Н – неловкость.

Это необходимо было прекращать. Я, конечно, слабо могла представить, чем именно терзается Ник (да, я всё же пересилила себя и позволила себе называть его по имени), но случилось то, что случилось. Если честно, я считала, что именно мне надлежало скрываться по углам от чувства стыда, но я по какой-то неведомой причине его не испытывала – наоборот, я будто освободилась от тяжкого груза, который не давал дышать. Прятаться я не собиралась.

К счастью или нет, на неделе пока больше не было уроков истории, но зато Мастера я видела в школе довольно часто, и каждый раз вампир бросал на меня странные взгляды, природу которых я не совсем понимала. Наверное, вспоминал моё эпичное противостояние упырям: с его стороны я, должно быть, выглядела той ещё воительницей, вся покрытая мёртвой кровью и с кинжалом наперевес, но я об этом не задумывалась. Мой имидж в глазах, как нежити, так и более разумных существ меня не особо волновал…

Сегодня на биологии нас рандомно разбили на группы, и я оказалась в компании немного помятого Князева, улыбающегося Ромы и недовольной Алисы.

─ Слушай, а красиво, ─ издеваясь, протянул оборотень, намекая на до сих пор почему-то не исчезнувший синяк под глазом блондина. ─ Такие интересные оттенки фиолетового…

─ Хочешь, такой же тебе нарисую, Олень? ─ натурально оскалился в ответ Князев.

─ Боюсь-боюсь! ─ Рома поднял ладони, сдаваясь, но довольная улыбка так и не сошла с его губ.

─ Заткнитесь оба! ─ прорычала сирена не хуже разъярённой львицы. Блондинка была на редкость раздражена и, возможно, мучилась похмельем, потому как прижимала пальцы к вискам.

Парни, наконец, присели за стол, где я получила дерзкую улыбочку от Князя и подмигивание от Ромки, вскоре забывшего обо мне. Его интересовала Нелл, которой повезло больше, и она сидела с Лексом, вернувшейся из больницы Таней, уже успевшей поблагодарить нас за спасение, и вполне миловидным парнем-заучкой Костей, явно давно и безуспешно сохнущим по Кошке. Не видели этого только слепые, а вот Нелька предпочитала просто не замечать его взглядов, как и оборотня – ей больше нравилось исподтишка наблюдать за вампиром, который в последнее время выглядел весьма дёрганным. Их четвёрка оказалась рядом с нашим столом, расположившимся прямо напротив учительского, и вот мне, если честно, не улыбалось сидеть под испепеляющим взглядом блондина. Не успел прозвенеть звонок, как самообладание Залесского тут же подверглось испытанию простым вопросом со стороны Кости.

─ Скажите, Кристиан Аристархович, мы генетику будем разбирать подробно или коснёмся только самых важных тем? ─ спросил он, ненавязчиво, но так по-джентльменски отодвинув для Нельки стул, на который она присела, одарив паренька нежной улыбкой, и тот улыбнулся в ответ, поправив на переносице очки.

Мне отчётливо послышался скрежет зубов, а затем едва различимое от стоящего спиной ко всем блондина:

─ Да тебя вопросы размножения должны интересовать в последнюю очередь с таким-то лицом.

Но я это точно услышала! Парню же вампир ответил лишь злое:

─ Разберём самое важное.

И больше никто ничего не спрашивал. Я не знала точно, но подозревала о причинах такого поведения. М-да, ревность никого не красит… Надеюсь только, у Залесского хватит сдержанности не показывать свои чувства всем, иначе, боюсь, кто-то может и пострадать.

* * *

На большой перемене, когда мы засели в столовке за кофейком, друзья принялись вдохновенно рассказывать, как большой белый рысь вчера ночью вновь заполз в их дом настолько избитый, что даже Ия Ивановна была по началу в ужасе, а затем ещё и добавила незадачливому борцу от себя – вот почему он слегка хромал и вообще был тих, как кладбище ночью. От Верховной вчера досталось и мне за мою несдержанность, правда днём, так что эпичное появление оборотня я не застала, но по словам ведьмы, я знатно озадачила синоптиков такой внезапной переменой погоды, вследствие чего женщина смастерила для меня очередной артефакт в довесок к кольцу. Используя с таким трудом добытые нами серртиноды, переданные Женькой, бабушка близнецов сделала аккуратные серьги, опять же, не без помощи полуэльфа, который оказался неплохим артефактором, и теперь если стихийный фантомас во мне вновь разбушуется, магический фон уж точно не поколеблется.

