Я обнимала подругу за плечи и пыталась достучаться до нее, но, кажется, все без толку. Бледная, с побелевшими, искусанными губами и расширившимися зрачками, она плохо понимала, где находится.

- Может быть, отвести ее в лечебное крыло? – с тревогой предположила Лиерра Виес.

- Ничего страшного не произошло, - раздался над головой голос аркахона. – Нападение на феникса света противоречит природе феникса. Даже в качестве тренировки. Она попыталась и была за это наказана.

- Кем наказана? – я подняла взгляд на аркахона.

Господи, неужели это сделала я? Но я ведь… ничего такого не чувствовала, вообще ничего!

- Ее сутью.

- А Вы знали, да? Знали, что так будет?

- Предполагал. Ты ведь понимаешь, Таис, что в случае с фениксом света никогда ни в чем нельзя быть заранее уверенным. Можно только строить предположения и проверять их.

- Это Вы и сделали? Предположили и проверили?

Я понимала, что обвинять Шайрана в том, что не предупредил, бессмысленно. Конечно, кто Мира такая, чтобы беспокоиться о ней? Гораздо интересней промолчать и проверить, верны твои догадки или нет.

- Именно так, - усмехнулся аркахон.

Все напряженно наблюдали за нами. Лиерра Виес смотрела даже с каким-то страхом. Наверное, боялась, что я продолжу обвинять, и аркахон разозлится, посчитает себя оскорбленным. Но я сдержалась. Потому что на самом деле бессмысленно. В конце концов,  мне самой стоило быть умнее. Могла бы и предположить, что в пару с Мирой опасно вставать, учитывая отношение огненных фениксов к фениксу света.

Снова взглянула на подругу. Та уже притихла, перестала дергаться и молить о прощении, но все еще выглядела какой-то потерянной, словно до сих пор не понимала, где находится и что вообще происходит.

Я решительно поднялась, заставляя Миру встать вместе со мной.

- Мы все же сходим в лечебное крыло.

- Да, конечно, я думаю, так будет лучше, - торопливо поддержала преподавательница.

Зато аркахон не преминул высказать свое мнение:

- Не думаю, что в лечебном крыле смогут помочь.

Я уже собиралась вести Миру к выходу, но тут остановилась.

- Вы что-то знаете, Шайран шед Дахар? Или, может быть, предполагаете?

- Предполагаю, да, - он усмехнулся. – Но ведите феникса в лечебное крыло. На занятии ей больше делать нечего.

Подавив раздражение и желание высказать аркахону что-нибудь не очень хорошее, направилась к выходу из зала. Мира послушно шла вместе со мной, но двигалась как-то заторможено, неосознанно, из-за чего с каждый шагом все сильнее заставляла нервничать.

К счастью, на пути нам никто не встретился – в это время все были на занятиях. То и дело я поглядывала на Миру с тревогой, но панике старалась не поддаваться.

В лечебном крыле нас встретила пожилая женщина-лекарь. Попросив усадить подругу на кушетку, принялась смешивать в кружке лекарство, добавляя в воду жидкости из разных бутыльков. А дальше началось какое-то безумие. Напоить Миру никак не получалось. Лекарь и так и этак к ней подходила, и упрашивала, и прикрикивала. Ни в какую! Наконец женщина закатала рукава и решительно пошла на Миру, явно намереваясь влить лекарство в рот насильно. И в этот момент вспыхнули занавески. А потом и подруга вспыхнула пламенем. Кушетка в одно мгновение оплавилась, светлая кожа сиденья потемнела, лопнула. Повалил едкий дым.

- Мира! – вскрикнула я и рванула к ней.

- Куда ты лезешь?! Стой на месте! – лекарь попыталась меня остановить, но не успела.

Несмотря на то, что феникс не может причинить мне вреда, в огонь соваться без защиты я не планировала. На ходу создав кокон из света, укрывший все тело, потянулась к подруге.

- Мира, перестань, все хорошо, я здесь!

Я сжала ее плечи и легонько встряхнула. Амирена вздрогнула и подняла на меня глаза, пустые, словно стеклянные, ничего не выражающие.

- Прости, - зашептала она. – Прости, я не имела права. Пожалуйста, прости…

Сделалось страшно.

