- Да,- немного склоняю голову, ни я ни храмовник не обращаем внимания на загнанно дышащую шаэл.

  - Тогда к чему этот беспредметный разговор? Сядь, Ниан.

  - Все в порядке,- я улыбаюсь магичке и встаю,- ты хотела со мной поговорить, мне тоже есть что сказать. Лирра, ты не выспалась сегодня?

   Девчонка подняла на меня мутные глаза, с сеточкой полопавшихся капилляров. Так, разговор по душам откладывается.

  - Что произошло?

  - Пока тебя не было,- Ниан отводит глаза в сторону,- Ли выяснила, что она проклята и скоро умрет, призраки начали донимать ее, а я посоветовала ей поселится рядом с цветами-охранителями. Она не могла выйти из оранжереи, даже мы начали чувствовать присутствие духом, такая сильная была их концентрация, а сегодня она вплела цветок в волосы.

  - Горе мое,- я вытаскиваю из-за стола полуэльфийку,- пойдем в лабораторию, там и поговорим и Лирру отпаивать будем.

  Ясный Адалберт.

   Моя богиня перестала дышать четыре часа назад. Ее тонкое, изуродованное тело остыло на моих руках, кровавая тварь еще не один раз заходила посмотреть в нашу камеру. Кривила рот, мразь.

  - Не стоило ей попадаться мне под руку,- рассеяно произнесла ведьма и вышла, оставив меня выть над телом госпожи.

   Заходили и выходили слуги, что-то говорила Эда, тормоша меня за плечо, но мне все было безразлично. Мою апатию рассеяло обрушение стены, и явление в камере четырех грязных, изгвазданных кровью полукровок-эльфов. Старший из них, сероглазый статный воин, цепко окинул взглядом камеру и задержался на мне, внимательно осматривая нашу с Аскитри позу. Не знаю почему, но почувствовал себя жалким.

  - Хорошо зашли,- хмыкнул высунувшийся из-за спины сероглазого бойца молодой паренек, с шапкой русых кудрей.

  - Утихни, Рас. Кто ты?

  - Гиллеан Адалберт,- усмехаюсь неверию возникшему в глазах бойца.

  - Венсарский головорез? Самый молодой и успешный генерал? Я рад, что не участвовал в войне, позорно проиграть тебе.

   А я даже не смог ответить ему на оскорбление, все чувства, в том числе и чувство собственного достоинства, перегорели. Остался только пепел.

  - Погоди командир, дай-ка,- русоволосый проскользнул в камеру и, резко дернув меня за волосы, капнул на язык немного зелья из темного флакона.

  - Жжется?

  - Угу,- киваю, во рту словно пожар, даже зубы начинает ломить.

  - Командир,- вопросительно посмотрел молодой полукровка на сероглазого бойца. Оставшиеся двое эльфов стояли молча, словно декорации в плохой пьесе.

  - Ладно, берите его ребята,- прежде чем я смог сообразить двое молчаливых эльфов вырвали из моих рук безжизненное тело Аскитри, и подхватили под руки меня. Пожар изо рта перекочевал в кровь, в голове шумело, вывернувшись из рук бойцов, отскакиваю в сторону и сгибаюсь в приступе рвоты. Едва меня перестает рвать, я утираю рот, выпрямляюсь, ища взглядом русоволосого отравителя, и в голове взрывается фейерверк. Пол стремительно летит в лицо и в камере гаснет свет.

   Сознание возвращается толчками, перед глазами мелькает земляной пол и... ноги? Меня несут как куль с мукой, перебросив через плечо.

  - Наша красавица очнулась,- весело смеется русоволосый эльф, явный полукровка.

  - Кто вы такие?- "ездовая лошадка" сбрасывает меня со спины на пол, в полете я успеваю сгруппироваться и, приземлившись на ноги, делаю несколько шагов в сторону, цепко оглядывая четверку эльфов. Высокий сероглазый эльф, от которого просто веет опасностью, криво ухмыляется.

  - Смотрю, муть из башки выветрилась?

   В голове раздается щелчок и мои воспоминания, равно как и трепетное отношение к Аскитри Авуэн рассыпается цветной пылью. Вертится головоломка, соприкасаясь рваными краями и разлетаясь в стороны. Северянка отказалась меня исцелять от зависимости, но как это удалось эльфам?

  - Зелье, северная леди старалась, давай знакомиться. Мы все в одной заднице, враг. Я Рас, наш командир Волторн, слева Дин, а справа Грегор. Надеюсь, ты не будешь для нас балластом?

  - Я ничего не понимаю.- Отодвигаю лишние мысли в сторону, и внимательно смотрю на Волторна, если кто что и объяснит, то это он.

