- Ты представить себе не можешь, как мне нравится этот подарок. Спасибо.

Он представить себе не может, как мне нравится путешествовать с ним. Необъяснимо, как я до сих пор хочу быть с ним, хоть мы и проводим столько дней вместе.

- Я рада, что тебе понравилось.

Он отпускает меня слишком рано, чем мне бы того хотелось.

- У меня тоже есть для тебя подарок.

- Мой день рождения только через неделю.

- Знаю, но есть причина, почему я подарю его сегодня. Или, по крайней мере, его часть, - Бастьен идет к лестнице. - Оставайся здесь. Не шевелись.

- Я никуда не уйду.

Никогда. Он возвращается с элегантно завернутым подарком от Alexis, высококлассного роскошного бутика. Я разочарована, хоть и Alexis - мое любимое место для покупок. Я надеялась увидеть один из его подарков. Из тех особенных, которые так много значат для меня.

Я улыбаюсь, чтобы скрыть свое разочарование.

- Ты меня хорошо знаешь. Я люблю все от Alexis.

Открыв подарок, я обнаруживаю черное бикини. Бикини в январе? Немного странный подарок, учитывая, что я не могу воспользовать им до конца года. Подняв верх, я понимаю, что он довольно скудный.

- Очень мило. Спасибо.

- Ты не удивляешься, почему я дарю тебе купальник в январе?

- Мысль, возможно, приходила мне в голову.

Хотя, я не собиралась об этом говорить.

- Тебе нужно новое бикини для нашей поездки на Гавайи.

Гавайи? Гавайи!

- Не смей шутить со мной об этом!

- Никаких шуток, детка. Вылетаем утром. Назначение Гонолулу.

- Гонолулу? Утром? Ву-ху!

Бастьен знает, что Гавайи находятся в моем списке. Этот мужчина. Я обнимаю его за плечи.

- В этом мире нет никого, с кем я бы предпочла поехать на Гавайи.      Спасибо.

Я люблю тебя, Бастьен Огюст Паскаль. Я не просто люблю тебя. Я безнадежно влюблена в тебя. И трагедия в том, что ты никогда об этом не узнаешь.

- Я вынужден был кусать язык каждый раз, когда ты говорила, что мечтаешь побывать там однажды.

Я отпускаю его, хоть и не хочу этого делать.

- Как долго ты это планировал?

- Три месяца.

Это значит, что он начал планировать эту поездку через месяц после того, как пытался заставить меня уйти. Часть меня находит это обнадеживающим. Может быть он решил позволить мне остаться по мере прогрессирования болезни. Но другая часть меня не может не задаться вопросом, планирует ли он эту поездку стать нашим последним событием прежде, чем он скажет мне снова уйти.

Мое сердце упало в пятки, когда Бастьен рассказал о своей болезни. Он был таким мрачным и настроен на свой план, чтобы заставить меня уйти, а затем уйти из жизни. Но появилась надежда, когда он уступил. Я не могла оставить его. Это было четыре месяца назад, и я все еще здесь.

Я не отказалась от него, но и не продлевала его жизнь. Я изучила болезнь, чтобы понять все, что переживает Бастьен.  Подготовила себя к переменам, которым подвергнется его жизнь и тело. Я готова справиться с этим. Я никуда не уйду.

Болезнь Бастьена. Мы редко говорим об этом. Хорошо. Я готова притворяться, что этого не существует, пока мы не столкнемся с этим.

- Сколько мы пробудем на Гавайях?

- Неделю.

- О, Баш. Ты балуешь меня.

- Я ведь обещал.

Временами у меня проскакивает мысль, что Бастьен может любить меня также, как я его. Пока я не вспомню, кто мы. Что я  спутница, которую он купил за два миллиона долларов плюс ежемесячное пособие. Арендная плата.

Он мог бы получить меня бесплатно, если бы захотел. Меня не волнуют его деньги. Я хочу только его. У нас замечательные отношения. Думаю, он любит меня по-своему. Но он не влюблен в меня. Мне было бы разумно помнить вместо того, чтобы мечтать о том, что может произойти, если я подойду к нему в темноте, когда он окажется рядом со мной после одного из моих кошмаров.

- Во сколько наш рейс?

- Посадка начинается в семь.

- Мне нужно начать собирать вещи. Выбрать, что с собой взять.

