— Ох, простите, пан, — поляк поклонился преподавателю и заодно ощупал шею, пытаясь понять, остались ли следы на ошейнике.

— Тадеуш Сикора, — представился он, пытаясь восстановить дыхание, — На меня… напали. Девушка… с белой перчаткой. Еле… вырвался.

— Где? — тут же вопросил мужчина, — Давно?

— Возле спортзала, пан, буквально минуты три назад. Она… назвалась… Робин Бланка, — поляк буквально выдавливал из себя слово за словом с характерным хрипом человека, которого чуть не задушили.

— Иди прямо и налево, — скомандовал мужчина и тут же бросился вперёд. Бегом, на ходу перехватывая поудобней трость. Сикора не нашел лучшего варианта, как последовать совету…

…однако, не успел он пройти и пять шагов, как неожиданно у него закружилась голова. Такое порой бывало у него как раз перед приступами.

Глава 5

До спортзала Чезаре так и не дошел. Где-то на середине пути он получил указание от Нарьяны:

'Объект: Тайам Рокиа. Установить слежку, оценить уровень опасности. Доложиться, законспектировать и разложить по полочкам. Причина: неучтённые отклонения в сигма-структуре объекта'

Что ж, до начала операции 'Волк в овечьей шкуре' времени еще хватало. Поэтому он, накинув невидимость, отправился наблюдать за объектом. По дороге он открыл результаты тестов 'Затмения' — системы-прототипа 'Большого брата', с помощью которой японское правительство рассчитывало следить за ЗШН.

Итак, элементалист, предположительно маг. Проект: альтернативная компьютерная сеть на основе растений. Достаточно умен, но часто позволяет эмоциям брать верх. По характеру агрессивен, несдержан, резок в общении. А главное (и, пожалуй, объяснявшее все): его отцом был Вэйн Файрус. С этим сигма-террористом Чезаре был знаком не понаслышке: он разрушил Касабланку и нагло объявил о связи Чезаре с корпорацией АТА после совместной операции в Нью-Йорке. Этот обман помог АТА получить немало торговых преференций в США… Но кардинал не спешил обличать обман, сохраняя этот козырь 'на черный день'.

Пока же он тайно следовал за 'объектом'. В контакт он вступать не торопился: не до того сейчас. Сначала надо разобраться с частью уже имеющихся дел. И правильно: иначе едва ли ему довелось бы увидеть весьма неожиданную картину.

В комнате, которую 'объект' выбрал для заселения (мнение ее нынешнего обитателя роли явно не играло), находился уже знакомый математик с непроизносимым именем Сгэрбюд Аннарленадви. А помимо него…

Ирие. Сентесейки Ирие. Проект 'Геном', дочь Накамуры и Ирие-старшей. Той самой, которая монстр-генкрад и естественный враг человеческого рода. Существо с абсолютной приспосабливаемостью. По уровню опасности она превосходила даже Рейлисов, но сейчас ошейника на ней почему-то не было.

— Я, наверное, не очень вовремя? — хмыкнул Рокиа с порога.

— Стучаться разве не учили, — закричал математик, оборачиваясь, — Конечно, не вовремя, и если вы в достаточной мере джентльмен, вы сейчас уйдёте, хорошо?

Сгэрбюд опустил тон до холодно-вежливого, давая Тайаму понять, что ему здесь не рады. Впрочем, учитывая тот факт, что первые две пуговицы его рубашки были расстёгнуты, об этом можно было легко догадаться. Милая деталь, Ирие уже решила размножиться. Хорошо хоть, у неё, в отличие от матушки, будет только один ребёнок. А не семьдесят икринок, из которых уже через месяц вылупятся семьдесят новых генкрадов.

Рокиа едко усмехнулся.

— Не джентльмен, но уж больно день хороший — сделаю исключение, — он нагло окинул комнату взором. По мнению Чезаре, странно было, что он окинул взглядом не Ирие. Которая, кстати, переводила взгляд с одного на другого, явно рассчитывая, что они подерутся за нее. Ну да, генкрады ведь по дарвинизму обставят даже Нарьяну. Ирие нужны в первую очередь гены, которые позволят ей родить как можно более сильных детей.

— Здесь свободно для заселения? — спросил Тайам.