Бледная, с растрепавшимися волосами, пересохшими губами, вся охваченная пламенем, Мира выглядела безумно. И становилось жутко при мысли, что никто не сможет ей помочь.

Или… все-таки сможет? Я должна! Черт, я ведь феникс света, которого огненные фениксы боготворят! Ну неужели я ничего не могу сделать для единственной подруги?

- Мира, - прохрипела я снова, борясь с першением в горле и выступившими из-за едкого дыма на глаза слезами. – Я не злюсь на тебя. Ничего страшного не произошло.

- Прости… прости меня, - повторяла она не слушая.

Черт! Да что ж такое-то…

- Мира, я прощаю тебя.

Пламя внезапно погасло. Я даже вздрогнула от неожиданности. Подруга моргнула пару раз и посмотрела на меня уже совершенно осмысленно, как будто только что проснулась.

- Таис? Где мы?

Я облегченно вздохнула. Правда, тут же закашлялась. Дуновение свежего воздуха помогло прийти в себя. Лекарь открыла окно и подала Мире кружку с намешанными в ней лекарствами.

- Выпей, - скомандовала она.

На этот раз подруга сопротивляться не стала. Опустошив кружку до дна, перевела взгляд на меня. Открыла рот, собираясь что-то сказать. Но так ничего и не произнесла.

- Как себя чувствуешь? – спросила лекарь.

- Нормально.

- Где находишься, понимаешь?

- Да. В лечебном крыле.

- Замечательно.

Женщина провела магическую диагностику, пропустив через Миру пару лучей света, после чего заключила:

- Все хорошо, какие-либо отклонения отсутствуют. Можете идти.

- А что вы ей дали? – спохватилась я, когда нас буквально выставили за дверь, настойчиво выталкивая в коридор.

- Успокоительное, - лекарь пожала плечами. – Видишь же, с ней все в порядке. Вероятно, просто перенервничала немного. Чувствую, с этим идиотским турниром еще перенаселение в лечебных палатах начнется. Это ж надо было придумать – турнир для первокурсников!

Не дожидаясь какой-либо реакции, лекарь захлопнула дверь, оставив нас в коридоре. Мы переглянулись.

- Похоже, она так ничего и не поняла…

- А ты поняла? – Мира взглянула на меня… странно. Как-то обвинительно, что ли?

Я вздохнула.

- Кажется, поняла. Судя по тому, что обмолвился лорд аркахон, все дело в сути феникса. Феникс не может причинить вред фениксу света. И наша тренировка… была воспринята твоей сутью всерьез. Прости, Мира, я не знала, что так получится. Нам не стоило становиться в пару.

- Знаешь, Таис… - мы медленно двинулись по коридору, - это было ужасное чувство. Я все прекрасно помню. Все ощущения, все, что говорила. Что меня вынудила сказать моя суть. Меня просто… выворачивало наизнанку. Сжигало изнутри. Никогда огонь не жегся, а в этот раз казалось, что я просто сгорю, если… - она остановилась и, подняв на меня глаза, шепотом закончила: - если ты меня не простишь.

Я растерялась. От этого признания сделалось неловко. Как будто я виновата в случившемся. Виновата в том, что подруге пришлось испытать.

- Прости, Мира, я…

- Не извиняйся, - перебила она. – Не стоит. А мне нужно побыть одной. Это было страшное ощущение. – Подруга передернула плечами. – Ужасное. Как будто я умру, если ты меня не простишь. Как будто я совершила нечто немыслимое. Как будто пошла против себя. Нет, даже страшнее. Пойти против тебя намного страшнее. Это хуже, чем умереть.

Отстраненный, вновь будто остекленевший взгляд напугал.

- Мира… - обеспокоенно позвала я.

- Все нормально, - она тряхнула головой и даже выдавила улыбку. – Мне нужно побыть одной.

С этими словами подруга торопливо зашагала вперед по коридору.

- Мира!

Я хотела крикнуть: «Подожди!» - но вовремя одернула себя. Ведь она послушается, будет вынуждена остановиться! Этого еще не хватало. Сейчас, пожалуй, ей на самом деле стоит побыть одной и прийти в себя.

Немного поразмыслив, на пару решила не возвращаться. Что я там не видела? Нет, понятное дело, сколько времени уже мечтала о практике, но уж точно не под внимательным взором лорда аркахона, который, к тому же, мечтает понаблюдать, на что способен феникс света.