- Роксаночка, ты голодная, наверное? Как спалось? - засуетилась Аделина. - Садись, садись. Ты родителям звонила? Они волнуются, небось?

- Я накануне их предупредила, - успокоила девушка собеседницу, присаживаясь за круглый стол из матового толстого стекла, - они даже обрадовались. У нас там какие-то родственники, вроде, проездом будут. Дома все вверх дном, так что для нервов поспокойнее будет побыть временно в стороне.

- Но тебе все же лучше вернуться домой, - возразил Макс, - Рокси, я очень не хочу втягивать себя во всю эту грязь.

- Я наоборот могу сказать, что к моменту, как ты расстался с Яной, уже встречался со мной.

- Не можешь! - рыкнул Макс. - Я вообще не хочу, чтобы твое имя фигурировало. Все, забудь. Без тебя отлично справимся.

Рокси закусила губу и поняла: швырять чашкой в рыжего не стоит, он и так уже почти завелся. Вот тоже темпераментный попался.

- Вижу я как ты справляешься! - не удержалась от шпильки. - Тебе сейчас любая помощь нужна!

- А тебе проект надо делать для меня. Так что руки в ноги и давай дуй изучать нормы и госты.

- Макс! - возмутилась Аделина, а вот Рокси не обиделась, а лишь встала и подошла к мужчине. Наклонившись, посмотрела ему в лицо и четко произнесла:

- Я тебя не убью только потому, что ваша светлость сейчас на взводе из-за веских причин. Но потом ты будешь вымаливать мое прощение, ясно?

И ушла, уверенная, что Макс последует за ней. Но он вышел в холл, лишь когда Рокси уже застегивала куртку. Скрестил руки на груди и хмуро проговорил:

- Прости, но тебе правда пока лучше побыть дома. Тем более я сегодня буду в разъездах, вместе с Николаем. Надо поговорить с теми, кто дежурил в ту ночь в отеле и посмотреть видео с камер. Благо друг Дана обо всем договорился.

- Зачем я связалась с рыжим? - вздохнула Рокси, доставая перчатки из карманов. - Они же вечно какие-то неадекватные. То орут, а то прямо белые и пушистые.

- Рыжие.

- Что?

- Рыжие и пушистые, - усмехнулась Макс, делая шаг вперед и прижимая заворчавшую девушку к себе. Рокси подумала и для порядка пару раз стукнула его кулаком по спине, а потом притихла и запыхтела.

- Я поехала домой.

- Ага.

- Нет, правда.

- Конечно, конечно.

- Но у меня проблема.

- Не сомневаюсь.

- Макс, я не смогу уйти, если ты меня не отпустишь.

Очень нехотя рыжий разжал объятия, напоследок ухитрившись поцеловать Рокси, жарко и нетерпеливо. После чего буквально выставил ее из квартиры со словами:

- Иди уже, а то я передумаю.

И закрыл дверь, ехидно блеснувшую золотистым номером. Рокси зачем-то погрозила кулаком в пространство, а потом побрела к лифту.

Домой она ехала на автобусе. И пусть на улице ветер срывал последние листья, а солнце ни капли не грело, на душе было горячо. Странная радость пополам с опасением за будущее Макса создавала такой коктейль чувств, что Рокси пришлось нырнуть в первое попавшееся кафе и почти залпом выпить холодный сок. Чтобы хоть немного остудиться. Потому что возвращаться домой с дикими глазами и полыхающими щеками не хотелось.

Хорошо еще Марат больше не пытался дозвониться и ничего не писал. В таком состоянии Рокси могла не сдержаться и наговорить много интересного малознакомому человеку. А так она спокойно доехала до дома, где окунулась в буйный вихрь.

Родственники и правда приехали. Рокси поняла это, едва открыла дверь и ощутила незабываемый запах «Гпноза». Слишком сладкие и даже немного тошнотворные. В небольшом количестве они были неплохи, но тетя Рита поливалась ими с ног до головы. Возможно, принимала ванну, наполненную «Гипнозом». Рокси от души чихнула несколько раз и поняла, что спать сегодня будет с настежь открытым окном. Лучше укутается в одеяло, чем всю ночь будет нюхать эту гадость.

Есть родственники, с которыми хорошо всегда. И даже ссоры если и происходят, то ненадолго и не всерьез. А есть такие, от которых начинается нервное почесывание по всему телу. Они и плохого то вроде ничего не сделали, и с другими общаются хорошо, но все равно все зудит и хочется удрать поскорее подальше.