- В шкафу висит новая одежда для этой поездки. Её выбрала Кэндис.

Кэндис - мой любимый ассистент в Alexis. Она знает меня, как свои пять пальцев.

Я хочу поцеловать его. Я хочу обнять его крепко, чтобы он знал, как сильно я люблю его, и как я благодарна за его присутствие в моей жизни. Но, как обычно, я маскирую свои чувства и отвечаю, как меня обучали.

- Бастьен! Я не знаю, что сказать. Спасибо будет явно недостаточно.

- Мне будет достаточно твоей улыбки. И всё. Я счастлив.

Если счастлива я, значит и Бастьен тоже. Он всегда ставит меня впереди себя. Это не то, что я ожидала испытать в таких отношениях.

Разве это не любовь? Настоящая любовь. Где ты любишь кого-то безоговорочно. Не имеет значения, болен он или ущербен. Или храпит. Ты любишь его таким, каким он есть. Со всеми недостатками.

- Здравствуйте. У нас забронирован номер на Бастьена Паскаля.

- Добро пожаловать, мистер и миссис Паскаль.

Я улыбаюсь. Мы слышим это уже не в первый раз. И не в последний. За последние тринадцать месяцев не имело значения, ужинали ли мы в Новом Орлеане или путешествовали по миру, люди всегда называли меня миссис Паскаль.

Думаю, взглянув на нас, у людей складывается впечатление, что мы подходим друг другу. Возможно так оно и есть. Даже сотрудники, которые знали Бастьена на протяжении многих лет, никогда не вели себя так, будто мы не идеальная пара. За исключением Венди-ведьмы.

Мне нравится, что Бастьен их не исправляет. Я притворяюсь, хоть и на минуту, что у нас... нечто большее.

Мало того, что Бастьен привез меня на Гавайи, так он еще забронировал наши номера в самом роскошном отеле на пляже Вайкики.

- Это потрясающе, Баш.

- Я хотел, чтобы тебе понравилось.

- Вы забронировали петхаус с королевского размера спальней на семь ночей. Заезд семнадцатого, а выезд двадцать четвертого.

- Правильно, - Бастьен не колеблясь отвечает.

И он не сказал им, что произошла ошибка. Один пентхаус. Одна спальня.       Одна кровать. Боже. Бастьен обычно бронирует отдельные номера, когда мы путешествуем. Номера всегда смежные, но у него есть своя кровать, а у меня своя. Да, он довольно часто попадает в мою, но, как правило, сначала мы ложимся отдельно.

- Вот ваши ключи. Ваш пентхаус находится на тридцать девятом этаже.

Я больше ничего не слышу, что говорит администратор, потому как зациклена на том, что это означает. Я ошеломлена, пока мы следуем за носильщиком в лифт. Никто из нас ничего не говорит, пока мы поднимаемся наверх, но я не могу устоять, чтобы не бросить взгляд на Бастьена. Его глаза встречаются с моими, и мы оба улыбаемся, но молчим.

Я бы сказала, что хотела, чтобы мы были только вдвоем в лифте, чтобы я могла спросить его, что происходит, но это неправда. Я, вероятно, не смогла бы выдавить и слова. Носильщик нарушает неловкое молчание.

- Вы прилетели с материка?

- Да. Из Нового Орлеана.

- А. Биг Изи[6]. Никогда не был, но всегда хотел побывать. - У вас медовый месяц?

Бастьен кивает в мою сторону.

- Мы здесь, чтобы отметить её день рождения.

- Неплохой способ отпраздновать.

- Это определенно не так.

- С днем ​​рождения.

- Спасибо.

Я бросаюсь к окнам от пола до потолка, как только мы оказываемся в пентхаусе. Голубая вода и белый песок - это все, что я вижу, простирающееся за километры.

- Боже мой. Это просто великолепно.

- Конечно.

- Откуда ты знаешь? Ты даже не смотришь сюда.

- Я смотрю, Роза. Только не на пляж.

Я поворачиваюсь к Бастьену и обнаруживаю, что он смотрит на меня.

- Баш...

Я хочу сказать слова, спросить его, что происходит между нами. Потому что я чувствую. Что-то меняется.

Я оглядываюсь назад, когда носильщик возвращается в гостиную, чтобы занести наши сумки в спальню, как будто он может прочитать выражение моего лица и узнать мысли, которые крутятся у меня в голове.