Не дожидаясь моего согласия, дубль направился в сторону лифта. Слегка растерянный, я двинулся за ним, чеша затылок. Гофман хочет меня видеть лично? Интересно, для чего? Хотя сейчас это, скорее, небывалая удача, что он здесь. Расскажу ему о своем дубле, он-то точно мне подскажет, что с ним делать.
Вскоре мы поднялись на третий этаж, и я оказался в святой святых – кабинете генерального директора «Дубликата». Кабинет был светлый, чистый и просторный, с большими панорамными окнами на всю стену, которые выходили на зеленый парк. Повсюду здесь бродили дубли, и их было столько, что у меня с непривычки разбежались глаза.
Я остановился в центре кабинета, с любопытством осмотрел происходящее. Десятки копий Гофмана в одинаковых темных костюмах-«чехлах» носились туда-сюда, как труженики-муравьи, и работали, работали без передышки. Вон один тащит куда-то гору папок с документами, другой что-то распечатывает на принтере, третий протирает столик и компьютеры, еще один меняет воду в кулере…
Тут мой взгляд упал на большой экран размером с плазменную панель, который стоял посреди кабинета. На экране виднелся еще один Гофман в синем пиджаке – похоже, настоящий. К плазме то и дело подходили дубли, и начальник что-то говорил им. Копии молча слушали, отвечали «принято» и тут же удалялись. Наверное, это было что-то, вроде главного «мозга», который руководил дублями на расстоянии и отдавал приказы.
Простояв некоторое время в кабинете, я заметил, что здесь не было ни одного живого человека. Только дубли.
Видно, в «Дубликате» так организована работа. Гофман подключается по очереди к своим программам и руководит компанией через них. Эти копии – его глаза и уши. И, очевидно, что умеют они много больше, чем те безобидные игрушки, которые «Дубликат» продает обычным пользователям.
Между тем дубль, которого я встретил на первом этаже, подвел меня к тому самому «компьютеру-мозгу», а после молча скрылся из виду.
Ничего не понимая, я посмотрел на Гофмана по ту сторону экрана. Он выглядел уставшим, раздраженным, с воспаленными глазами, будто бы не спал несколько суток.
Да, этот Артемий Робертович настоящий. Как пить дать.
Гофман бросил на меня короткий взгляд. Спросил:
- Вы - образцов Кирилл Андреевич?
- Он самый. Добрый день, - поздоровался я, слегка насторожившись.
Голос директора звучал совсем недружелюбно.
- Будьте так любезны: объясните, что за чушь я только что прочесть сегодня в Интернете? – спросил он, и лицо его потяжелело.
- В смысле?
Гофман исчез из поля зрения, потом появился со сложенным вдвое листком бумаги. Директор «Дубликата» развернул его прямо перед экраном и сказал:
- Я говорю о ваша статья, которую сегодня разместили на «Экспресс-инфо». Ее уже растащили по всем форум и социальным сетям. Эту чушь везде репостят, пишут гадости и сеют панику! Ничего не хотите мне сказать, Кирилл Андреевич?
Я слегка опешил, посмотрев на Гофмана. И тут до меня дошло. Твою же м-мать! А ведь я понятия не имею, что на самом деле рассказывал Гофман на конференции журналистам. Видео я просмотрел бегло, больше следя за своей копией, чем за гвоздем мероприятия, и в суть происходящего вообще не вникал. А значит, дубль, или кто там писал статью, мог наплести в ней что угодно!
Гофман снова заговорил:
- Я, конечно, знал, что вы работать на скандалы, но чтоб так коверкать факты да еще и нагло лгать….
- Артемий Робертович, дело в том, что я даже не в курсе…
- Что вы говорите! Зато люди в курсе. Вот уже полдня звонить нам и спрашивать, правда ли, что вы там написали про оружие для дублей.
- Я не…
- А еще этот полнейший бред про сбой программы и про то, что дубля запросто сможет купить любой, кому только в голову взбредет!
Я скрежетнул зубами, чувствуя себя полным кретином. Что ему ответить? Что на пресс-конференцию вместо меня приехал дубль, а потом еще и настрочил статью вместо меня?
Гофман тем временем поднес к глазам листок бумаги, потом оторвался от нее, сказал:
- Вы наврать почти в каждом слове. Вот, например… - Он снова погрузился в текст. – Новая функция наших дублей называться «самооборона», а не «насилие, Кирилл Андреевич. Чувствуете разницу между этими словами?