Тетя Рита с мужем Виктором и двумя дочками Анной и Лерой принадлежали ко второму типу. Жили они почти за две тысячи километров, но раз в два-три года обязательно совершали поездку в Москву к отцу тети Риты. И считали своим долгом проехать через семью Ветровых. Те ведь такие гостеприимные, такие дружные.

Одна Рокси вредина!

Так что «вредина» повесила куртку в шкаф, смирившись с тем, что та пропитается сладким запахом, сняла ботинки и задумалась, как бы проскочить к себе в комнату. В прихожую заглянула Саша с ребенком на руках, сделала большие глаза и прошептала:

- Ой, Роксанка, там полный капец.

- Где?

- В столовой на втором этаже. Ты лучше не ходи, а то тебя зальет этим... самолюбованием наших родственниц.

Саша сунула сыну погремушку и погладила по голове. Потом убежала в глубь квартиры. А Рокси окончательно приуныла: ей хотелось есть. А путь на кухню лежал через столовую. Хотя если подняться на третий этаж, то там тоже можно перекусить.

Она уже почти пересекла второй этаж, когда на сцене появилась тетя Рита. Ну да, а как же иначе.

- Роксана!

- Да, это я.

Тетя Рита ей с детства напоминала торнадо в миниатюре. Такой шумный, обязательно в ярком шелковом платье и распространяющий запах духов.

Родственница двинулась к Рокси, раскинув руки. Но если в детстве девочка была беззащитна и всегда подвергалась испытанию объятиями и пачканию щек помадой, то теперь такой номер не прошел. Рокси ловок ушла с линии атаки и проговорила:

- Привет, тетя Рита, ты как всегда клево выглядишь.

- Спасибо, дорогая, надо соответствовать статусу.

- Чего? - не поняла Рокси, уже понимая, что удрать в комнату не получиться. Голубые глаза Риты, подведенные такого же цвета карандашом, сверкали от желания поведать новость.

- Анечка замуж выходит. В Москве. За бизнесмена.

Тут, видимо, ожидалось, что Рокси упадет в обморок от зависти. По крайней мере, Рита замолчала и выжидающе уставилась на племянницу. А та пожала плечами и проговорила:

- Поздравляю. А Лера нашла бизнесмена или еще в поиске?

Судя по несколько видоизменившемуся лицу тети Риты, старшая дочь пока никого не нашла.

- Лера у нас несколько разборчива, - попыталась она спасти ситуацию.

- В отличие от сестры? - невинным голосом поинтересовалась Рокси. - Ну что же, надо пойти поздравить будущую счастливую супругу.

Так, тут все понятно. Приехали, чтобы продемонстрировать удачный «товар» в лице Анны и похвастаться. Тетя Рита всегда была одержима мыслью об удачном замужестве. Сама то она вышла замуж за простого инженера, по большой любви. И уехала с ним из Москвы, в небольшой город. А потом поняла, что ей хочется денег и хорошей жизни. Но видать от мужа уйти не решилась, так что сделала ставку на дочерей.

В столовой Рокси обнаружила лишь маму, тетю Милу и дедушку Колю, который нацепил огромные наушники внука и сидел вплотную к телевизору. Тогда как женская часть устроилась за круглым большим столом, заставленным выпечкой, чашками и вазочками с разными видами варенья. Центром внимания сегодня была Анна - симпатичная шатенка с длинными прямыми волосами и ровной густой челкой. Темно-серые глаза с наращенными ресницами разглядывали слушателей с торжеством. И на Рокси сестрица посмотрела не без ликования.

- Привет, - голос у нее звучал так мило, что прямо заслушаться можно. - Роксана, рада тебя видеть!

Лера же просто махнула рукой. В отличие от матери она не любила обниматься. С короткой стрижкой, пирсингом и татуировками, Лера отличалась от остального своего семейства. И всегда сохраняла просто каменное спокойствие. Рокси она нравилась гораздо сильнее, чем Аня.

- Есть хочу. - пожаловалась Рокси маме, - прямо слона готова сожрать.

- В холодильнике посмотри, там жаркое есть.

- Ой, - прочирикала Аня, - а я начала правильное питание. Это так полезно для организма. А то едим все подряд, а потом начинаем болеть. Заодно и от шлаков помогает очиститься.