- То есть вы в этой пещере находитесь уже миллион лет?

- Нет. Всего лишь тысячу.

- Значит, вы до этого где-то еще находились? - мне было непонятно такое расхождение в цифрах.

- Нет, - улыбнулась проекция. - По вашему летоисчислению мне всего тысяча лет. Это вы сейчас находитесь почти миллион лет назад, исходя из вашей точки отсчета времени.

- Так защитное поле..., - начал понимать я.

- Да это временной портал. Пограничный барьер между разными эпохами.

- А то, что я видел из пещеры - это планета, какой она была в прошлом?

- Все верно! - опять улыбнулась проекция. - Приятно иметь дело с образованным интеллектом.

- Ага! - удивился я. - Значит я не первый человек, который проник за барьер?

- Нет, - согласно кивнула проекция. - До вас здесь были разные существа, счет которых измеряется в тысячах. И мне приятно сознавать, что вас сопровождает искусственный интеллект, работающий на отличных от моей технологии принципах.

Проекция Селены появилась стоящей рядом со мной, но не отразилась в зеркальном шаре.

- Может, обменяемся протоколами? - мило улыбнувшись спросила она Иного.

- Только когда я сочту это необходимым, - заявил мой двойник.

- Так для чего вас создали? - поинтересовался я.

- А для чего вы живете? - вопросом на вопрос ответила мне проекция.

Вот что ему ответить? Блин... Как герой Дюма - Портос, который на вопрос, почему он дерется, отвечал: "Я дерусь - просто потому, что дерусь!" Так и я должен ответить, что живу, потому что живу!?

- Хм...- замялся я, - точно пока не могу ответить на ваш вопрос. - Наверное, у вселенной есть для меня какое-то предназначение. А я иду по начертанному мне пути...

- У всех есть свое предназначение, - согласился Иной. - Но не каждый ему следует.

- Тогда скажите в чем ваше предназначение? - поинтересовался я в ответ.

- Я стражник. В мою задачу входит наблюдать за равновесием в мире. И по мере возможностей - сохранять его. Следить, чтобы проекция планеты не исчезла из мироздания.

- Именно этого мира? Или всех миров Спирали?

- Моя проекция есть во всех мирах, как вы говорите, Спирали. Если брать именно это помещение, то здесь находится моя основная база, но в каждом мире, как и в этом - разбросаны по разным координатам мои контрольные датчики, уменьшенные копии сферы, так называемые сборщики информации.

- То есть, когда нам рассказывали, что подобных пещер здесь уйма - это все ваши датчики?

- Все верно. Это и датчики и корректировщики, и сборщики информации при контактах с носителями истины.

- С носителями истины? - переспросил я.

- Да. Это люди, в организме которых есть коды доступа к подобным пунктам. Вы эти коды называете ДНК. Любой носитель подобного ДНК - потомок моих создателей, может в любое время посетить любой из контрольных пунктов и получить необходимую ему информация или помощь.

- Но у меня вряд ли есть подобный код в крови?

- Да, вы отличаетесь от предыдущих посетителей, но у вас есть симбионт, действие которого на ваш организм идентично прошитому ДНК моих основателей. Да еще и ваш артефактный механизм сыграл свою роль в получении доступа. Мне просто стало интересно познакомиться с совершенно другой ветвью развития человеческого организма.

- А носители ДНК ваших предков, они кто?

- Это люди, одаренные талантами, недоступными широкой массе народа. В вашем мире - Земля их называют экстрасенсами. В здешнем мире их считают магами и колдунами.

- Так значит, любой маг может пройти сквозь временную защиту?

- Нет. Не любой. Только те, кто имеет в своей крови определенные ДНК. И он может быть не совсем магом, как принято считать в местном обществе. Но его отличает одна особенность.

- Это какая же?

- Возможность подключатся к информационному полю планеты.

Я тут же вспомнил травницу Магду, когда она нам рассказывала о возможном нахождении жезла и описывала свое состояние транса. Вот у нее точно есть необходимый пропуск.