Я кивнул и снова попытался объясниться, но Гофман не дал мне раскрыть рта.
- Вранье номер «два» - про так называемые сбои в новых дублях, - продолжил он, поднеся листок со статьей к глазам. – Откуда вы вообще это взять?! Что это за безымянный менеджер, который вам такое рассказать? Он вообще существует?!
- Артемий Робертович, я вообще не…
- Мы несколько раз тестировали этих, как вы писать, «опасных дублей» еще за месяц до официального релиза! - выпалил Гофман с жаром и смерил меня уничтожающим взглядом. – Выпустили несколько копий в рейды с полицейскими на месяц, и ни у одного – ни у одного! – не быть никаких проблем! И дубли работали как часы и во всем подчинялись полиции!
Я попытался снова открыть рот, но Гофман перебил меня:
- Я ведь говорил об этом на пресс-конференции, подчеркивал несколько раз, но вы благополучно опустили этот факт!
- Артемий Робертович, дело в том…
- Еще одно вранье, - снова перебил меня хозяин «Дубликата», - по поводу того, что дубль может попасть не в те руки. Черт бы вас побрал, Кирилл Андреевич! – Гофман снова пробежал глазами текст и зыркнул на меня. Уголок губы его задергался. – Боевых дублей будут получать лишь некоторые полицейские за особые заслуги, и утверждать покупку этих дублей будут в руководстве МВД, никак иначе! Но об этом вы тоже ни слова не сказать. Интересно, почему? Вам дали разнарядку нас оклеветать?
Я не ответил. Вздохнул от бессилия и покачал головой.
Впрочем, Гофману вообще было плевать, что я отвечу. Если бы не разделяющий нас экран, он бы уже схватил меня за воротник и треснул по морде – это было написано на его кирпично-красном лице.
- А я скажу вам, почему, Кирилл Андреевич, - сказал Гофман, немного сбавив тон.
Он смял листок бумаги и швырнул куда-то в сторону. Лицо его позеленело, губы искривились тонкой змейкой.
- Вы, гиены, хотеть лишь грязь месить и разносить дерьмо, как мухи! Правда вам неинтересна, вам нужна лишь грязь. Только так вы сможете привлечь читателей к вашему халтурному и бездарному сайту!
- Артемий Робертович, я сейчас вообще немного о другом пытаюсь вам сказать…
- Про огнестрельное оружие для дублей я вообще молчу! – воскликнул Гофман, подойдя поближе к экрану. – Какой-то идиот из зала пошутил, все посмеялись, но только вы принять это за чистую монету. Из чего я могу сделать вывод, что вы, Кирилл Андреевич, либо полный идиот, либо специально хотеть облить меня дерьмом!
Я в очередной раз попытался возразить, но замолчал. Сейчас это бессмысленно, будь я хоть трижды прав. Злость застелила Гофману глаза: он продолжал кричать и сокрушаться на меня, а я, играя в партизана, молча смотрел в пол. И хотя моей вины здесь не было, щеки мои пылали, а в носу щипало от обиды и стыда.
Надо дать Гофману выпустить пар. За репутацию компании он трясется, как за собственную жизнь, а дубль, то есть кто-то другой, макнул ее в дерьмо по самые уши. И разойтись с директором миром теперь будет очень трудно. Если вообще возможно.
Но сейчас меня больше беспокоило другое. Как я попрошу Гофмана о помощи после всего, что услышал от него в свой адрес?
- Так что, Кирилл Андреевич, продолжим этот разговор в суде? – спросил Гофман, отвлекая меня от мыслей.
Я поднял взгляд на экран и процедил сквозь зубы:
- Артемий Робертович, на пресс-конференции присутствовал не я.
- Чего?
- Там был мой дубль. В зале. Он пришел туда вместо меня. И статью эту… писал не я.
Повисла пауза.
Я ощутил, насколько глупо и беспомощно это прозвучало, и в горле моем встал комок.
Гофман нахмурился, а после рассмеялся нервным смехом.
Некоторое время в кабинете было тихо.
- Вы хороший фантазер, Кирилл Андреевич, - сказал Гофман наконец, и в глазах его мелькнуло раздражение. – А может, вам фантастику лучше писать? Там можно врать сколько угодно, в суд за это не потащат.