А ещё друзья, а особенно Сашка, были невероятно впечатлены методами, которые на мне использовали Северьян и Ник. После того, как я пришла в себя и рассказала близнецам о том, что пережила в лесу, Лекс мрачно пошутил, что в тот момент, когда мною пыталась полакомиться нежить, у него вдруг начало чесаться переносье.

─ Нет, мне всё же интересно, ─ протянул брюнет, ─ что эти упыри для тебя ещё придумают? Прыжки через горящие кольца, как в цирке? Трюки за еду?

─ Знаешь, побыв немного в их обществе, могу с уверенностью заявить, что они вполне способны ещё и не на такое. И даже без предупреждения, ─ добавила я ворчливо.

─ Эх, надеюсь, до конца учебного года ты доживёшь, а то мне вот с этой, когда она такая, ─ указал на непривычно задумчивую и отстранённую сестру парень, ─ как-то не хочется сейчас находиться рядом.

Нелька, глядя в одну точку перед собой, продолжала размешивать кофе ложкой, при том, что она не добавляет сахар ни в один напиток. Но мы не стали мешать её думам – там, в её голове, видимо, и без нашего вторжения была полнейшая анархия явно не без помощи некоторых вампиров.

─ Попытаюсь, ─ ответила я, впрочем, не особо надеясь на это.

* * *

Как привлечь внимание человека, который пытается держаться от тебя как можно дальше? Сложный вопрос. Уже несколько дней подряд я пыталась застать учителя где-то в радиусе пары метров, но он решил настойчиво меня избегать, а мне необходимо было покончить с этой ситуацией. Каждый вечер вампир спускался в подвал, где по несколько часов тренировался с мечом, а я так сильно оказалась поражена этому невероятному зрелищу, увидев его один раз, что не решалась его прерывать. Мы с Громом просто садились на самую верхнюю ступеньку лестницы и наблюдали за этим звериным танцем, как сделали и сегодня.

Я следила за его движениями, за тем, как перекатывались мышцы под кожей с выступившими каплями пота, и не могла оторвать взгляда. А ещё заметила то, на что не обратила внимания тем вечером: шрамы. Их было столько на теле мужчины, что я бы не смогла их посчитать при всём желании. Чёрт, глядя на это молодое лицо, я всё время забываю, сколько он живёт на свете…

─ Знаешь, будь на моём месте другой мужчина, он либо выгнал бы тебя за подглядывание, либо преподал бы хороший урок, ─ устало произнёс он. ─ Так что предпочтёшь?

И я неспешно спустилась, успокаивая сердце.

─ Конструктивный разговор, ─ выбрала я, оказываясь напротив учителя.

─ Захвати те два деревянных меча, ─ указав на стену с кучей оружия за моей спиной, среди которого, помимо метательных звёздочек, ножей, длинных и коротких катан, имелись и выше озвученные мечи, попросил вампир. ─ Ты часто будешь оказываться в ситуациях, когда выбирать оружие будет попросту некогда, и придётся пользоваться тем, что есть, ─ добавил он, когда я протянула ему один из мечей. ─ В любом случае, для начала всегда разминай кисть – избежишь ненужных и глупых травм. ─ Он всё говорил, а я оказалась не в силах отвести взгляд от этого тренированного тела. ─ Кхм, Рина, ты меня слушаешь?

─ Да, простите. ─ Суровый взгляд, и я тотчас исправляюсь. ─ Прости. Разминать кисть. Запомнила.

Ник удовлетворённо кивнул и показал, как это правильно делать, а затем мы приступили к основному. Он рассказал, какие вообще бывают виды боевых искусств, а я слушала очень внимательно, потому что от любимых братьев подобной информации не дождалась бы точно.

─ Это боккен, ─ пояснил вампир, демонстрируя меч в руках. ─ Используется вместо боевого меча или катаны, который я дал тебе в лесу. ─ Меня слегка передёрнуло при упоминании о тренировке, но брюнет не заострил на этом внимание, превратившись в строгого сенсея. ─ Я бы дал тебе настоящий, но ты покалечишься без практики, так что пока посмотрим, как ты двигаешься. Начнём с шагов.