─ Хм, а вот этого я ожидал меньше всего, ─ задумчиво глядя на пальцы с собственной кровью, которая была не только на его лице, но и на одежде, произнёс вампир, а затем, прислушавшись, обратился ко мне, сверкнув алыми глазами: ─ Вишенка, мы обязательно встретимся снова.

И прежде, чем я успела что-то ответить или сделать, Роланд испарился, буквально растворившись в воздухе, превращаясь в скопление алых мотыльков, которые разлетелись с исчезновением моего кошмара.

Что это было? Что только что со мной произошло? Почему он не забрал меня с собой?..

Я бы могла всю ночь просидеть на этой дряхлой лестнице в затихшем доме, но понимала, что нужно выбираться отсюда, пока кто-то другой меня не нашёл или моё личное чудовище не решило вдруг вернуться.

На дрожащих ногах я кое-как поднялась, не обращая внимания ни на боль от оставивших следы шипов и укуса, ни на противную влажность между бёдер, ни на отвратительное чувство, что меня использовали – всё будет потом, когда я окажусь дома, в одиночестве.

Я поправила платье, тщетно надеясь отыскать свой кардиган, и направилась в сторону дверей, которые вывели меня в густой ночной лес. Замечательно, Рина. Восторг, феерия, овации! И как отсюда выйти на дорогу? Ни телефона, ни фонарика ты с собой, конечно, не прихватила, когда собралась идти на стрелку с Князевым. Чёртов оборотень…

Не знаю, каким чудом я разглядела тропинку, ведущую от дома и теряющуюся где-то среди деревьев, великанами возвышающихся над кустами и травами, но другого варианта я не видела. Мне хотелось быстрее попасть домой и отмыться от этих ощущений, но хоть я понимала, что в лесу, особенно ночью можно нарваться на очень большие неприятности в виде нежити и прочих забавок, меня эта мысль почему-то совсем не беспокоила.

Когда я всё же набрела на какое-то подобие оживлённой трассы, прямо рядом со мной остановилась знакомая машина, приближение которой я даже не услышала, нырнув в свои мысли очень глубоко. Стекло со стороны водителя опустилось, и я увидела Женьку, который лишь приглашающе мотнул головой, и мне ничего не оставалось кроме как обойти авто и сесть на пассажирское место. Пристёгивалась я с какой-то пугающей отрешённостью, защёлкнув ремень с первого раза – даже руки не тряслись, в голове не было и единой мысли, но парень никак не комментировал мои действия, просто прибавил скорости, не разгоняясь сильно.

─ Прости, Рин, я поздно всё увидел, ─ с сожалением произнёс он.

─ Так ты тот самый Оракул? Жаль, что не видишь так далеко, да? ─ горько усмехнулась я, глядя куда-то перед собой. Меня не удивляло, кем оказался новый знакомый – меня теперь вообще мало, что могло удивить.

─ Да, ─ вынужден был признать полуэльф, выруливая в более-менее знакомую местность. ─ Знаешь, это ведь я тогда наткнулся на Нельку, и это был один из тех случаев, когда я возненавидел свои способности, которые не работают нужным образом. Видений о ней не было вообще, я только знал, что в город скоро придут чужие оборотни, а когда и как – кто ж его разберёт? Мог ли я предположить, что пострадает ребёнок? ─ он говорил, а я только теперь слышала в его голосе мудрость прожитых веков, эту усталость, покрытую пылью времён. Сколько же он вообще видел и слышал за свою жизнь? ─ И вот он, очередной раз, когда я ненавижу свой дар.

─ Не ты один ненавидишь свои… способности, ─ ответила я, внутренне признавая, что стань я даже самой лучшей охотницей в будущем, не собираюсь относиться к себе снисходительнее.

─ Либо ты научишься с ними жить, либо они тебя съедят, не прожевав. Они или твои страхи, ─ парировал эльф. Я не ответила, и он сменил тему: ─ Завтра в школу не ходи, я предупрежу близнецов и твоего классного.

─ Может, не стоит? ─ запротестовала было я, не желая, чтобы учитель знал о произошедшем со мной. Не знаю почему, но не хотелось мне, чтобы и он смотрел на меня, как на жалкую слабачку.