  - Мы должны совершить здесь диверсию,- эльф потер подбородок,- ты сблизился с дочерью магианы крови, насколько сильно она ненавидит мать?

  Шаэл Ниан.

   Нынешний утренний дурдом грозит перерасти все когда-либо бывавшие безумный дни. Как только ясный князь открыл глаза, дом захлестнула толпа ясных лордов и леди, которым "ну очень надо". А на злобное шипенье Алдит откуда они только знают, северянку послали в... лабораторию, мол, инородкам тут не место. Взъярившаяся ясная леди понизила температуру во всем доме и дала перца слугам, так что в течение двадцати минут мы выезжаем в наш новый дом. И не приведи боги, там не успели закончить ремонт. На робкое замечание впечатленного яростью ведьмы Зверояра, что Лирра еще спит, отходя от действия зелий, наша колдунья высказала настолько крамольную фразу, что порозовевший демон к ней больше не подходил.

   Поглаживая и почесывая животик, я спустила ноги с диванчика в гостиной,пора уже одеваться, мне, как беременной, небольшие поблажки положены, но боюсь скоро у Алдит окончательно сорвет крышу. Подставив ступни тапочкам, все же отличная придумка хэллских умельцев-магов, потираю переносицу, как же Алдит без своей лаборатории? О, только порождение зла вспомнишь, как оно и явиться.

  - Пей,- на маленьком подносе два крохотных флакончика с зельями.

  - Отравить решила?- один за одним опрокидываю в рот предложенные зелья и кривлюсь,- бе-е-е, ну и гадость.- Это потому что ты такая вредная у тебя такие мерзкие зелья? Или по другому не умеешь?

  - Практически любому зелью можно придать вкус сладостницы, но не тем, что готовятся для будущих матерей. По моим подсчетам у тебя заканчивается второй месяц, пора пить особые зелья, они укрепят твой организм и сведут на нет угрозу выкидыша. Конечно, тебе, как матери "искры" волноваться о таком варианте не стоит, но витамины лишними не будут. И не чеши живот, зелье от растяжек на коже очень противно пахнет.

  - Ого, а ты серьезно к этому подходишь,- я ожесточенно потерла переносицу и тут же получила по рукам от северянки,- эй! Это мой нос.

   Ведьма только насмешливо фыркнула, и серьезно заглянула мне в глаза:

  - Что у тебя с Сорином? Ты ведь в курсе, что наш Рин, как ты его называешь и Кенсорин, третий сын Нейтха II Авуэна, одно лицо?

  - ... и ..., черт, Алдит,- тянусь вперед и утыкаюсь в заботливо протянутый платок. Пока я безуспешно глушу слезы и сопли, северянка молча сидит рядом обнимая меня за плечи.

  - Дурочка, это ведь хорошо, вы передадите своим деткам хорошие гены, гены отца - воина, и матери - сильной колдуньи.

  - А-а как же м-моя дочь?- сдерживаю начавшуюся икоту,- она ведь будет первым ребенком, а-а...

  - Сначала родишь, потом замуж,- фыркает северянка мне в ухо,- будет твоя доченька ясной Ниан, вот например Элигра Ниан, ясная Ниан. Ты же не забыла, что была замужем, а муж и отец твоей девочки погиб в Снежани?

  - Забыла,- честно признаюсь я,- для меня вообще Снежань как страшный сон. А ты? Ты стала человечней?

  - Я становлюсь собой,- вздохнула Алдит и отстранилась. Крепко вцепившись тонкими пальцами в расшитый бисером подол платья, северянка надолго замолчала, гипнотизируя взглядом цветочную вазу. Едва лишь иней начал покрывать махровые головки цветов, как колдунья заговорила:

  - Я не хотела становиться Первой среди равных Арталанд. Это высокая честь и ответственность, вот только издревле повелось, что сила у зимней госпожи, выше чем у боевого мага. А я? Посмешище, картонная ведьма, не оправдывающая высокого звания. Я готовилась к побегу, собиралась остаться во дворце нашего короля, ведь лекарка я хорошая, но... Я где-то допустила ошибку, и об этом стало известно, не желая терпеть такой плевок на фамильную честь, как же, Арталанды никогда не прислуживали королям Снежани, меня отдали в счет контрибуции, а чтобы не взъерепенилась раньше времени, моя наставница, ясная Гилворра опоила меня одним мерзостным зельем, и отодвинула воспоминания о столице. Только Зверояр помог мне вспомнить, и я начала бороться с зельем. Это не сложно, если знаешь, что именно от тебя утаивают.