- Подождите... - Я задумался, как лучше сформулировать следующий вопрос. - Вы хотите сказать, что любой человек, в крови которого есть необходимая ДНК может прийти в подобные центры и получить любую информацию?

- Не только информацию, - поправил меня Иной. - А даже реальную помощь. Например, в чем вы лично особенно нуждаетесь?

- Я хотел бы найти жезл, похищенный из государства Алахар более двухсот лет назад.

- Это ваше общее желание или точнее задание, но не вашей личности. У меня есть информация о месте хранения этой вещицы. Точнее я знаю, как её можно обнаружить. - Моя проекция стала ходить с места на место в сфере. - Но я спрашивал вас о личной просьбе. Может быть о проблеме, которая мешает вам нормально существовать?

Я задумался. Что мне нужно и что мне мешает жить? Здоровье, но в последнее время мне грех жаловаться на него. Денег - так их у меня достаточно, даже другим умудряюсь помогать. Семья - вроде и там все в порядке, все живы здоровы. Друзья, карьера, дом - все это у меня есть. Что еще? Знания!? Вот только если это. Но чего просить, каких знаний мне не хватает? И вряд ли их можно получить просто так, не прилагая определенных усилий.

- Не лезьте в неизведанные дебри философских размышлений, - попросил меня мой двойник. - Я вижу ваши мысли, они мечутся из крайности в крайность, не зная, что вам выбрать. Будьте проще. Я понимаю вашу нерешительность - вы хотите получить знания, но не уверены что вам лично необходимо? Я могу вам дать знания, например, в области квантовой физики, но знать и понимать это не одно и то же. Пока вы в своей голове не уложите все необходимые понятие - эти знания не принесут вам пользы. Я уверен, что вы слышали о такой константе как "постоянная Планка".

- Да, этот термин мне знаком, - согласно кивнул я.

- А теперь давайте рассмотрим такой вариант. Например, момент импульса электрона, привязанного к атому или молекуле, квантуется и может принимать только значения кратные приведенной постоянной Планка. Это квантование увеличивает орбиталь электрона на серию целого первичного квантового числа. В отличие от этого, момент импульса несвязанных электронов, находящихся рядом, не квантуется. Постоянная Планка также применяется в квантовой теории света, где квантом света является фотон, и материя взаимодействует с энергией посредством перехода электронов между атомами или "квантового скачка" связанного электрона...

- Подождите... подождите, - взмолился я. - Я что-то запутался...

- Вот! - мой двойник поднял руку вверх. - Это простой пример. Вы можете заучить эту фразу и блистать с ней на встречах и симпозиумах, но вы ничего не понимаете, как все это происходит в действительности...

Я тут же вспомнил своего педагога в институте, который читал нам курс лекций по электромеханике. На одном из подобных занятий он объяснял нам, как электромагнитная индукция взаимодействует с полюсами генератора. Как оказалось, педагог механически повторял нам текст учебника, даже не вникая в сам процесс, пока в его голове не сформировалось истинное значении происходящих процессов. И тогда он сам озадачено воскликнул: - "Ах! Вот оно как на самом деле все работает!" И честно признался нам в этом, после чего мы даже зауважали своего педагога.

- Поэтому, - продолжал Иной, - я могу вам дать знания в тех сферах, о которых вы имеете необходимое представление. Если ко мне придет человек, который знает, например, как использовать лечебные травы, я могу его научить, как более эффективно или альтернативно это можно сделать. Если человек имеет представление о работе пара и пытается использовать его энергиею в работе механизмов - я так же подскажу, как более эффективно это можно выполнить. Человек ко мне приходит с идеей двигателя внутреннего сгорания - я могу дать ему информацию как приготовить более эффективное топливо. Человек разрабатывает антигравитационный привод - я помогу ему сделать его более эффективным и экономичным. Кому-то необходимо усовершенствовать мимикрирующее или силовое поле, я могу и в этом помочь.