─ Нет, это необходимо тебе, Рина. С утра иди к Верховной, расскажи всё, а учитель твой отнюдь не идиот и сможет всё понять. Тем более, после того, как твоя магия проснулась…

─ Чего? Так это была я?! ─ я опешила от такой новости, потому как даже подумать не могла, что способна на такие вещи.

─ Поверь, такой мощный всплеск силы сложно было не заметить, ─ вздохнул Женька. ─ Но лучше пусть тебе всё объяснит опытная ведьма, чем ты сама начнёшь в себе копаться, а потом тобой заинтересуются маги из Ковена, если вдруг твоя магия выйдет из-под контроля. Согласись?

Я лишь кивнула, находясь в полнейшей прострации, и дальше мы ехали в молчании, которое, вовсе не отягощало. Наоборот, позволяло немного свыкнуться с мыслями…

Когда эльф остановился у моего дома спустя какое-то время, я заметила, что свет в окнах не горит, но зато у соседа веселье так и не прекратилось. Я спросила себя, а стоит ли винить Князева в случившемся за то, что сама попалась, как маленькая бабочка в паутину огромного ядовитого паука? Оборотень, конечно, выбесил своим поведением, но не он виноват в том, что произошло. Отныне придётся быть куда осторожнее.

Попрощавшись с Женькой, который ещё раз напомнил, чтобы не делала глупостей и утром последовала его совету, я потопала в дом, встретивший холодной и одинокой, но такой родной тишиной, что на мгновение я даже могла вообразить, будто всего этого со мной не случилось сегодня… Фантазёрка.

* * *

Он мог поклясться, что здесь пахло Дариной, и Ян никак не хотел думать, что девчонка каким-то непостижимым образом могла оказаться тут этой ночью. Охотники, появившиеся вместе с ним здесь – в старом, заброшенном доме, не успели буквально чуть-чуть к чему-то явно масштабному, потому как всё, что те обнаружили – это осколки окон, затушенные свечи и засохшие бурые капли на полу. Но Залесский чуял не только кровь Высшего, и это понимание невольно заставляло его собственную стыть в жилах: что за Ад здесь творился и кто пострадал на сей раз?

По инерции вытащив телефон из кармана плаща, пока вокруг сновали люди, обследуя обстановку, он быстро набрал текст:

«Кудряшка, скажи, что с тобой всё в порядке».

Ответ последовал через тревожные, слишком долго тянущиеся двадцать минут:

«Буду умирать – напишу Вам первому».

Он не знал, по какой причине, но эти слова его успокоили, хоть тревога никуда не делась. Чутьё редко его подводило, и он мог поклясться, что юная энитири-ши могла тут быть, но лучше бы ему просто показалось.

Тем временем, закончив осмотр первого этажа, братья Лисицыны во главе со старшим – Демьяном, который невольно вызывал чувство трепета и какого-то затаённого ужаса у большинства присутствующих охотников, подошли к Яну.

─ Скажите, откуда Вы узнали об этом месте? Здесь явно что-то произошло, но мы пока так ничего так и не можем понять, ─ спросил шатен, с которым до этого они успели перекинуться лишь парой слов.

Северьян решил не скрывать детали, тем более, он сам нанял этих парней. Конечно, было у вампира предчувствие, что охотники утаивают какие-то факты, но такая уж у них натура. Позже… Всё выяснится позже.

─ Этот заброшенный дом давно стоял без хозяев, но буквально на днях, его вдруг сняли с продажи. Его и ещё один, похожий, где сейчас ваши родители работают, ─ присев на старый, явно ставший пристанищем клопов диван, ответил блондин. ─ Сами понимаете, я должен знать о таких деталях – мало ли кто, мало ли что? Купили их, как выяснилось, через третьи руки, совершенно обычные люди, но сам факт! Местность и здесь и там совершенно неприметная, вокруг лес и до города довольно проблематично добираться – кому нужна такая рухлядь?

─ А оказалась нужна, ─ кивнул Демьян, делая какие-то пометки в телефоне.

─ Да. У меня есть парочка доверенных людей, которые наблюдали со стороны какое-то время, намекнув, что стоило бы предпринять некие действия.

─ Информаторы всегда в цене, ─ пробормотал светловолосый брат – Эрик, кажется – оглядывая пространство некогда красивой гостиной, в котором совершенно неожиданно нарисовалось новое действующее лицо.