешествие.
Над реальностью.
- У тебя минус танк! -обрадовал Второй Первого. Голос его, правда, не лучился счастьем. Дела у террористов, не смотря на противотанковый успех, обстояли довольно-таки хреново.
- Минус на минус дает плюс. Точнее крест на все твои потуги спасти своих. Сдавайся лучше.
На экране только что грозная машина, превращенная в развалины и руины, горела по всем правилам пиротехнической науки - с искрами, желто-малиновыми языками пламени и иссиня-черным дымом. Настоящее файер-шоу.
- У твоего - полные штаны, - добавил Первый. - Все равно пропускаешь ход на переэкипировку и чистку подштанников.
- Ничего подобного. Мой, если хочешь знать, сразу в двух штанах ходит.
Спорить Первый не стал. Все равно и так все ясно.
- Ты не хорохорься. Как бы там дальше фишка не легла бы все равно никуда твоим не деться. Танк сожгли - это мелочь. Главное Президент жив! Ни одна твоя зараза до него не добралась! А твоих я сейчас всех перещелкаю. Куда им отсюда деваться?
Он кивнул на экран. Там стрельба уже закончилась...
Реальность.
Дон Аммонало. Майор спецназа Министерства Безопасности.
В иллюминатор я видел приближающуюся землю и кучку людей на ней. Танк со сбитой башней стоял рядом и чадил черным дымом.
Вертолет жался к земле, вот он коснулся травы, вот откинулась задняя аппарель...
- Пошли!
Гвардейцы выпрыгивали и сразу разворачивались в цепь.
- Живьем брать демонов!
Так называемые "борцы за свободу" сходились в круг, по-звериному затравленно озираясь. Я пригляделся и ухмыльнулся. Враги оказались почти безоружны. Да и окажись каким-то чудом у них оружие, что с того?
Для них наступил такой момент, когда разум осознавал, что, сколько бы патронов не лежало в подсумках, врагов все равно гораздо больше. Стрелять имело смысл, если б впереди имелась надежда на спасение, а тут... Триста, а может быть и все четыреста человек, молча окружали маленькую кучку негодяев, а за их спинами рокотали моторы подходящих бронемашин. Тут впору задуматься не куда стрелять, а не застрелиться ли?
- Всем лечь на землю! Всем лечь на землю!
Террористы не слушались, а только сходились теснее, словно близость товарищей давала надежду на избавление.
Над реальностью.
- Сдаешься?
Второй посмотрел на экран, поворачивая голову то вправо, то влево и пожал плечами.
- Похоже, что придется... В этот раз тебе повезло.
- Это не везение. Это умение...- с улыбкой превосходства сказал Первый.- Я бывалча...
- Да ладно тебе... - махнул рукой Второй. -"Умелец". Кокнул бы я твоего президента там, в "Корчме"...
- Ну и игра кончилась бы.
- Так она так и так кончилась...
- А что, не хочется?
- Нет.... Могли бы еще по прериям побегать, силушкой богатырской помериться...
-Так и я не против...
Реальность.
Дон Аммонало. Майор спецназа Министерства Безопасности.
Над головами зашипело, словно там появилась огромная змея. Я поднял взгляд. В пустом небе, где не видно было ни облаков, ни туч, ни самолетов авиаразведки что-то все-таки было. Это продолжалось пару секунд не более. Когда мой взгляд опустился на террористов, то я увидел, как их начинает окружать нечто голубое и блестящее. Фигуры врагов стали расплывчатыми, словно мы смотрели на них через толщу воды или полупрозрачного льда. Я не знал что это, но ответ на любую неожиданность сейчас мог быть только один.
- Огонь!
В ответ на это "нечто" закружило людей. В нем, словно в жидком густом стекле огненными росчерками застревали пули, а оно вращалось, вращалось, с каждой секундой набирая скорость и силу. Не прошло и двух десятков секунд, как размытые силуэты террористов вдруг подняло в воздух и неторопливо повлекло вверх и в сторону. Солдаты охраны продолжали стрелять, но ничего это не изменило.
Террористы поднимались все выше и выше, пока совсем не исчезли.
Над реальностью.
- Не понял... Что произошло?
- Аналогично.
Первый и Второй переглянулись, честно недоумевая.
- Ты хоть понимаешь, что это не мои штучки?
- Понимаю. А чьи тогда?
Второй молча кивнул на компьютер.