— Тут живет еще какой-то парень, которого сегодня покусал его двойник.

Как ни странно, после этого Рокиа ушел, хоть и не забыв сказать пару гадостей на прощание. Чезаре же от слежки оторвал… Сигнал в модуле связи. На этом средстве у него было лишь шесть каналов. По каналу для каждого члена Высшего Совета и один отдельный канал специально для Марии.

— У нас проблемы, коллега. Объект 'Белоручка' унаследовал силу носителя в полной мере.

Это был голос Валькельхайна Смита, преподавателя экономики. Как и Чезаре, он в прошлом работал на спецслужбы. В отличие от него, обладал куда менее скверным характером и предпочитал быть неприметным. Но несмотря на это, два шпиона прекрасно ладили между собой и часто работали вместе.

— Есть пострадавшие?

— Пострадали моя гордость, мой меч, и, кажется, шея Сикоры. Белоручка бежала.

Да, Валькельхайн пользовался мечом, спрятанным в трости. Учитывая мономолекулярную заточку, это была неприятная новость: значит, защита Робина совершеннее, чем у Альвы. Однако, итальянец сказал совсем другое:

— Сикоры? Хорошо…

— Не очень. Не позволяй белоручке атаковать лезвие твоего оружия. Кстати, есть и хорошая новость — тело пока еще мертво.

— Прекрасно. Значит, мы опережаем его. Я поговорю с Рейко на предмет дополнительных мер противодействия. До связи.

Закончив разговор, Чезаре на всякий случай отправил сообщение Нарьяне:

'Ты в курсе, что у тебя Геном без ошейника бегает?'

Ответ, как и всегда, пришел немедленно, будто директору даже не приходилось его набирать.

'Да, мы с Франческой уже это обговорили. Она хочет понаблюдать за Ирие в естественной среде обитания'

'Если начнет буянить, поймать ее без ошейника будет трудно' — предупредил напоследок Чезаре, направляясь к Рейко. Выяснить ситуацию с геномскином стоит заранее, тем более что следовало уточнить кое-что насчет его ТТХ. У шпиона была небольшая идея, как улучшить план… если мощности хватит.

К середине занятия Рю понял, за что Кобаяши Акеми прозвали Розовым Кошмаром. Уж насколько молодой 'самурай' был далек от звания хлюпика, но это было слишком даже для него. Складывалось впечатление, что это не школьный урок физкультуры, а курс подготовки элитных войск. Ускоренной, причем.

А вот Альва, с которой он поначалу едва не подрался, держалась молодцом. Она даже не вспотела. 'Опять какие-то фокусы с сигмой' — догадался юноша.

— Это было ужасно, — прокомментировал один из одноклассников.

Рю кивнул, думая, что тот имеет в виду физкультуру, но реальность оказалась… оригинальнее.

— Я шёл сюда и попал на начало лекции Финеллы, которую к тому времени успел благополучно прогулять! — воскликнул юноша, взмахнув руками, — Чёртов Хронос!

Альва захихикала. Именно она задавала направление движения их троице, и Рю не знал, куда они идут.

— Ну как, ты всё ещё хочешь показать то, что хотел? Кстати, Балу, это Рю, Рю, это Балу. Рю тоже заинтересовался твоим предложением.

Еще до начала занятия Балу заговорил о местных 'страшилках'. Помимо Гуро, Флоры и Пожирателя Теней, которые у всех на слуху, он рассказал о Скрежетуне-Кенни, — призраке строителя, по ночам потрошащем студентов, — и о нескольких менее страшных и потому менее известных. Обещал также что-то показать после занятия.

— Чем дальше в лес, тем больше третий лишний, — сообщил Балу таким тоном, что не было понятно, шутит он или пытается отделаться от Ёсикавы, — В общем, вооружаемся, одеваемся потеплей и идём. Там в лесу будет холодней.

Рю слегка поклонился и с интересом посмотрел на Балу. Такого типа людей он ещё не встречал в жизни.

За разговором они не заметили, как подошли к посту службы безопасности, за которым стояла женщина восточной внешности в военной форме с сержантскими нашивками. Надпись на бейдже гласила: 'Мелисса Чанг'.

— Можно получить свою винтовку? — спросила Альва.